Возвращение к полету

Глава 84. Возвращение

Но стоило им повернуться к выходу, как в коридоре вспыхнули красные сигналы. Автоматика зафиксировала вмешательство в доступ. Из потолка выдвинулись дроны охраны.

— Контакт! — крикнул Сайр.

Первая очередь прошла над головами, пробив панели. Кай отбросил контейнер к стене, сам упал за укрытие. Сайр открыл ответный огонь, один дрон взорвался, оставив облако искр. Второй опустился ниже, наводя лазерный прицел, но получил заряд из импульсной винтовки и рухнул.

В лабораторию ворвались двое охранников в серых бронекостюмах. Один бросился вперёд, и Кай метнул в него электрошоковую гранату. Разряд сшиб мужчину с ног. Второго уложил выстрелом Сайр.

— Быстро! — скомандовал Кай.

Они подняли контейнер и побежали к лифту. За спиной ещё гремели выстрелы. В воздухе запахло горелой пластмассой. Когда двери лифта закрылись, Кай наконец позволил себе коротко выдохнуть.

— Всё, уходим на маршрут «Восток два». Остальные отряды прикроют. Теперь главное — выбраться отсюда живыми.

Лифт поднялся на верхний уровень, и группа снова оказалась в полумраке коридора. Где-то вдали ещё гремели взрывы отвлекающих групп. Там завязался настоящий бой. Охрана комплекса перегруппировалась и группам Лерна и Глира приходилось тяжко. Они несли потери. Но их работа не была напрасной.

План начал давать сбои уже через несколько минут после выхода из лабораторного сектора. Дроны противника, казалось, восстановили контроль над воздухом мгновенно. Их лучи скользили по улицам, выискивая движение. Группы, уходившие разными маршрутами, то и дело теряли связь. Сначала исчезла команда Лерна, потом пропала коротковолновка Глира. На экранах оставались лишь обрывки — вспышки, шум, треск искажённых голосов.

Кай вел свою группу в обход, через старую галерею под платформой. Внизу пахло ржавчиной и перегоревшим пластиком. Каждый шаг отдавался гулом. Впереди шёл Сайр. Его движения были уверенными, но взгляд — настороженным. Он чувствовал приближение засады ещё до того, как первая очередь ударила из-за колонны.

Выстрелы отразились от стен. Пули прошли в метре. Кай бросился к укрытию, ответил короткой очередью, потом дал знак. Группа разделилась: двое пошли вправо, один остался с ним. Всё произошло за секунды. Когда дым рассеялся, у стены лежал раненый Нор. Он дышал тяжело, кровь пропитывала рукав. Кай наклонился, хотел перевязать, но тот только качнул головой.

— Иди, — сказал он, — у меня всё.

Кай знал, что это неправда, но времени не было. Сверху послышался гул моторов. Они двинулись дальше.

На перекрёстке инженерных ходов их встретила группа зачистки. Сайр рванул первым, как будто весь гнев последних дней выплеснулся в одно движение. Первый противник не успел даже поднять оружие — Сайр врезался в него плечом, сбил с ног и ударил прикладом. Второго он достал коротким выбросом руки, прямо в горло. Третий попытался отступить, но Сайр перехватил его за бронежилет и ударил о стену. Пластик треснул, и тот осел. Четвёртый выстрелил почти в упор, пуля задела плечо, но Сайр, словно не заметив боли, схватил его за руку, вывернул сустав и вонзил нож в щель между бронепластинами. Всё заняло не больше двадцати секунд.

Когда бой стих, он стоял посреди коридора, тяжело дыша, в крови и пыли. Его глаза оставались холодными, будто всё происходящее было лишь продолжением внутреннего долга. Кай взглянул на него и понял, что не сможет забыть этот взгляд.

Они пробирались дальше, петляя между узкими переходами. Один из проходов оказался завален. Пришлось искать обход, тратить драгоценное время. Кай видел, как бойцы выматываются. Никто не говорил. Только дыхание и шаги.

Через час стало ясно, что город проснулся. Где-то вдали включились прожекторы. На крышах двигались фигуры в серых мундирах. Система охраны действовала быстро и слаженно. Часть подкреплений для севера были отозваны в штаб-квартиру АСГ. Взрывы отвлекающих групп уже не могли сбить темп реагирования. Лерн успел передать, что он потеряли половину своих и уходит на юг. Связь оборвалась после короткого шипения.

Кай остановился у разрушенного перехода. Из темноты показался Глир. Лицо было покрыто копотью, бронежилет пробит. С ним больше никого. Он не сказал ни слова, просто кивнул.

Впереди оставался последний участок пути. На выходе из подземного тоннеля стоял заброшенный транспортный узел. Когда они добрались туда, патруль уже ждал. Очередная перестрелка, гранаты, визг металла. Один из бойцов Кая, молодой Брен, успел закрыть напарника от выстрела. Его отбросило к стене. Он не шевелился.

Кай ощутил, как в груди поднимается волна злости. Но он сдержал себя. Сейчас нельзя было терять ни секунды. Они прорвались через огонь, с трудом вышли к поверхности. На улицах снова было тихо, будто город не знал, что под его фасадами только что прошла война.

Реорганизовавшиеся силы АСГ продолжали думать, что подверглись нападению многочисленного отряда боевиков. Они спешно, но умело укрепляли оборону комплекса и пока не думали о вылазках. И тем более не помышляли о преследовании.

Последние километры отряд Кая шел молча. Каждый нес свою тень. Воздух пах гарью и холодом. На крыше старого терминала их ждала эвакуационная капсула. Сайр поднялся последним, посмотрел вниз, где среди тумана исчезали огни лабораторного сектора.

— Мы вернули то, что нужно, — сказал он, тихо, будто самому себе.

Кай не ответил. Он знал, что цена уже уплачена. И понимал, что впереди — ещё не конец.

Возвращение было тихим. Никаких сигналов, никакой связи. Только тьма и редкие шаги по асфальту. Они двигались через промзону к условленной точке, туда, где город постепенно переходил в окраину. Здесь начинался старый парк развлечений, служивший им базой.

Пять фигур вышли из тени почти одновременно. Кай шел первым. Глир хромал, опираясь на стену старого павильона, но в руках всё ещё держал оружие. Следом появился Сайр, молчаливый, уставший, с лицом, залитым кровью. Ещё двое шли позади — парень из группы Лерна и боец из группы Глира. Их шаги были неуверенными, будто они ещё не осознали, что добрались.