Возвращение к полету

Глава 101. Выбор истины

Один из охранников хотел приблизиться, но Алерия подняла руку. Она не подходила к телу. Просто стояла и смотрела. На мгновение показалось, будто она рассматривает не результат схватки, а некий символ, закономерность. Затем тихо сказала:

— Похоже, истина сама выбирает, кто до неё дойдёт.

Слова прозвучали спокойно, почти без интонации. Никто не ответил. В коридоре было слышно, как капает что-то металлическое, и как воздух выходит из лёгких Кая.

Лина наконец смогла произнести:

— Он не хотел... Это была защита...

Алерия повернула к ней голову. Взгляд холодный, точный.

— Я видела, — сказала она. — Но это ничего не меняет.

Она подошла ближе, остановилась перед Каем. Несколько секунд они смотрели друг на друга.

— Всё ещё хочешь пройти испытание? — спросила она.

— Хочу, — ответил он. Голос прозвучал хрипло, но уверенно. — Я должен.

На мгновение в её взгляде мелькнуло что-то похожее на одобрение, но тут же исчезло. Она чуть заметно кивнула и обернулась к охране.

— Отвести их в камеры.

Приказ прозвучал спокойно, как будто речь шла не о людях, а о деталях процедуры.

По коридору от ближайшего поста прибежали еще охранники. Они подняли тело Орана и унесли в сторону. Ещё двое взяли Кая под руки. Лина пыталась дойти рядом, но охранник мягко, без грубости, толкнул её вперёд.

Когда они проходили мимо Алерии, Кай обернулся.

— Завтра всё станет ясно, — сказал он.

Она не ответила. Только слегка повернула голову, будто отметила его слова как факт.

В коридоре снова стало тихо. Шаги удалялись, гул вентиляции возвращал пространство к привычному ритму. Алерия осталась одна среди запаха крови и железа. Она ещё немного смотрела на то место, где упал Оран, потом коротко произнесла в коммуникатор:

— Подготовить Сферу. Утро. Полный протокол.

Ответ последовал мгновенно, но она уже не слушала. Её мысли были далеко. Мир, который она строила десятилетиями, начал сдвигаться. И теперь только Сфера могла сказать, куда именно.

Коридор был длинным и пустым. Лампы под потолком светили неровно, будто сквозь сон. Тени охранников шли впереди, вытянутые и безликие. Металлические шаги отдавались эхом, и каждый звук казался громче, чем должен. Воздух был тяжёлым, с привкусом металла и холодного камня.

Кай шёл молча. На руках у него всё ещё были следы крови, но он не обращал внимания. Лина рядом старалась не смотреть на него, но не могла отвести взгляд. В этом человеке, которого она знала не так давно, появилось что-то новое. Слишком спокойное, почти нечеловеческое.

— Кай, — прошептала она, стараясь, чтобы охранники не услышали. — Откажись. Пока не поздно. Алерия не враг. Она даст тебе шанс, если ты просто...

Он слегка повернул голову, посмотрел на неё.

— Лина, — сказал он тихо. — Никакого шанса нет. Сфера не оставляет выживших.

— Но ты же видел... Оран... Всё изменилось. Она не хочет твоей смерти.

— Это не важно, — перебил он. — Я должен довести всё до конца. Если остановлюсь сейчас, всё, что мы сделали, превратится в пыль.

Она шла рядом, сжимая руки. Металл наручников холодил кожу.

— Но зачем? Ты ведь уже доказал. Люди увидят, что ты был прав.

Кай покачал головой.

— Они ничего не увидят, пока им не покажут. А показать сможет только Сфера. Я должен войти в неё, Лина. Не ради себя. Ради того, чтобы всё это имело смысл.

Шаги гулко звучали под их ногами. Вдали открылась дверь. Тусклый свет охватывал участок коридора, дальше снова начиналась тьма. Охранники шли ровно, будто не слышали их слов.

Лина попыталась говорить снова.

— Если ты умрёшь, всё рухнет. Они скажут, что ты солгал. Что ты умер, чтобы избежать проверки. Ты не должен им давать этот повод.

Кай посмотрел прямо перед собой. Его голос был спокоен, как у человека, который уже всё решил.

— Пусть говорят. Истина не зависит от слов. Главное, чтобы она была произнесена. А я видел, что Алерия верит в Сферу. Она не позволит затереть результаты этой проверки.

Лина почувствовала, как к горлу подступает что-то горячее.

— Ты не обязан...

— Обязан, — тихо сказал он. — Это мой долг.

Они шли ещё несколько минут в молчании. Звук шагов стал единственным, что существовало вокруг. Потом Кай чуть наклонился к ней.

— Если всё закончится, — сказал он, — сделай одно. Сохрани то, ради чего всё началось. Не позволяй им превратить Аркатию в тень того, о чём мечтал Пелетэр.

Она молча кивнула. Глаза блестели в полумраке.