Возвращение к звёздам

Глава 16

Чем ближе было окончание вахты, тем сильнее капитан Стеон ощущал, как тело затекло. Эргономику кресел в командной рубке продумывали лучшие специалисты, но это на остальных постах члены экипажа изредка двигали руками и ногами, стараясь размять затёкшие конечности, капитану так разминаться несолидно. Особенно если эсминец «Громкий» – твоё первое судно, и почти все члены экипажа примерно твоего же возраста, вчерашние выпускники Академии космофлота. Капитан обязан демонстрировать солидность, быть… Список пунктов, который Стеон для себя наметил и старался ему следовать, получался внушительным, хотя Дениг – лучший друг и по совместительству главный инженер корабля – всё время подтрунивал и предлагал заменить весь обширный перечень одним коротким: «Стать копией командира нашего с тобой прошлого судна». Стеон на подковырку отмалчивался, но, оставшись наедине с собой, вынуждено признавал правоту Денига. Пусть даже «Громкий» – совсем иной корабль. Там они оба служили на крейсере Внешних кланов, а сейчас – на новеньком, только что со стапелей, эсминце космофлота.

– Господин капитан, старший помощник на мостик прибыл.

– Минутку, Андрис.

Молодой капитан, перед тем как сдать вахту, нажал на одну из клавиш на панели управления. Из наушника гарнитуры раздалось приятное сопрано:

– Лейтенант Ана. Капитан?

– Ана, распорядитесь, чтобы на мостик доставили кофе и что-нибудь поесть для вахтенной смены. На ваше усмотрение.

– Так точно, капитан. Десять минут.

Сидящие на своих постах члены экипажа переглянулись, и на лицах заиграла улыбка. Свежий кофе и бутерброды будут как нельзя кстати, чтобы поддержать силы уже начавшей уставать смены, пусть это и было нарушением.

Глядя на лицо своего старпома, Стеон с трудом удержался от улыбки. Андрис, педант до мозга костей, с первого дня в Академии невзлюбил Стеона – он-то учился там с самого начала, был из потомственных космонавтов, а «выскочка» пришёл сразу на последний курс получать диплом. Причём большую часть предметов ему зачли в счёт опыта службы на прежнем месте, а курс по рейдерской тактике малых автономных групп Стеон вообще не слушал, а читал остальным курсантам. После вручения дипломов Стеон ждал, что Андрис вообще его возненавидит – всего на три года старше, а уже дают под командование собственный корабль… Вместо этого, сразу же после назначения на «Громкий» Андрис подошёл и предложил себя в качестве старпома. И о своём решении Стеон не пожалел ни разу, Андрис оказался идеальным заместителем. Причём на удивление гибким: сам на нарушение не пойдёт, но закроет глаза там, где оно действительно нужно. А дежурной смене перекус и особенно визит симпатичных девушек из хозяйственной службы сейчас важен. Слишком вымотала молодых парней рутина патрульного дежурства неподалёку от самой дальней и абсолютно непосещаемой точки выхода в Ступицу. Здешний канал выводил в неосвоенный сектор, откуда до любого звёздного государства – пара недель лёта, но держать здесь наблюдателя всё равно было необходимо, вот молодые экипажи поочерёдно и отправляли сюда, целую неделю висеть в пустоте, изображая дальний автономный поход.

– Капитан вахту сдал.

– Первый помощник вахту принял.

Старпом занял место капитана, нацепил гарнитуру и замер неподвижной статуей, чем вызвал лёгкий укол зависти Стеона – у него так никогда не получится, тут явно нужны долгие годы тренировок сидений на лекциях. Дальше посторонние мысли Стеон прогнал. У него всего шесть часов перекусить и вздремнуть, потом – опять на вахту. Формально постоянное присутствие на мостике старшего офицера не требовалось, по уставу в небоевой обстановке допускалось немало послаблений, в том числе и перекладывание дежурных обязанностей на пилота смены. Во время службы во Внешних кланах Стеон не раз сам ловил чужие корабли, где экипажи точно так же расслаблялись в долгой спокойной обстановке, поэтому свой корабль приказал держать постоянно в готовности два. Это увеличивало износ узлов корабля, но лучше потом ругаться с интендантами и ремонтниками, чем жаловаться на небесах. Вот только второй помощник неожиданно угодил в лазарет, и пока его не выпустят, Стеону и Андрису приходилось дежурить в рубке каждые шесть часов. Конечно, лейтенант Ана старалась облегчить жизнь комсоставу как могла – в каюте уже ждёт горячий ужин и разобранная постель, убирать бельё и посуду капитан вместе со старпомом тоже будут не сами, а приставленная стюардесса, чтобы не тратить драгоценные минуты. И всё равно времени на сон получалось в обрез, тем более спать приходилось урывками по четыре часа.

***

Когда Стеон добрался до каюты, сил хватило разве что торопливо впихнуть в себя еду и снять китель: стоило добраться до постели, и даже не заметил, как заснул. Но встал он, чувствуя себя на удивление бодрым и на полчаса раньше будильника. Времени оставалось и на душ, и подровнять бороду, которую отпустил сразу же, как получил назначение капитаном – она выгодно добавляла ему возраста, а ещё Стеону нравилось, как он с ней выглядит.

– Капитан, срочно на мостик.

Борода была забыта, китель Стеон оставил валяться на стуле, лишь порадовавшись на бегу, что не успел раздеться для душа. Вбежав на мостик, Стеон машинально отметил, что вся смена уже в скафандрах. Андрис перебрался с капитанского кресла на место корабельного тактика. Предполагается, что в любой момент придётся объявлять боевую тревогу? Плохой знак.

– Андрис, обстановку, – доклад Стеон слушал на ходу, одновременно срочно облачаясь в свой скафандр, занимая капитанское кресло и подключая скафандр в корабельную сеть.

– Грузовое судно шархов, тип «першерон». Вышло из прыжка в секторе нашей ответственности десять минут назад. Выброс энергии при выходе из гипера на восемнадцать процентов сильнее, чем положено для кораблей типа «Першерон», но в пределах теоретически возможного диапазона. Излучение судна в ИК-диапазоне больше нормы на пятнадцать процентов.

– Утечка энергии в парусе гипергенераторов и плохая термозащита реактора, вот они и сбрасывают лишнее тепло через излучение?