Возвращение Принца-полукровки

Глава 8. Адское пламя и меч Гриффиндора. Часть 3.3. Сквозь призму прошлого: Исцеление

Тогда он избежал гибели лишь чудом. Альбус Дамблдор отыскал Северуса в этом забытом Мерлином месте, снял защитные чары и конфиденциально, в порядке строгой секретности, отправил не подававшего признаков жизни пострадавшего в больницу святого Мунго.

Северус Снейп провел в больнице в общей сложности около года, находясь в состоянии комы больше двух месяцев. Альбус Дамблдор навещал своего новоявленного подопечного ежедневно и строго следовал всем указаниям целителей по поводу режима и питания пациента. Он даже ухитрился добыть из-за границы специальное молочко Новозеландских эльфов и собственноручно втирал этот эксклюзивный эликсир в жуткий рубец, оставшийся на предплечье Снейпа.

– Что же вы творите с собой, мой мальчик? – спрашивал Дамблдор озабоченным тоном всякий раз, как навещал своего ученика, серьезно и внимательно вглядываясь в изъеденные адской болью черные глаза, горящие лихорадочным блеском на заострившемся бледном лице.

Северус неизменно упрямо отворачивался к стене с облупившейся краской, скрежеща зубами от бессильной злости и ярости. Да, он обещал служить Дамблдору. Но это вовсе не означает, что Дамблдор получил право контролировать каждый его шаг, диктовать каждое действие и возиться с ним, как с малым ребенком. Только он сам вправе решать, как ему жить и что делать. Однажды он не выдержал и ответил своему благодетелю:

– Способны ли вы понять меня, Дамблдор? Понять человека, который хочет раз и навсегда избавиться от своего прошлого? Выжечь, вытравить всю свою глубочайшую боль до самого основания? – черные глаза пронизывали отчаянным взглядом встревоженное лицо его почтенного собеседника.

– Вы должны держаться, Северус, – мягко, но в то же время требовательно сказал Дамблдор. – Я же говорил вам: Темный Лорд вернется. Сейчас не время для безрассудств. Впрочем, вы и сами превосходно осведомлены об этом. Вам с самого начала было известно, что Волдеморт развоплотился, но не исчез окончательно. Ведь у вас есть поистине незаменимый индикатор, я бы даже сказал, тончайший инструмент, с помощью которого избранный круг людей знает о некоем темном волшебнике чуточку больше остальных. Ваша Метка…

Снейп скривил губы в глубочайшем отвращении и резко отвернулся.

Дамблдор легонько коснулся пальцами лица своего ученика и с величайшей бережностью, с каковой обращаются с редкими драгоценностями, развернул его к себе.

– Ваша Метка… – повторил он очень спокойно, впиваясь гипнотическим взглядом в измученные черные глаза. – Не нужно бояться и стыдиться ее, мой мальчик. И уж тем более не надо пытаться ее уничтожить. Она еще очень и очень пригодится нам с вами, когда Темный Лорд вернется. Вы ведь понимаете, о чем я говорю, Северус?

В глазах Снейпа отразился неистовый ужас, но мягкий гипнотический взгляд Дамблдора не отпускал, проникая, казалось бы, в самые глубокие закутки сознания.

– Вы сделаете это для меня, когда я попрошу вас об этом, мой дорогой мальчик?

Снейп невольно вздрогнул: Альбус Дамблдор впервые употребил по отношению к нему эпитет «дорогой». Да и вообще это был первый человек, который за всю его жизнь обратился к нему подобным образом.

И Снейп коротко кивнул.

Это была первая из двух просьб Дамблдора, которые можно было отнести к разряду принципиально невыполнимых. Вторая просьба из того же разряда была высказана пятнадцать с половиной лет спустя на Астрономической башне. Тогда Дамблдор попросил своего ученика о том, чего фактически лишил его теперь, ведь быстрая смерть без раздумий была для Северуса куда предпочтительнее того, что ему теперь предстояло. И тем не менее Северус Снейп отчетливо осознавал, что в данной ситуации он просто не может ответить отказом.

Много позже Снейп узнает, что Альбус Дамблдор вполне оценил всю сложность и ответственность этого решения. «Как мне повезло, как невероятно повезло, что у меня есть вы, Северус»[72]. Эта фраза почтенного учителя стоила для Северуса всех сокровищ мира, а следовательно, была лучшей наградой за все, что он делал по просьбе Дамблдора в течение многих лет.

***

…Только неусыпная забота Дамблдора помогла Снейпу выкарабкаться из того кошмара, совершив практически невозможное: поврежденное предплечье полностью восстановилось в своем изначальном виде. Рана затянулась, рубец исчез, а на его месте наросли сухожилия и восстановился кожный покров. Лишь все усилия вытравить Черную Метку оказались напрасными: Темная магия, впаянная в знак Пожирателя смерти, никуда не делась, и Метка проявилась снова, как только Темный Лорд стал набирать силы. Но теперь у Северуса появилась новая задача – и смысл этой задачи был напрямую связан с его Меткой. Что ж. Он исполнит просьбу Альбуса Дамблдора. Во имя светлой памяти Лили… и ради самого Альбуса, к которому Северус стал испытывать глубокую человеческую привязанность. Когда Темный Лорд вернется, Северус Снейп добровольно отправится к нему и станет шпионить для Дамблдора.