Возвращение Принца-полукровки

Глава 2. Погружение в прошлое. Часть 2.1. Несостоявшаяся дружба (3)

***

Снейп резко смолк, стараясь подавить тошноту, вызванную одними лишь отвратительными воспоминаниями, а потом у него помимо его воли прорвались слова, в которых прозвучала вся та невыразимая боль, что теснилась теперь в его мыслях и наполняла собою все его сознание:

– Отныне я не просто изгой, каким был раньше! Я прокаженный!!! Ты понимаешь это, Люпин?! Я прокаженный!!!

– Ну будет, будет, – примирительно сказал Ремус. – Настанет время, и ты поймешь, что я был прав.

Снейп снова кинул на своего собеседника пронзительный взгляд гипнотических черных глаз:

– Надеюсь, ты никому не проболтаешься о том, что застал меня в таком состоянии? – спросил он, понизив голос. – Они все считают, что получить Черную Метку, а вместе с нею – часть силы и могущества Темного Лорда – было пределом моих мечтаний. Так вот: не стоит их разубеждать. Пусть думают, как им угодно.

– Ты говоришь о наших сокурсниках? – уточнил Люпин.

– Вот именно, – отозвался Снейп, – и прежде всего – о твоих дорогих дружках Поттере и Блэке. Они нипочем не должны прознать о том, что я принял Метку Темного Лорда не по своей воле. Ты можешь пообещать, что не расскажешь им об этом?

Черные глаза напряженно впились в лицо Люпина.

Тот коротко кивнул в ответ, а затем задумчиво проговорил:

– Я только никак не могу понять, зачем вообще тебе это было нужно. Что изначально побудило тебя связаться с компанией сподвижников Сам-Знаешь-Кого? Я, к примеру, никогда не считал тебя одним из них; я словно нутром чуял, что здесь что-то не так. Вот и теперь мне достаточно было лишь взглянуть на тебя, чтобы вполне убедиться в своей правоте. Так что же все-таки заставило тебя сойтись с этими отморозками, Северус?

Снейп наградил своего собеседника очередным хмурым взглядом, брошенным исподлобья, и неохотно ответил:

– Полагаю, тебя это касается меньше всего. Буду весьма признателен, если ты впредь перестанешь докучать мне подобными вопросами.

Он резко отвернулся, но несколько мгновений спустя повернулся снова. Взгляд черных глаз, устремившихся к лицу Люпина, выражал совершенное спокойствие.

Ремус оторопел:

– Неужели это было не обычным порывом, характерным для фанатиков Того-Кого-Нельзя-Называть, а вполне осмысленным и тщательно обдуманным поступком? – спросил он наконец, словно очнувшись от наваждения.

Северус едва заметно кивнул, всем своим видом показывая, что не желает продолжать этот разговор.

– Ну что ты ко мне прицепился, Люпин? Разве тебе не все равно?

– А если не все равно? – голубые глаза Ремуса были полны сочувствия.

Снейп долго и напряженно вглядывался в них, а затем ответил:

– Я заблуждался с самого начала. Я был честолюбив, хотел узнать как можно больше о магии, чтобы самоутвердиться среди сокурсников и чтобы… не важно. В любом случае я слишком мало знал о Темном Лорде – исключительно со слов тех слизеринцев, которые поддерживали его идеи и превозносили его до небес. Должен признать, мне многое импонировало в их рассказах… до поры до времени. Темный Лорд обещал предоставить простор для тех, кто жаждет получить обширные магические знания, навести порядок в вопросах образования молодых волшебников, восстановить значимость факультета Слизерин. Я поверил, что найду в Темном Лорде учителя, мудрого наставника, под руководством которого я смог бы познавать магию во всей ее сложности и многогранности, освоить многие боевые и защитные приемы. Но постепенно ко мне пришло понимание, что я ошибся, страшно ошибся…

Северус тяжело отдышался и снова перевел напряженный взгляд на своего сокурсника:

– Я побывал в Преисподней, Люпин. Я видел такую грязь и мерзость, которые тебе и не снились даже в самые жуткие для тебя часы полнолуний. И это при том, что тогда я еще не сошелся с ближайшими сподвижниками Темного Лорда, а только внимательно наблюдал за ними. И все же я принял для себя решение вступить в их компанию, так как у меня созрел план, который я надеялся привести в исполнение, подобравшись к Темному Лорду как можно ближе. Но стать своим среди Пожирателей смерти чисто номинально – это одно дело, а принять Метку и стать одним из них по-настоящему – совсем другое. Теперь, в моем нынешнем положении, мне будет гораздо сложнее осуществить свое намерение, и тем не менее это все еще возможно. Хотя если честно, я верил до последнего, что до этого не дойдет. – Он бросил выразительный взгляд в сторону валявшейся неподалеку черной мантии и маски Пожирателя смерти.

– План? – переспросил Ремус, в глазах которого отразился неистовый ужас, смешанный с неподдельным интересом. – Неужели… неужели ты что-то задумал… против Сам-Знаешь-Кого?

– Я этого не говорил, – заметил Снейп, нахмурившись. – И вообще… отстань уже от меня, а, Люпин.

– О-о… слизеринские хитрости да секреты! – интерес в глазах Люпина разгорелся еще сильнее. – Что ж… Понимаю…

– Думай, как тебе угодно, – угрюмо бросил Снейп. – Все равно ничего не добьешься своими назойливыми расспросами.

– Ну, кое-чего я уже добился, – улыбнулся Ремус. – Если честно, я даже не надеялся на подобную откровенность. Я благодарен тебе за то, что ты все же решился довериться мне, даже несмотря на…

– Ладно, проехали, – раздраженно перебил его Снейп. – Видимо, мне позарез нужно было выговориться, а ты вроде как оказался под боком… Мерлиновы штаны! Никогда не думал, что докачусь до того, чтобы принимать сочувствие от поттеровского припевалы…

– Можешь обзывать меня как угодно, я не обижусь, – мягко проговорил Ремус. – Только скажи мне вот что: все наши сокурсники, да и многие студенты других курсов знают о твоем увлечении Темными искусствами. Ты ведь и Джеймса шарахнул тогда темномагическим заклятием… здесь… у озера… верно?

– А вот это уж точно не твое дело! – вскинулся Снейп. – Поттер сам нарвался – вот и отхватил по заслугам! И это еще мало я с ним поквитался – ну ничего, когда-нибудь он еще у меня получит! – руки Северуса непроизвольно сжались в кулаки.