Возвращение Родолиуса

Глава 3

Трое астронавтов очнулись, приземлившись, как им показалось на какой-то планете, или, по крайней мере, астероиде. Но радости им от этого было мало. Они не могли выбраться из капсулы, а если бы и могли, вряд ли бы оказались на родной Земле. Наверняка местная враждебная атмосфера, ну или её абсолютное отсутствие, совсем погубили их, итак висящие на волоске, жизни. Майкл, Райан и Боб, совсем отчаявшись, сидели в капсуле, молча, чтоб не тратить драгоценный кислород. Воздуха здесь могло хватить максимум на неделю, но за это время они бы умерли от голода. «Прометей 2» не добрался бы до Земли раньше, чем через два дня, а затем путь обратно - два дня, и достаточно много времени для определения точных координат. Трое астронавтов были обречены на гибель в жестоком, холодном, безразличном к их хрупким жизням, космосе.

Они уже было собрались лечь спать, чтоб не тратить слишком много воздуха и сил, как вдруг в камеру ударил яркий солнечный свет. Сначала все трое не поверили своим глазам. Дыра в капсуле увеличивалась и делилась на шесть частей, будто это распускался цветок. Наконец, металлические лепестки свалились на землю. Земляне смотрели вокруг, щурились и совсем не различали всё, что было вокруг. Только через некоторое время они заметили перед собой кого-то похожего на человека, но более высокого и худого, с бледной кожей и тремя светящимися объектами в высоком лбу. На этом существе был какой-то странный переливающийся на солнце балахон. Затем люди заметили за ним других таких же существ. Они были одеты в одинаковую одежду, похожую на доспехи. Тот, что впереди зачитал что-то на непонятном языке. Астронавты не поняли ни слова. Когда житель, и судя по всему, правитель планеты, завершил свою речь, Райан поднялся на ноги и постарался объясниться перед всеми жестами. Он махал руками , обозначая полёт на Сатурн, затем изображал испуг , падение, и то что все они, в этой капсуле оказались тут. В конце он выразил низким поклоном благодарность за освобождение из металлического шара и сказал, что они втроём лишь хотят вернуться на Землю. Он не знал, понял ли его инопланетянин, но тот в ответ приложил к его лбу руку и сказал, на этот раз понятно для землян.

-Земляне, хотя мне и неприятно ваше присутствие на моей планете, по закону Родолиуса бы должны быть захвачены в плен, так как явились на планету без разрешения и несли с собой угрозу.

- Но,- хотел возразить Райан, но побоялся сказать что-то королю.

- Мне ясно ваше непонимание. Но моё непонимание глубже. Я совершу опрос вас троих во дворце.

Король повернулся к астронавтам спиной и что-то сказал стражнику. Тот подошёл к Майклу, Бобу и Райану и надел им странные наручники. Они почти не имели веса, но руками пошевелить в них было невозможно. Эти наручники были связаны между собой такой же цепью. Стражник взял основание цепи в виде кольца, поставил слева и справа по шеренге солдат и повёл землян к замку короля, через заросли удивительного леса. Жители Земли не могли себе представить это, ни в каких снах. Огромные деревья тянулись к оранжевому небу, через которое серебряной дугой тянулся диск спутников и космической пыли. На деревьях росли огромные пористые фиолетовые листья. Иногда среди них выглядывали цветы, похожие на земные лилии, но большие и благоухающие, как самый сладкий мёд. Всё блестело от солнечных лучей, особенно небольшие, покрытые тонким слоем льда, лужицы. Никто из них троих не понимал, откуда здесь лёд, ведь воздух этой планеты почти такой же, как на Земле, был достаточно тёплым.

Пленников вели через лес достаточно долго. Поэтому все трое несказанно обрадовались, когда вышли на ровную, не менее удивительную, чем лес, дорогу. Она вся мерцала на солнце, а достаточно большие, полупрозрачные кристаллы играли на ней солнечными зайчиками. Кто-то из астронавтов вскоре понял, что дорога была из чистого кварца. Для землян всё было в диковинку на таинственной планете под названием Родолиус. Глядя по сторонам, они видели взрослых человекоподобных существ, которые заставляли предметы зависать в воздухе одним взмахом руки .У них у всех было по одному или по два кристалла во лбу, у детей или подростков их вообще не было. Но никто из прохожих не замечал патруль и заключенных. Как будто они стали невидимыми, или напротив, жителям приказали их не замечать. Так, трое землян и несколько дюжин солдат Родолиуса шли по какому-то городу. Дома здесь были из прозрачных кристаллов и металлических плит. Издалека этот металл был похож на платину, но судя по тому, что из него строили дома, он был твёрдым, как сталь. Вдоль дороги росли те же фиолетовые деревья, что и в лесу. Фонари были кристаллами, которые были способны светиться в темноте, судя по слабому свечению, которое возникло, как только небо стало темнеть. Майкл поднял голову и увидел небо. Приближался вечер, и всюду наползала багровая мгла. Для землян это зрелище было одновременно захватывающим и пугающим. Кольца спутников и космической пыли ярко светились, отражая свет большой звезды. На небе появлялись звёзды, такие же белые сияющие точки, какие было видно с Земли. Переполненные эмоциями, астронавты не имели никакого желания гадать о том, что это за планета, и какая это вообще часть вселенной. Пока они смотрели вокруг, их привели к замку. Он был окружен высокими кристаллами идеальной формы. За ними был ров с водой, сияющей, как серебро. Сам замок будто зависал в воздухе над этой водой. Пять башен с ровными гранями, будто вставленными друг в друга, устремлялись в небо. Их крыши венчали сияющие шпили, устремлённые в небо. Главная башня, прямо перед ними, была главной. Огромные ворота, большие даже для жителей планеты, были также отлиты из металла, похожего на платину. К главному входу вела кристаллическая арка, обвитая лилиями. Посреди пятиугольника из башен стояло ещё одно здание. Оно было полностью металлическим, а крыша напоминала по форме чашу. Над этой чашей левитировал кристалл невообразимых размеров.

Пленников пустили в главную башню. Их провели по коридору в темное помещение, напоминающее тюрьму. В камере решётки были такими же неприступными, как и наручники , удерживавшие до этого заключенных. Трое землян заметили, что в движениях стражника и его солдат не было грубости. Они всё делали спокойно, но в то же время достаточно быстро. Майкла, Боба и Райана посадили в одну камеру и принесли еду. Пища здесь была не менее удивительной: оранжевые плодики, похожие на бобы и фиолетовые листья, сухие и пористые как губка. Но эта еда оказалась достаточно сытной для землян, несмотря на то, что имела достаточно специфический, терпкий вкус. После трапезы всех троих снова заковали в наручники и повели к королю. Тронный зал был просторным и треугольным. Как ни странно, здесь не было лишнего шика. Над платформой у стены левитировали три трона. По углам ярко светили кристаллы: белый, оранжевый и фиолетовый. За высоким троном посередине сидел король. Белый кристалл мудрости в его лбу светился. Он посмотрел на пленников и проговорил, звенящим в помещении голосом: