Возвращение стража

Глава 5. В которой кролик и незнакомец попадают в неприятности

И перемены не заставили себя ждать.

Мрачный, но умиротворённый лес мгновенно затаился, и даже солнечный свет померк, словно не в силах проникнуть под широкие лапы елей и густую крону дубов. Норвиг настороженно огляделся. Опасность, которую он чуял всей кожей, внезапно пробудила какие-то воспоминания, мышечная память позволила быстро принять оборонительную стойку, что могло свидетельствовать о его воинском прошлом.

Рядом с ним застыл кролик, который, как все магические существа, обладал обострённой интуицией. И сейчас она истошно вопила, и даже мигала тревожной красной лампочкой где-то в глубинах подсознания. А ведь они уже почти достигли опушки леса, она, как и портальная стрела, была видна из-за ставших редкими деревьев.

Но ни воин, ни маг не успели ничего предпринять: невидимый враг опутал их сетью пауков-гунов, которая хорошо сдерживала удары и магии, и меча. Сеть возникла словно ниоткуда и прочно спеленала Норвига и Ярвина. Но и это было ещё не всё: к невероятному изумлению кролика, вне портальной площадки вдруг взвился белый вихрь, и они провалились в неизвестный портал.

Они падали, и падали, и падали, а вокруг был белый туман, холодный и злой. Казалось, что время остановилось, и этот полёт в портальном переходе будет длиться вечно. Ощущение застывшего движения завораживало и притупляло чувства. Иногда через стену белого вихря были видны неясные тени, вспышки далёких огней, силуэты строений.

Странно, но в этом необычном портале к Норвигу стали вспышками пробиваться воспоминания. Нет, он по-прежнему не знал своего имени, но вспомнил красивую женщину и маленькую девочку рядом с ней, у обеих были серебряные волосы; вспомнил синеглазого мужчину.

Эти люди улыбались ему из глубин памяти, что-то говорили, но он не мог разобрать ни слова, хотя мучительно старался. Он вспомнил, как стоял с синеглазым спина к спине на поле битвы, а руку оттягивал тяжелый меч. Меч… как только он вспомнил его тяжесть, в памяти всплыло слово: Свартнот. А следом он увидел меч целиком: черный, как беззвёздная ночь, клинок, по которому струилась вязь рун, чёрная же рукоять, обмотанная широкими кожаными полосками, в навершии лиловый камень, меняющий цвет на глубокий фиолетовый при использовании магии.

Это был ЕГО меч, магический меч рода…рода…слово вертелось на языке, но… Определённо он был воином, но дальше воспоминания обрывались.

Кролик ни о чём таком не вспоминал, потому, что и так всё помнил: про семейство, про себя, про сорванное задание. Семейство Виртанен навсегда вычеркнет его из родовой книги, с корнем вырвет того, кто опозорил род. Ярвин погружался в депрессию быстрее, чем в портал. Хотя умом он понимал: в его жизнь вмешались такие могущественные силы, что причина неисполнения задания может быть отнесена к обстоятельствам неодолимой силы.

Подумать только, построить портал в зачарованном лесу! Да, почти на опушке, но всё же, всё же.

Мысли у них были разные, но одна объединяла: и Ярвин, и Норвиг, пытались понять: кто был целью похищения? Незнакомец без памяти, таинственным образом оказавшийся в лесу, или портальщик, спешащий на секретное задание?

Падение прекратилось внезапно. И очень болезненно. Они вывалились из портала всего в метре от пола, но, спутанные сетью, не имея возможности сгруппироваться, тяжелым кулём свалились на земляной пол.

Когда портал с легким хлопком исчез, исчезла и сеть. Друзья по несчастью с трудом доползли до стены и сели, опираясь на неё. Помещение, в котором они оказались, было небольшим и более всего походило на темницу. Скорее всего, ею и являлось.

Низкий потолок и стены вырублены из камня, источником рассеянного света служит грязно-серый мох, неровными островками покрывающий все поверхности. Никаких окон и дверей, отсутствие мебели. И никаких версий о причине и организаторах похищения.

Когда глаза привыкли к полумраку, у противоположной стены Норвиг заметил что-то похожее на кучу тряпья или охапку соломы. Рядом с кряхтением заворочался кролик. Он тоже заметил единственную вещь в темнице и спросил:

— Как Вы думаете, что там?

— Вероятно, это наша «королевская» постель, — устало ответил Норвиг.

— Меня Ярвин зовут, — запоздало представился кролик. Раньше было не до знакомств.

— А я – Норвиг, — сказал собственно Норвиг и осёкся.

Имя возникло в голове неожиданно, но он сразу понял, что это действительно его имя.

— Но, к сожалению, кроме имени я ничего не помню о себе.

— Совсем ничего? А откуда Вы пришли в зачарованный лес?

— Я очнулся в какой-то избушке в лесу, и помню себя только с этого момента. Предлагаю перейти на ты, в сложившейся ситуации выкать как-то странно.

— Согласен, — пожал плечами кролик. — Что будем делать?

— Пока не знаю. Если бы я был магом…

— Но я чувствую в тебе магию, и довольно сильную. Конечно, я портальный маг, но в академии изучал и другие направления. Давай немного отдохнём, а потом я попробую провести магическое сканирование.

— Что ж, королевское ложе ждёт, — невесело усмехнулся Норвиг.