Возвращение Света. Часть 1. Тьма сильнее пред рассветом.

Глава 2.

- Быстро в кузню!! - повторил Гэйветор, поглядывая не небо, не полетят ли еще стрелы. - Фаю ты уже ничем не поможешь!
Айдорн всё ещё не понимая, что происходит, бросился следом за отцом по улице и влетел в кузницу. Там кузнецы по крайней мере были защищены сверху и с двух сторон.
- Отец, его…
- Да видел уж! Напали на нас… - прервал сына мужчина, разворачивая тряпьё, в котором хранилась воинская справа. - Вот тебе и твои желанные перемены, и твой большой мир, который к нам незваным припёрся.
Кузнец снял рабочий запон, снял со стены два висевших на крючках поддоспешника, один бросил сыну, другой надел сам. Затем кузнец натянул кольчугу, водрузил на голову кожаный шлем и взял два длинных меча.
Юноша невольно засмотрелся на отца: сила и ловкость позволяли ему долго сражаться обеими руками, в деревне с ним мог сравниться, пожалуй, только один из лесорубов, Герин. Подмастерье живо представил себе этого, похожего на медведя здоровяка. Его здоровенный топор едва поднимали трое селян, и он всегда распугивал ребятню своим грозным видом. Хотя вообще-то Герин был таким, что и мухи не обидит. Но в сноровке лесоруб не мог сравниться с кузнецом.
Айди одел поддоспешник и натянул кольчугу, уже протянутую отцом. Затем взял меч, посчитав щит лишним, хотя у отца и пара щитов была припрятана. На улице больше не было видно падающих стрел, возможно те, первые, были случайностью. Да к тому же юноша сомневался, что с разбойниками щит пригодится: они ведь не умели сражаться по правилам, наваливались толпой и пойди там разбери. Лучше уж двигаться быстрее.
- Странные разбойники, - заметил Гэйветор, одевая и застёгивая наручи, - как-то вообще на них не похоже...
- Почему? - поинтересовался сын. - Ты же их ещё не видел.
- Ты может и не помнишь, но они не пользуются стрелами с горящей паклей, - объяснил отец. 
- Ну и что, может у этих просто стрелки получше оказались? - предположил Айди.
- А зачем им поджигать деревню, если они хотят её ограбить? - в ответ спросил кузнец. - Им же наши припасы нужны, а так, получается они сами же их и уничтожат. Да и потом - если они разорят деревню, они не смогут ещё раз сюда наведаться.
- Может у них просто кто-то слишком умный оказался? - спросил юноша, до которого донёсся запах горевшей соломы. - Может напугать нас так хотят?
- Может быть, сын, может быть… - задумчиво произнёс Гэйветор, продолжая одеваться.
Прошло совсем немного времени и вот уже кузнец и его сын встали вооружённые и готовые к схватке. Айди подумал, что недаром по настоянию отца он и его приятели уделяли много времени тренировкам с оружием. Впрочем, молодые селяне и сами были не против сразиться в шутку, но благодаря этому сейчас юноша мог выйти и дать отпор лиходеям.
Отец невольно вызвал у Айдорна восхищение: на деревню напали, везде таится опасность, а кузнец действовал спокойно и уверенно, никуда не торопясь и без суеты. Парень даже подумал о том, что его отец выглядит так, будто ему привычней находиться на поле боя, нежели в кузнице. Как жаль, что подмастерье ничего не знал о прошлом родителей: ни причины их переезда в Тиалину, ни о том, кем они были прежде, чем выбрали жизнь лесовиков.
- Ну что, отец, пойдём, покажем этим негодяям! - задорно предложил Айди, торопясь туда, на площадь и к воротам, где скорее всего и было всё самое интересное.
- Сын, не торопись, к Регонуру в гости всегда успеешь, - произнёс Гэйветор, несколько раз взмахнув мечами. - И относись серьёзно, это тебе не с приятелями мечами махать. Разбойники, они ошибок прощать не будут.
- Хорошо, отец, - кивнул юноша и весь подобрался.
Отец был, конечно, прав, советуя ему успокоиться. Но ведь впереди была первая серьёзная для юноши битва. И он невольно начал вспоминать детские игры, когда он представлял себя великим воителем. А отец не раз предупреждал его не считать себя воином лучше других, нельзя было недооценивать противников.
Выйдя из кузницы, парень увидел, что Тиалину понемногу затягивало дымом, наверное, много куда попали горящие стрелы. 
По улице мимо Айди пробежали несколько мужчин, вооружённые рогатинами да палками. Они направлялись к воротам в тыне, ведущим в Тиалину. Старики, женщины и дети кинулись тушить загоревшиеся крыши.
- К воротам! - приказал Гэйветор, вышедший следом за сыном, и первым бросившийся вперёд. - Нельзя допустить, чтобы напавшие ворвались внутрь!
Айдорн побежал за ним, с трудом поспевая, но едва они добрались до площади, как с околицы деревни, подальше от ворот, раздался истошный женский крик.
- Сынок, проверь-ка, что там! - скомандовал кузнец, тут же остановившись. - Если и с той стороны лезут, дай знак и задержи их пока помощь не придёт!
- Хорошо, отец! - кивнул Айди и помчался на околицу.
- Ох, не нравится мне это, - покачал головой Гэйветор и побежал к воротам.
Завернув за склад, парень побежал в ту часть деревни, где располагался и его собственный дом. Лоскутами земли возле тех изб Тиалина заканчивалась, отгороженная от окружающего леса высоким тыном из брёвен. От зверей или сброда из разбойничьих ватаг эта защита помогала, но почему же тогда так обеспокоился отец. Что же за люди такие напали на деревню, да ещё и подожгли её.  
Вспомнив о стрелах и рассудив, что на улочке он слишком хорошая мишень, юноша перепрыгнул через ближайший забор. Возле домов у всех в деревне росли хоть какие-нибудь, да кусты, так что ему можно было спрятаться от лучников. 
Едва подмастерье скрылся за кустами долгоцвета, как во двор семьи Долговязого Кравина из-за дома вышли четверо вооружённых незнакомцев.
И они совсем не были похожи на разбойников. Айдорн до сих пор помнил то нападение на Тиалину, которое он вместе с остальными селянами отражал, будучи ребёнком. Те люди были оборванные, лишь несколько из них носили собранные из разных кусков доспехи.  У этих же людей вся справа была одинаковая: хорошие кожаные доспехи, кожаные же шлемы и сверкающие мечи.
Юноша подумал о том, что вот так, наверное, выглядят солдаты какого-нибудь правителя, одним из которых он представлял себя в детстве. Но что они делают здесь, посреди дрианорских лесов, так далеко от других людских поселений. Ведь насколько Айди знал, в основном из рассказов родителей, небольшие княжества, имевшие собственных солдат, были на Дрианоре лишь на далёком севере. Да ещё на побережьях, до которых было не менее далеко.
И для чего они напали на мирную лесную деревушку. А в том, что эти четверо - одни из напавших, Айдорн не сомневался. Неужто кому-то из правителей на побережье взбрело в голову напасть на Тиалину. Но зачем? У селян не было никаких таких особых богатств. Разве что… найденные Фаэлином камни? Но сам же погибший приятель сказал Айди, что о его находке никто не знает, так что это вряд ли.
«Впрочем», - напомнил себе парень, - «сейчас это всё неважно!»
Отец велел ему подать знак и продержаться до прихода помощи. Однако если он сейчас закричит, то непременно выдаст себя этим четверым воинам. И вряд ли даже помощь успеет, всё-таки их слишком много для одного подмастерья. Тем более, что это не разбойники, которых можно было бы разогнать взмахами меча. Айдорн чувствовал, что этим незнакомцам знакомо множество битв, и один парень из какой-то лесной деревни их вряд ли напугает. Но, на стороне Айдорна была внезапность, и родная деревня, где ему знаком каждый кустик. Ведь пока что его ещё не заметили.