Возвращение Света. Часть 1. Тьма сильнее пред рассветом.

Глава 13.

Двое гладиаторов поднялись с кроватей и вместе с ними и рыжеволосым Айдорн снова отправился на внутренний двор Школы. Вернувшись туда, парень увидел, что Игнетор уже ждёт его, стоя посреди песчаного квадрата. Людей во дворе стало меньше, но у стен всё ещё стояли около десятка гладиаторов, собираясь посмотреть, как будут проверять новенького.

- Возьми пару деревянных мечей и сразимся, - приказал наставник юноше, показав на стойку в одном из углов двора. - Я посмотрю, что ты умеешь.

На стойке было расставлено тренировочное деревянное оружие - мечи, шесты, дубинки, всё разных форм и размеров. Около стойки расположились те самые гладиаторы, к которым Айдорн обратился с вопросом, когда первый раз попал на внутренний двор. Юноша взял два деревянных меча средней длины, отвернулся от стойки, собираясь вернуться к Игнетору и тут же свалился прямо на стойку с деревяшками. Кто-то из дружков Бельфара толкнул парня, да так что тот не удержался на ногах и упал, разбросав всё вокруг.

- Совсем новичка ноги не держат, - засмеялся тот гладиатор, с которым тиалинец чуть не подрался ранее, товарищи поддержали его громким хохотом.

- Посмотрим, как вас ноги будут держать, когда встретимся в бою, - пробормотал Айдорн, вставая и отряхиваясь.

- Что ты там бормочешь, - перестав смеяться спросил все тот же гладиатор. - Хочешь что-то сказать, так говори погромче, а то тебя еле слышно.

- Ничего не хочу, - ответил приятелю Бельфара юноша. - Я к вам не лезу, и вы меня не трогайте.

— Это уже нам решать, что мы будем делать, - возразил свободный. - А тебя следует проучить за твоё поведение.

Этот дюжий человек оказался неожиданно проворным, одним прыжком оказавшись около тиалинца и, недолго думая, нанёс Айди удар правой рукой в голову, после которого парень должен был свалиться на землю бездыханным. Однако юноша оказался быстрее, уклонился, уйти в сторону и сам ударил в ответ. Его противник, явно не ожидавший такого поведения от невольника, даже не подумал о защите, кулак Айдорна с громким звуком впечатался в скулу свободного гладиатора, после чего тот, пошатнувшись, медленно осел на камни внутреннего двора.

- Ну вот, - пробормотал тиалинец, в гробовой тишине, повисшей вокруг. - Ведь не хотел же связываться.

Всего пара ударов сердца понадобилась тем, кто был на дворе, чтобы осознать, что произошло, и тишина сменилась гулом голосов. Некоторые из невольников выкрикивали что-то одобрительное, радуясь победе своего собрата. Другие же, свободные гладиаторы, тут же стали возмущаться и требовать наказать новичка. Приятели поверженного бойца тут же схватили Айдорна.

- Он сломал Ормусу челюсть! - закричал один из свободных, осмотрев лежащего приятеля.

- Ну все, раб, прощайся с жизнью! - зловеще произнёс один из схвативших юношу гладиаторов, а второй согласно кивая, уже занёс для удара кулак.

Тиалинец рванулся, пытаясь освободиться, но держали его крепко.

- А ну стоять! - выкрикнул Игнетор, подошедший к месту ссоры. - Немедленно отпустите его!

Свободные гладиаторы медленно, без особого желания, отпустили Айдорна.

- Он покалечил Ормуса и за это заплатит! - прорычал один из них. - И даже ты не сможешь этому помешать!

- Ваш Ормус сам виноват, не надо было лезть в драку, - ответил Игнетор спокойно. - Многие подтвердят, что он напал первым.

- Виноват или нет, а с этим рабом мы ещё поквитаемся! - предупредил другой гладиатор и направился в Школу.

- Ну вот, только Калеруса с Дэрканом не хватало, - негромко произнёс Игнетор, но свободный его услышал.

- Да, комендант или главный надзиратель найдут подходящее наказание этому нарушителю, - сказал гладиатор, губы его раздвинулись в ухмылке. - А мы, пожалуй, просто посмотрим. Наше начальство ведь - мастера на выдумки.

Ушедший гладиатор вернулся очень скоро, Айди ещё даже не успел решить, что ему дальше делать. Рядом с приятелем Чемпиона шёл Калерус, и ещё один человек, которого юноша ещё не видел. Он был лишь чуть выше тиалинца, но настолько массивным, что даже Дрэрк рядом с ним казался стройным. Парню он напомнил велурса, встречавшегося в дрианорских лесах. Жители Тиалины никогда не ходили на этого хищника меньше, чем впятером. Этот зверь, с виду напоминавший ленивого увальня, если ему грозила опасность, становился очень быстрым и мог разорвать незадачливого охотника пополам. И вот такой же велурс, но в человеческом обличье сейчас неторопливо приближался к юноше, рассматривая его холодным взглядом серых глаз.

Из одежды на спутнике Калеруса были только штаны красного цвета из незнакомой Айдорну ткани, свободно струившейся по ногам, широкий жёлтый кушак, да низкие кожаные сапоги самой тонкой выделки. Загорелую коричневую грудь прикрывал только широкий ремень, перекинутый через правое плечо, на котором снизу крепился кинжал в ножнах. На теле и руках незнакомца пересекал десяток длинных шрамов, нос был переломан, но человек шагал уверенно, с видом победителя. Выражение его лица, и лица шедшего рядом Калеруса, не судили тиалинцу ничего хорошего.

- Дриблин сообщил, что случилось, - начал Калерус, остановившись подле юноши. - Раб совершил проступок и будет наказан. Полагаю, сотни плетей и недели в холодной будет достаточно.

- Маловато, - не согласился пришедший со старшим надзирателем незнакомец. - Надо его наказать так, чтоб другим неповадно было. А то сегодня один не подчинился, завтра все взбунтуются.

- Бельфар прав! Накажите его, как считаете нужным, а потом отдайте нам, - согласился один из державших Айдорна свободный гладиатор. - Этот раб сломал Ормусу челюсть. Раз уж он не может оплатить ущерб, так пусть не меньше пострадает.

- Насчёт оплаты — это мысль, - зловеще улыбнулся Калерус. - Дэркан может придумать, как новичок с вами расквитается.

Пока они решали между собой, что им делать с парнем, Игнетор подозвал одного из стражников, и отправил его за Варгусом, а сам встал на защиту тиалинца.