Вперёд, купим счастье за деньги!

3.1 Как избавиться от герцога

– Селенушка! – прошло шесть спокойных дней с тех пор, как я вернулась домой. Я не видела ни Эвренику, ни герцога и мирно проводила время, валяясь в постели. Пока ранним утром ко мне в комнату не влетела матушка, наряженная в модное шелковое платье с обильной вышивкой.

Удивительная вещь. Несмотря на наличие шестерых детей, графиня Брукхайм обладает пусть и не точенной, но вполне себе тонкой талией, которую можно и вовсе не подчеркивать корсетами. А еще она выглядит гораздо моложе своих лет. Ей немного за сорок, но ее вполне можно принять за мою сестру. Да и внешне мы с ней похожи. В прошлой жизни моя внешность была абсолютно невзрачной, а после лечения в больнице я и вовсе выглядела ужасно. Но сейчас другое дело. От графини мне достались густые медового цвета волосы, василькового цвета глаза, высокий рост и задорная улыбка…

– Селенушка! – повторяет матушка, заметив, что я витаю в облаках. – Вставай милая. Скоро к нам прибудет герцог Кардейн!

Услышав имя герцога, мой правый глаз дернулся. Я подняла руку и приложила к веку. Нервного тика мне еще не хватало.

– Зачем? – хоть ответ и очевиден, но я собираюсь оттянуть момент вставания с постели до последней минуточки.

– Как это зачем? – графиня, подходит к окну и пошире раскрывает тяжелые портьеры, пропуская в комнату солнечный свет. Я хоть уже и не спала, но все же хотела полежать в тишине и темноте до самого завтрака. – Он хочет узнать, как проходит твое лечение. Вспомнила ли ты что-нибудь?

– Передайте ему, что я ничего не вспомнила, – я ложусь обратно на постель и укрываюсь одеялом с головой.

– Селена, что за детские выходки, – цокнув языком говорит матушка, сдергивая с меня одеяло. – Вставай. Тебе нужно поприветствовать жениха. Ведь он беспокоясь о тебе, ехал из столицы.

– А вы уверены, что он мой жених? – нахмурившись спрашиваю маму. С тех пор, как я вспомнила прошлую жизнь, немного странно называть графиню мамой. Хотя я и прожила в этом мире даже больше, чем в том реальном. И эта мама роднее мне, чем та. Ведь именно здесь я испытала счастье быть любимой дочерью.

– Будущий жених, – поправляется она. – Ваша помолвка будет заключена, как только тебе исполнится восемнадцать.

– Через полгода, – бормочу себе под нос.

– Что ты сказала? – спрашивает мама, не разобрав что я там болтаю.

– Ничего, – я сажусь на кровати, подмяв под себя ноги, графиня неодобрительно качает головой.

– Что это за поза Селена? Так сидеть вредно.

– Матушка? – я поднимаю голову и смотрю на нее. Она стоит рядышком и внимательно разглядывает меня. Наверное, графиня замечает моё погрустневшее настроение, поэтому садится рядышком и аккуратно гладит по волосам, которые после сна находятся в жутком беспорядке.

– Да милая?

– А я обязательно должна выйти замуж за герцога? – спрашиваю ее и затаив дыхание жду ответа. Матушка, несколько секунд молча о чем-то размышляет.

– Решать только тебе милая, – дает она ответ. Но это промедление меня немного беспокоит. Почему она не ответила сразу?

– Правда-правда? – я чуточку наклоняю голову и смотрю на не внимательнее, пытаясь понять говорит ли мама честно. – То есть я могу отказаться?

– А ты хочешь отказаться? – теперь очередь матушки хмуриться. И мое подозрение, что все-таки здесь что-то не чисто нарастает.

– Я его совсем не знаю, – первая попытка.

– Ты просто забыла герцога. На самом деле ты хорошо его знаешь, – мама пытается напомнить мне о событиях и причинах, предшествовавших мыслям о помолвке. – Вы знакомы уже несколько лет. Несколько месяцев назад Кардейн предложил тебе выйти за него замуж. Вообще-то это твой отец убедил вас подождать со свадьбой до твоего восемнадцатилетия. Эрик хотел, чтобы ты была счастлива. И не пожалела о своем выборе.

– А я могу пожалеть? – попытка номер два. – разве отцу не нравится герцог?

– Он им не очень доволен, – вынуждена признать матушка. – Случившееся с тобой огорчило отца. Он даже подумывает приостановить договоренность…

– Я все еще не понимаю, как ветка ударила меня по голове… – перебиваю маму, делая вид, будто задумалась. – Я не помню, чтобы гуляла под деревьями.

– Возможно ты просто не заметила. Или действительно забыла, – конечно матушке думать так проще. Не может же она предположить, что меня пытались убить.

– Наверное, – киваю и тяжело вздыхаю.

– У тебя есть еще какие-то вопросы, милая? – матушка улыбается, пытаясь выглядеть спокойнее.

– А я люблю герцога? – вряд ли она ожидала услышать такой вопрос. Потому что улыбка исчезает с ее лица и она напряженно прикусывает губу. Я задаю вопрос еще раз. – Люблю? Помолвки и браки ведь заключаются по любви. Ведь так?

Графиня сцепляет руки и качает головой. По ней видно, как она пытается держать свои эмоции под контролем и не показать мне как обеспокоена. Но я вижу это. Лежа в больнице, в прошлой жизни, я привыкла видеть лица родителей, сдерживаемые слезы, горечь и печаль, которые свалились на них после моей болезни. Точно такие же лица я видела у тех, кто приходил к моим соседям по палате. Они беспокоились, боялись и тревожились. Прямо, как графиня сейчас. Значит что-то случилось, но мне этого не говорят.