Вперёд в прошлое 4

Отрезанный ломоть

Анна Степановна уже почти неделю тайком ездила в свой домик, который ей оставила в наследство родная тётя по отцовой линии и ко всему прочему ездила она туда не одна. Но перед этим она написала заявление на отпуск, а матери своей конечно же ничего сообщать не стала. Когда она пришла в отдел кадров, то своим появлением вызвала среди женского коллектива небывалый ажиотаж. Абсолютно все в прямом смысле слова её "ели глазами" и наперебой засыпали вопросами о поездке в Москву. Не привыкшая к такому вниманию, смущённая Анна Степановна еле успевала отвечать им, поворачиваясь то к одной любопытной сотруднице, то к другой. Её так же хотели заставить показать фотографии со знаменитым певцом из Чехословакии, о которых почти всем сотрудникам ДК гордо рассказала Фаина Рашидовна, словно сама там была запечатлена. Но Анна Степановна их разочаровала, сказав, что фотографии заняли место в альбоме. Потом сославшись на занятость, она поспешила уйти из отдела кадров, оставив дружный змеиный, пардон, женский коллектив обсуждать её причёску, модную одежду с обувью, маникюр, макияж и волшебный аромат духов.

Но в самый первый день, когда Анна Степановна приехала на рейсовом автобусе в свой домик, то сначала стала проверять состояние печи. Ведь если этого не сделать, то можно запросто угореть от того, что печь была не почищена и отремонтирована должным образом. Состояние печи Анну Степановну удручило - глина местами отвалилась, оголяя огнеупорный кирпич и скорее всего её надо было основательно чистить, особенно дымоход, чтобы обеспечить воздуху хорошую тягу.

Женщина уныло разглядывала поистинне священный атрибут дома и не знала с чего начать, как вдруг услышала шаги в сенях - кто-то обстукивал снег с обуви, а потом зашёл в дом. Она удивлённо оглянулась и увидела...Константина.

- Привет! - с улыбкой сказал мужчина и с интересом оглядел комнату. - Это про него ты рассказывала?

- Привет. - смущённо ответила ему женщина и её сердце радостно забилось. - А как ты...как ты здесь оказался?

- А я тебя на автобусной остановке увидел, когда ехал на машине. - объяснил Костя. - Но не успел подъехать, как ты уже запрыгнула в автобус, так что пришлось ехать следом. Но немного на повороте не расчитал и въехал в сугроб. Поэтому не стал терять время и выкапывать машишу, бросил её там же и лишь благодаря тому, что у этого домика не прочищена от снега дорожка, по которой идут глубокие следы, я догадался где ты можешь быть.

- Ты прямо киношный следопыт. - засмеялась Анна. - А я вот приехала посмотреть фронт работ и теперь не знаю с чего начать. Точнее знаю. - показала она рукой на печь. - Но я вообще без понятия, с чего начинать, так как ни разу этого не делала. Её ведь надо глиной как-то подделать...

- Ну тут только два варианта. - ответил ей Костя. - Или дожидаться тепла, чтобы поправить штукатурку на печи...

- Это ещё три или четыре месяца ждать! - огорчённо воскликнула женщина, у которой от обиды заблестели глаза.

- Но есть и второй вариант. - сказал Костя, придирчиво оглядывая печь. - Её пока можно просто основательно почистить и протопить. Затем я проверю электропроводку, так как у меня есть уверенность, что её могли погрызть мыши или не дай бог крысы. То, что с печки немного отвалилась глина, ровным счётом не проблема. Между кирпичами зазоров я не вижу и если до лета не обращать внимания на не вполне презентабельный вид, то после уборки и косметического ремонта в доме, сюда можно въехать через несколько дней.

- А ты можешь показать мне, где именно чистится печь? Про зольник* я знаю, а вот про всё остальное лишь краем уха...

- Анюта. - с укоризной посмотрел на неё Костя. - Ну за кого ты меня принимаешь? Давай сделаем так. Как только мы протопим дом, ты займёшься тут женскими делами, а всю тяжёлую и грязную работу отдашь в мои сильные мужские руки. Договорились?

- А как же твоя работа на заводе? - озадаченно нахмурила брови Анна Степановна.

- Я работаю во вторую смену, так что не волнуйся. Ну что, согласна с моим предложением?

Анна Степановна зарделась и лишь с улыбкой кивнула ему.

*****

Валентина Александровна несколько дней пристально вглядывалась в лицо дочери и видела, что та прямо светится от счастья, хоть изо всех сил старалась скрыть это. Пожилая женщина всё хотела понять откуда ей ждать пакость от дочери, которую чуяла прямо нутром. Она каждое утро, как только Аня уходила на работу, мчалась к окну и сквозь тюль наблюдала прищуренными глазами, как дочь шла по тротуару в сторону остановки, а красный "Москвич", который в это время уже прогревался напротив подъезда, выпуская клубы белого дыма, практически сразу трогался с места. А вечером Аня приезжала усталая, но довольная. Пожилая женщина чуяла, что тут всё неспроста, её интуиция прямо кричала об этом, но доказать ничего не могла.

Потеряв всякое терпение, она всё же решила наведаться в гости к своей подруге Марфе Устиновне, в надежде, что та даст ей побольше информации, ведь как-никак она в одном здании с Аней работает, наверняка должна знать что-то. Сделав до обеда домашние дела и покормив чёрно-белого котёнка Барсика, которого недавно голодного и замёрзшего из жалости подобрала у подъезда, Валентина Александровна зашла по дороге в кулинарию и купила там печенье "курабье", чтобы за обстоятельным разговором совместить приятное с полезным.

- Так ты не знаешь, что ли? - шумно сделав глоток чая, выпучила глаза Марфа Устиновна и со звоном поставила чашку на блюдце.

- Что я должна знать? - похолодела Валентина Александровна, у которой неприятно засосало под ложечкой.

- Так Анька-то твоя, ужо почитай, как неделю не работает, она же в отпуск пошла! Неужто она тебе не сказала! Постой-ка! - ахнула бабуля, приложив ладонь ко рту и прикрывая единственный нижний клык. - Ты хочешь сказать, что она продолжает по утрам уходить из дому, вроде как на работу?!

На Валентину Александровну страшно было смотреть - она побледнела как мел, а на лбу выступила испарина, при этом зрачки неестественно расширились, от чего её голубые глаза стали практически чёрными. Марфа Устиновна испугалась за подругу и уже собралась бежать к соседям, чтобы по телефону вызвать "скорую помощь", но Валентина Александровна тут же оборвала её порыв.