Впритык

***

Жаркий летний день. Солнце ополяло своими яркими лучами небольшой город. Ранее зелёная трава пожелтела, деревья и кустарники покрылись поспевшими плодами, загнивая на пылающем солнце, а миниатюрные синие васильки увядали от духоты улиц. Раскаленный асфальт сильно нагревал слой воздуха, находящийся над ним, тем самым вызывая зрительный мираж. На небе не были ни единого облака. Поблизости не было деревьев, кроме как жалких кустарников, чьи листья уже давно высохли и выпали, раскрошившись в жалкий порошок.

Девчонка четырнадцати лет и невысокого роста стояла около остановки, под разваливающейся крышей. Её золотистые локоны были заплетены в две длинной косы, одна из которых струилась по её худой спине, а вторая – по изящному плечу, прикрытому лёгкой шифоновой тканью цветочного короткого платьица. Чуть загоревшая кожа никак не портила нежный и прелестный образ девочки, лишь выделяя с наиболее очаровательной стороны красоту её ног и мягких скул. Кукольные синие глазки, подчеркнутые длинными черными ресницами, выжидающе оглядывались по солнечным улицам, в попытке застать хотя бы одну живую душу.

Ее зовут Ванесса Беннетт. Прилежная, безобидная, чувствительная, мягкосердечная и наивная девочка, обучающаяся в девятом классе старшей школы этого маленького города. В её школе не было типичных буллингов и унижений. В самом городе никогда не происходило шумных конфликтов и какого-либо насилия. Все жители были мирными и чуткими, словно одна большая дружная семья. Жила Ванесса в этом месте с самого детства, знала всех и каждого. Дом девочки находился чуть дальше от самого городка. Ее родители являлись фермерами и имели сельскохозяйственное предприятие на собственном арендуемом земельном участке, так как для разведения скота им нужно было больше места и растительности. Обычно блондинку после школьных занятий до фермы подвозила часовая маршрутка, которая направлялась в большой городе, проезжая мимо зверофермы семейства Беннетт. Но на этот раз девочка опоздала. Поэтому сейчас она стояла на остановке, надеясь, что кто-то, кто будет проезжать мимо фермы, решит остановиться и подвезти её до дома по доброте душевной. Она стояла уже около часа, но так и заметила ни единой проезжающей машины. Когда девочка почти решилась сходить пешком домой, она заметила автомобильный транспорт. Серый пикап (Ford F-Series) показался на горизонте её зрения, ровной линией подъезжая прямо к ней. Машина остановилась напротив остановки, заглушив мотор. Теперь, когда машина была ближе, можно было отчётливо заметить, что покрышки её колёс были характерно потерты и чуть поцарапаны, машина была покрыта песком, прилипшим к влажной поверхности. Затонированное окошко припустилось и оттуда выглянул стройный мужчина средних лет. С жутко светлыми глазами, тоже чуть загоревшей кожей, острыми скулами, прямым носом и белыми накрашенными волосами. Ванесса могла различить седину от краски. Но этот цвет совершенно не добавлял мужчине старости, а, наоборот, придавал молодости. Сам мужчина был достаточно симпатичным, но девочка даже не пыталась его рассматривать в таком ключе.

— Девочка, тебе куда? — спросил мужчина своим басистым голосом.

— Мне нужно доехать до фермы моих родителей, — ровким голосом произнесла девочка, скромно улыбаясь. — Она совсем недалеко! В пару минутах езды отсюда.

— Мне по пути. Садись. Подвезу, — улыбается мужчина, обнажив свои зубы и открывая дверь со свободным сидением около него.

— Спасибо! — Ванесса радостно улыбается и садится в пикап мужчины.

В этом городке каждый житель знал друг друга. Данного мужчину она видела несколько раз в этом городке, так как тот закупал овощи и фрукты в большой город, в котором процветал его бизнес. Поэтому девочка не испытывала какого-то инстинкта самосохранения. Да и мужчина не вызывал опасности. Златовласая была очень наивной девочкой и считала, что все люди, проживающие и приезжающие в их городок, добрые и трудолюбивые. Девочка никогда не думала о том, что человек может приничить боль человеку. Её родители были спокойными и заботливыми людьми, любящими свою дочь и ферму. У неё было много друзей и подруг, с которыми она часто гуляла в школе и по заброшкам по выходным. Она смотрела на мир розовыми очками, не представляя того, что с ней когда-либо может произойти неприятность.

В первые минуты, как только девочка села в автомобиль, мужчина дружелюбно расспрашивал её о том, как она обычно добирается до своего дома. Ванесса все объяснила, растягивая свои алые губы в улыбке и забавно рассказывая то, как возмущена из-за того, что опоздала на маршрутку, тем самым доставив мужчине неудобства. Тот, в свою очередь, лишь отнекивался, говоря, что ему совсем не сложно подвозить такую юную леди, да и по пути ему. Девочка лишь стеснительно улыбнулась на его слова, синими глазами поблагодарив за такую вежливость, а после отвернулась к окну, наблюдая за жёлтым пшеничным полем, трепещащим от лёгкого ветерка. Через некоторое время молчания, она почувствовала, как к её рту и носу прижали тряпку с сильным приторным запахом, после глаза девочки закрылись, обратив её в сон.

***

Сознание ледяной водой окатило девочку. Ванесса пытается разлепить глаза. С первого раза не получается. Ей кажется, будто веки и конечности потяжелели. Спустя несколько секунд, блондинке удаётся распахнуть свои синие очи. Пристаёт с лежачего положения и оглядывет помещение. Девочка лежит на просторной мягкой кровати, покрытой светло-зеленым постельным бельём. Сама комната небольшая. Около кровати стоит деревянная тумбочка, сделанная из дуба. Помещение покрыто светлыми цветочными обоями, вызывающими комфорт. На дворе все ещё день. Значит, она была без сознания не так долго. Ванесса хватается за лоб, пытается привести себя в чувства и избавиться от пульсирующей или давящей головной боли в области висков.

— Ты уже проснулась, милая?

Со стороны раздаётся мужской голос. Златовласая резко разворачивается в сторону звука. В дверном проёме стоял высокий мужчина. Тот самый, что подвозил её домой.
Девочка настороженно замерла на месте, испуганно взглянув на белобрысого мужчину, что беззаботно улыбался, дожидаясь её ответа.