Враг мой. Лекарка Ледяного Дракона

Глава 8. Проверка...

Я вернулась в гостиницу незамеченной, а комната всё ещё была пуста. Присела на краешек кровати и размышляла, правильно ли поступила, согласившись на шпионаж. Но какие ещё могут быть сомнения? Лучше будет для всех, если драконы уйдут с этой земли.

Однако мне всё равно было не по себе, и, наверное, с этим чувством придётся бороться. Вдруг послышался шум у двери, и я резко подскочила на ноги. В комнату вошёл Эридан. Его плащ был запорошен снегом, лицо казалось суровым и напряжённым. Неужели следил за мной и раскрыл? Я дико напряглась, готовая броситься к окну и выскочить в него, несмотря на высоту. Огонёк подхватит меня — и мы будем спасены. Но дракон не стал обрушиваться на меня с обвинениями.

— Раздень меня, — потребовал он.

Я вытаращила глаза, но быстро спрятала смятение. Начала раздевать его, испытывая одновременно и напряжение, и отторжение. Помогла снять плащ, затем рубашку.

Чего он добивается?

Он повернулся ко мне, требуя, чтобы я расстегнула ремень штанов, и при этом не сводил с меня глаз. Я переступила через себя и потянулась к ремню, но он вдруг отступил.

— Я тебе противен?

Он не спрашивал — утверждал.

Что я должна была ответить?

— Это вы сказали.

Он усмехнулся, усмешка вышла кривоватой.

— Ты ненавидишь меня? — продолжил он глухо. — Замышляешь что-то?

Я напряглась так, что руки затряслись.

— С чего бы вдруг мне замышлять? Вы сделали то, что я просила - отпустили моих людей. Я делаю то, что должна, но это не значит, что я обязана получать от этого удовольствие!

И вдруг он рассмеялся, а затем стал снова надевать рубашку.

Я изумилась.

— Мне просто хотелось проверить тебя, — пояснил дракон. — Мы едем в мой замок. Не хочешь быть рядом со мной — не будешь. Отправлю тебя служить в доме. Но если захочешь вернуться поближе ко мне, я тебя приму. Ненавижу принуждать кого-либо служить себе…

Я едва не поперхнулась воздухом. Разве не он пытается поработить мою волю, чтобы сделать покорной рабой? А теперь говорит, что не любит этого?

— Если не любите, может, отпустите? — бросила я нахально, не успев прикусить язык.

Эридан перестал смеяться и посмотрел на меня испытующе.

— Хочешь уйти, не так ли? Увы, я не могу тебя отпустить.

— Но почему? — вырвалось у меня.

И тут же мелькнула паническая мысль: что я творю? Мне же нужно попасть в его замок, пожить там хоть какое-то время. Но сказанного не воротишь.

— Ты странная, — продолжил дракон. — И мне очень хочется эту странность разгадать. По крайней мере сегодня. Возможно, завтра я о тебе позабуду. Возможно, это просто от скуки.

Сказав это, он нацепил плащ и заявил:

— Мы выезжаем. Следующая остановка — мой замок.

***

Драконий замок стоял на скале. Он казался продолжением самой горы: тёмный, угловатый, сложенный из грубого камня, с высокими башнями и острыми шпилями, уходящими в низкое зимнее небо. В его облике не было изящества — лишь сила, холод и подавляющее величие.

Покатая дорога вела наверх спиралью. И когда мы наконец въехали в ворота, я увидела, что двор у этого замка просто огромен. Боже, сколько же здесь слуг и сколько средств нужно, чтобы содержать его! Этакая каменная глыба со шпилями башен — устрашающая, тяжёлая, давящая. Настоящее драконье логово.

Как назло, повалил снег. Крупные хлопья быстро укрывали камень белой пеленой. Воины стремительно рассосались по своим казармам, пленников согнали в какие-то сараи, а меня оставили стоять посреди двора, как неприкаянную.

Боже, если бы я не согласилась на требование Райгана, то могла бы сбежать отсюда прямо сейчас: меня никто не охраняет, обо мне будто забыли…

Но это продолжалось недолго. Рядом, как из-под земли, выскочил стражник в знакомом красном плаще.

— Пойдем, - бросил он холодно, - с этого дня ты будешь низшей работницей нашего замка. Не хочешь служить лично господину, будешь обслуживать бани и нужники… За мной!

Я опешила и последовала за ним не сразу.

Это наказание?

Очевидно, что да. Эридан оказался мстительным животным…