Враг мой. Лекарка Ледяного Дракона

Глава 17. Помогла на свою голову...

— Ты что вытворяешь?

Раздражённый женский голос, раздавшийся совсем рядом, заставил меня вздрогнуть. Я резко повернулась и увидела, что драконья красавица смотрит на меня гневным взглядом и тяжело дышит.

— Зачем ты прикасаешься к господину? Руки убери!

А я не могла убрать. Только не сейчас, когда вошла в последнюю стадию освобождения Эридана от огненной магии. Мне бы ещё полминуты, не больше.

На крик начали оборачиваться сидящие неподалёку драконы. Драконесса, увидев, что я не отступаю и не слушаюсь её, медленно поднялась на ноги.

— Кто она такая? Почему эта служанка так себя ведёт? Она хочет навредить господину! — закричала она, некрасиво указывая на меня пальцем.

А я всё считала мгновения. Ну же, ну же…

Пять. Четыре. Три. Два. Один...

Всё!

Выдохнула, одёрнула руку и отступила, тут же опуская голову. Внутри всё горело от жара. Огонёк пытался поглотить чужеродную огненную магию, скача изо всех сил внутри меня. Мне было неприятно. Поглощение чужой магии всегда было делом противным, даже если она происходила из того же источника, что и моя.

Однако драконья красавица не унималась.

— Схватите её! Допросите её! Возможно, она прислужница врагов! — кричала она уже во весь голос.

А Эридан, всё ещё не отошедший ни от нападения, ни от моего врачевания, никак не реагировал.

Я почувствовала, что надо мной нависла смертельная опасность. Мне бы сожалеть, мне бы рвать и метать, корить себя за то, что я вообще вмешалась, но дар, живущий внутри меня, был удовлетворён. Его интересовало только одно — чтобы я исполнила свой долг, а потом хоть трава не расти.

И вот уже воины со всех сторон бегут мне навстречу, а гостьи поднимаются со своих мест, чтобы разглядеть, что происходит около правителя.

Но вмешался Кассий.

Он поднялся на ноги и аккуратно схватил драконессу за руку.

— Госпожа Оливия, успокойтесь. Эта служанка — моя подопечная. Она действовала исключительно по моему приказанию - поддерживала господина.

— Зачем было его поддерживать? — возмутилась девушка. — Это не похоже на поддержку. Он не хилый стручок, чтобы его нужно было кому-то удерживать!

— Вы не так поняли, - улыбка Кассия стала напряжённее. — Можете быть уверены в том, что всё в абсолютном порядке. Правда, брат?

Кассий повернулся к Эридану и требовательно посмотрел ему в лицо. Наконец правитель начал приходить в себя. Он оглядывал зал слегка рассеянным взглядом, но, услышав голос брата, неуверенно кивнул.

— Господа, — обратился Кассий к окружающим, — всё в порядке, никакой паники. Произошло лёгкое недоразумение. Служанка поправила господину плащ по моему приказу. После поединка он выглядел не очень эстетично. Прошу вас, рассаживайтесь, пир продолжается. Да пребудет с нами слава, да будет вечно прославлен правитель Эридан!

Гости подхватили этот крик и начали скандировать, прославляя правящего дракона.

А Оливия яростно зыркнула на Кассия, после чего надула губы и уселась обратно на своё место.

У меня сердце бешено колотилось в груди.

Кассий помог мне — это факт. Он спас меня — это тоже факт.

Однако, чем для меня это теперь закончится?

***

— Что это было?

Кассий стоял напротив меня в коридоре и внимательно заглядывал в глаза.

— Для чего ты прикоснулась к правителю? Расскажи мне.

Он не выглядел агрессивным или гневным. Он просто спрашивал, требовал ответа, а я не знала, что сказать.

На что я рассчитывала, думая, что он не обратит внимания на мое прикосновение к Эридану?

— Я заметила, что правитель плохо себя чувствует, — ответила я как можно более спокойно. — Побоялась, что он упадёт со своего места, и попыталась придержать его.

Кассий хмыкнул, не сводя с меня глаз.

— Что ж, ему действительно стало дурно. Я могу поверить в то, что ты была достаточно внимательна, чтобы это заметить. Но поверить в то, что ты действительно хотела его поддержать, мне сложно.

— Почему? — удивилась я.

— Я вижу, что ты не любишь моего брата. Тебе тяжело находиться рядом с ним. Ты с удовольствием бы поглядела на его позор, как я понимаю. А вместо этого — помогаешь. Почему?

Я сглотнула, чувствуя, что взгляд дракона проникает в самую глубину души. Он начал использовать магию внушения. Это точно! Но я никогда ей не поддамся.

— Думаю, вы ошибаетесь, — я поспешно опустила глаза, чтобы скрыть внутреннее сопротивление. — Мои чувства не имеют никакого значения. Я нахожусь на службе. Я служу вам. А это ваш брат.

— Неужели ты привязалась ко мне, человеческая дева? — усмехнулся Кассий. Кажется, он не верил мне ни на йоту.

Подняла на него взгляд и посмотрела как можно более честно.

— Я знаю, что такое долг, — ответила от всего сердца. — Долг выше любой привязанности.

И Кассий отступил. Не смог пробить мое упрямство. Не смог уловить то, за что бы зацепился.

— Ладно, - признал он своё поражение. — Ты победила. Будем считать, что ты поддержала его ради выполнения долга.

— Именно так, — ответила я, чувствуя облегчение.

— Что ж, если ты настолько верна своим принципам, — вдруг добавил дракон, — с этого дня я назначаю тебя сиделкой Эридана. Будешь моими глазами и руками рядом с ним.

Я замерла, чувствуя, как напряглась каждая мышца в теле.

Быть рядом с этим драконом… Под его пронзительным взглядом, слушать его недовольный голос, его нахальство и вообще терпеть его присутствие… Это было очень сложно. Если к Кассию за последнее время я прониклась хоть каким-то уважением, то этого дракона не выносила на дух.

А Кассий всё смотрел и смотрел, пытаясь найти во мне следы бунта.

— Слушаюсь, господин, — ответила я покорно, и это стоило мне огромных усилий.

— Что ж, — усмехнулся дракон, — можешь приступать прямо сейчас. Иди. Мой брат нуждается в уходе. Думаю, я могу тебе доверять.

И я ушла.

Ушла, проклиная всё на свете. Лучше бы я не помогла ему там, в зале, лучше бы осталась в тени! Но кто бы сказал это моему дару, который иногда кажется мне сущим проклятьем…