Враг в подарок. Юг

НАЛОЖНИЦА. Глава 7

– Мы пришли. – Райша, лукаво на меня поглядывая, торжественно толкнула дверь. – Вот! Наша комната, а это дверь в покои Абаль.

Она застыла, ожидая моей реакции, а я замерла на пороге, рассматривая очередную преграду на пути к свободе. Светлая комната с двумя низкими топчанами, много тканей, ковров, подушек. В углу за ширмой маленький умывальник и ночной горшок.

– Здорово, правда? – Райша покружилась по комнате, раскинув руки. – Пошли, покажу, как живет Абаль!

Но мы не успели. Дверь распахнулась, и в комнату заглянул незнакомый молодой евнух в зеленом тюрбане и пышном одеянии.

– А постучать? – возмутилась Райша. – Может, мы тут голые скачем?

Евнух смерил ее презрительным высокомерным взглядом и прогнусавил:

– Абаль забыла бубен, велено принести. И захватите доску для игры в рушхи, дей требует.

– Дей Хонсо? – оживилась Райша. – Это мы мигом, господин мой хороший. Три стука сердца, и мы уже там.

Дурное предчувствие накатило удушливой волной, я оперлась на спинку стула, чтобы не упасть. Нельзя мне идти, нельзя!

– Что с тобой, Нада? – Райша с тревогой заглянула мне в лицо. – Тебе плохо?

– Плохое у меня предчувствие. – Я схватила подругу за руку. – Не ходи!

– Как же не пойти? – растерялась Райша. – Там же сам дей Хонсо! Никак нельзя не ходить, Нада.

– Не ходи, быть беде!

– Ты ошибаешься. – Она выдернула руку. – Или просто не хочешь, чтобы дей меня заметил. Ты странная, Нада. Если хочешь, можешь остаться, но я ни за что не упущу свой шанс!

Она обиженно отвернулась.

– Долго вас ждать? – нетерпеливо напомнил о себе евнух. – Абаль будет злиться.

А злая Абаль опаснее песчаной гадюки. Но кто защитит Райшу от взгляда Хонсо, если я спрячусь на женской половине? Пока я решала, как поступить, Райша сбегала в покои Абаль и принесла все необходимое. Я быстро перевязала платок, закрывая полностью голову и часть лица, оправила скромное платье служанки и подхватила доску с расставленными на ней костяными фигурками странных животных. Довольная Райша осторожно взяла бубен, украшенный серебряными колокольчиками, и мы пошли за евнухом. Он же, не обращая больше на нас внимания и ничего не объясняя, подошел к обитой тонкими деревянными дощечками стене, снял с нее фонарь, на что-то нажал, и часть стены бесшумно отъехала в сторону, евнух буркнул что-то непонятное и первым ступил в темный коридор. Мы с Райшей переглянулись и поспешили за ним. Стоило нам зайти, как потайная дверь за спиной встала на место, лишая нас возможности сбежать.

Что же, жрица, пути обратно нет, придется идти до конца и уповать на милость богов.

Коридор, которым нас повел евнух, не отличался богатством убранства, скорее, наоборот. Мрачный, сырой, темный, с затхлым застывшим воздухом и низким потолком. Вытертые каменные плиты на полу, на стенах следы коричневых подтеков, через каждые двадцать шагов дверь… Подземная тюрьма? По спине пробежал озноб, и я непроизвольно поежилась. Как роскошь верхних покоев может сочетаться с этим местом? Если прислушаться, то можно уловить отголоски страданий, но очень старые, почти разрушенные временем.

Чтобы отвлечься, я начала рассматривать фигурки на доске. В рушхи меня учили играть в храме, каждая жрица должна уметь поддержать беседу и развлечь гостя. Ведь к богине любви приходят не только за наслаждением тела, но и за успокоением души, за счастьем в семейной жизни, за детским смехом и просто, чтобы скоротать вечер за беседой и игрой, получить совет, выговориться или помолчать…

Эти фигурки резал мастер, каждое перо, каждый клык, коготь или завиток были вырезаны с любовью и старанием. Я это чувствовала. От фигурок чудовищ шла теплая знакомая энергия, и стоило мне провести над ними рукой, как я услышала тихую мелодию.

Абаль. Золотые ноги Судьбы. Куда же нас заведут тропы непредсказуемой богини, подруга? Сможем выйти из лабиринта или сгинем во славу чужого величия? У меня нет ответов на эти вопросы.