Врата в Истину [мир Сфер]

Глава 13 — Верхом на туче

— Закрой обратно! Скрой нас!

Яков спрятался за повозкой, когда остальные, похватав оружие, стояли, чувствуя полную беспомощность.

Где-то час назад Нюхач попросил монстра пустить больше воздуха внутрь купола. Внутри стало настолько душно, что тяжело было дышать. К тому же Данзан хотел узнать состояние бури. Находясь в укрытии, было невозможно понять, что происходит снаружи и сколько времени прошло. Командир не хотел затягивать отбытие. Если бы нашлись признаки угасания Плача, то пришлось бы в срочности готовиться и собирать вещи.

Услышав просьбы наёмников, Каллиопа открыла часть своего тела, заменив плотный слой кожи на ворсистую сетку. Ветер бился о неё и не попадал внутрь, как и дождь. Однако этого было достаточно, чтобы впустить больше воздуха в купол. Если бы не одно но.

— Может, уже хватит… Мне достаточно одной встреченной легенды за неделю…

— Как можно жить, будучи настолько крошечными?.. — В голосе Нюхача не было ни капли боевого духа, как и во всех наёмниках.

Перед ними был Небесный Угорь. Тот самый, которым пугают детей по ночам. Это чудовище было размеров, которые трудно описать. Взгляд Данзана пристально исследовал тварь, которая смотрела на отряд через сетку. Гигантские жёлтые блюдца. Морда создания была метров пятьдесят — не меньше. Поначалу южанин спутал её глаза со светом светила, подумав, что Плач закончился. Однако потом, привыкнув к яркому сиянию, он увидел больше деталей: серебристая чешуя, размером с человека, раскрытая пасть содержала пять рядов острейших, постоянно перемещающихся зубов. Оценить длину твари по торчащему где-то в небе хвосту оказалось трудно, но возможно — километр, не меньше. Новая знакомая «Ржавых Хронцев» по сравнению с ней была небольшой пушинкой.

Это создание смотрело на наёмников, скалясь, будто готовясь к удару.

— Слушайте, а я не против так погибнуть. Все мужики обзавидуются, узнав, что я умер под защитой монстра, будучи сожранным Небесным угрём. — Голос Рыжего задрожал. Он тихонько посмеивался.

Ни один из братьев, несмотря на нелепую фразу, не решился его подколоть. Ведь то, что было перед ними, могло не то, что навредить Раталасу, но и стереть его с лица земли. А, может, и не только Раталас.

Эха громко молился, просил Великого Божественного Адепта Тора стереть огромную тварь, умолял о спасении своей души и душ своих товарищей.

— Простите, я сейчас закрою! Он не станет никого есть — по крайней мере пока вы подо мной, — затараторила Каллиопа, начиная быстро стягивать шерсть и сетку с дырой плотным слоем волосяного покрова.

Данзан не стал спрашивать, каким образом Каллиопа не смогла заметить это огромное чудовище. Даже если в шуме бури не было слышно звуков, то от создания исходило такое сильное свечение, что его должно было быть хорошо видно. Однако наёмника волновал другой вопрос:

— Как эта штука летает?.. Такое огромное…

— Командир, это единственное, что вас интересует? — спросил Нюхач настолько унылым голосом, что он превзошёл сам себя.

— Дурни! Тут Тунумна упал в обморок! Помогите его поднять! — крикнула Брунхильда, ринувшись в сторону лежащего повара.

Отряд переполошился. Учитывая, что большая часть наёмников спала и была поднята по команде, то почти все стояли с выпученными глазами. Каллиопа пыталась объяснить, что опасность миновала и Чистильщик, Небесный угорь, обычно безобиден. Однажды ей повезло почесать его чешую, когда, упав из-за недостатка сил, создание пропахало собой целый район с домами у них на родине.

— Правда, есть шанс, что он так относится только к монстрам, а не к людям. Но вы сейчас подо мной, так что всё в порядке…

Командир наёмников задумался.

«Действительно, хватит на сегодня легенд. Если мы потратим время и силы на попытку понять, что сейчас произошло, то совсем не отдохнём».

— Слушайте меня сюда. Я думаю, наше жилище достаточно проветрилось. Так что все идут спать. Это не обсуждается. Как угодно, но усните. Я поступлю точно так же. Мало ли, какие там ящерицы в небе летают во время Плача.

С этими словами южанин отправился к своему спальнику. Брунхильда ошарашенно проследила за наставником, пока Рыжий её не подтолкнул вперёд. Воины закинули Тунумну обратно на место сна.

Перед тем, как погрузиться в пучины сновидений, южанин задал себе один вопрос:

«Что мне нужно сделать, чтобы всё вернулось на круги своя?»

По пробуждению мужчине пришлось стиснуть зубы, чтобы его не вырвало. Вокруг была темень, однако буря закончилась — лишь дождик едва моросил.

«Укачивает. Что было бы со мной на корабле… Разнесло бы наверняка. Хотя об этом нет смысла думать».

Данзан закрыл глаза. Вероятно, скоро должно вернуться светило. Повозку и всех лежащих в ней людей сильно шатало: пусть Каллиопа и старалась двигаться медленно и аккуратно, но высокие деревья всё равно толкали её в разные стороны. Все вещи «Ржавых хронцев» были привязаны к повозке или к шерсти Каллиопы верёвками. Поэтому в телеге, находившейся на макушке монстра, сейчас мог поместиться весь отряд. Куда, правда, создание дело лошадей, командир так и не понял. Дочь Владыки монстров просто сказала, что поместила их в безопасное место и вытащит после прибытия.

— Слушайте, ни у кого нет пергамента и пера? — внезапно спросил Марс, сидящий в противоположной стороне от командира.

На его лице было задумчивое выражение. Мужчина легонько потирал щёку. Пространство вокруг было тускло освещено лампой. Правда из-за того, что она была привязана к повозке в самом углу, свет попадал далеко не на всех.

— Если тебе нужно сходить по ветру, то сейчас не лучшее время — ветер слишком сильный, — пробормотал Нюхач, после чего зевнул.

— Да я обоих из повозки выкину, если кто-то из вас подобное решит учудить, — вяло огрызнулся Рыжий в сторону братьев, высунув руку из телеги и мягко погрузив её в шерсть Каллиопы.

— Марс, зачем тебе пергамент? — Данзан удивлённо поднял бровь, смотря на старшего брата.