Врата в Истину [мир Сфер]

Глава 18 — Убивать

Внезапное появление второго монстра нарушило весь план. Эта тварь привлекла их главную цель к особняку, и отряд внешней защиты не успел подготовиться и расстрелять создание издалека. Леонард понимал, что всё идёт по худшему сценарию.

Вне здания раздавались крики людей, вопль чудовища, грохот. Стены рушились. Вторая группа должна уже собраться в подземелье, но аристократ не успел подготовиться. В таких условиях не удастся вывести его жену и сына, как он планировал изначально.

«Почему?! Почему всё так?!»

Особняк резко зашатался, будто в него попало что-то тяжёлое. Послышался звук разбитых окон. Со всех сторон стала сыпаться пыль.

— Где мои защитники?!

Леонард бежал по коридору, держа в руках сумку с важными документами. Одет он был предусмотрительно в латы, однако не до конца сведённые ремешки мешали двигать руками.

— Йерез! Дружина!

Воинов нигде не было, как и человека в белом. Они не появились во время нападения монстра, их не было внутри особняка.

Дворянин ворвался в комнату жены. Однако и она была полностью пуста: ни платьев, ни украшений — даже сундучка, что находился между столом и шкафом, на который женщина вечно жаловалась и не могла его достать, не было на месте.

Леонард пригляделся: все вещи были тщательно собраны. На столе лежал маленький конверт.

«Она уже ушла в подземелье?»

Дворянин сглотнул, взял конверт и достал письмо.

«Прости, Муж. Но с недавних пор я решила написать спешное письмо о нашем разводе. Можешь не беспокоиться: сын будет в полной безопасности. Ветра нас унесут так далеко, чтобы это чудовище не смогло навредить нам. Спасибо большое за твою честность и за обещание дать моей семье новую жизнь. Однако в этом мне поможет другой человек.

Целую. И прощай.

Увидимся в…»

Не дочитав, Леонард яростно разорвал письмо на две части и бросил его на пол.

«Как так?.. Меня предали?! Я же был полезен! У нас же были планы!..»

Леонард побледнел. В особняке вновь громыхнуло.

Как такое могло произойти? Планы этого дня обсуждались уже давно. От его смерти не будет никакой пользы: он всего лишь мелкий аристократ. Умрёт — никто этого не заметит. Не занимая большой пост и управляя лишь крохотной деревенькой, Леонард в Раталасе ровен пылинке. У них с господином, что прислал самого Йереза, были большие планы. Монстр придёт к особняку и, пожертвовав жителями, Леонард сможет его побороть. Это поднимет его в ранге и позволит попасть на ту ступень, когда аристократ действительно сможет влиять на большую политику. Тогда этот некий господин будет вертеть Леонардом, тем самым получив ещё больше власти и связей. Дворянин не был против побыть пешкой — по крайней мере первое время, пока не обрастёт хорошей свитой. Так почему же его предали? Неужто Леонард сделал что-то не так?

Он хорошо отвлёк того командира наёмников. И, убив двух зайцев, смог легко использовать этого Данзана, чтобы договориться с мельниками без крови. Конечно, пришлось пожертвовать тем мелким и абсолютно бесполезным артефактом — светяшка, найденная в перевале Конец и Начало. Однако в общем хаосе битвы с монстром никто и не заметил бы, что мельники погибли. Всё было на руках: оправдания, ресурсы.

Леонард положил руки на голову. Каждый раз, когда он за что-то брался, всё неизменно рушилось. Отец не признавал его и хотел отдать в жалкие оруженосцы при никому не известной крепости на севере. Ничего не вышло с той знатной дамой, в которую он был влюблён. Когда они с братьями убили родителя, чтобы перехватить власть в Доме, старший выбросил Леонарда на улицу. Изгнал. Он, конечно, выжил, в отличие от остальных, но потерял всё. Брак с Греттой наложил на него большие ограничения и обязанности, но Леонард смог из них выбраться и даже приумножил данный семьёй жены капитал. А сейчас, пытаясь вновь обрести хоть какую-то власть, от него отвернулись.

«Выбирался не из такой ямы… Я всем покажу. Я найду Гретту и повешу её. Всё расскажу королю об этом Йерезе и его господине. Меня ещё будут на руках таскать за предоставленный кладезь информации».

Мужчина сцепил зубы от всепоглощающей злобы, но затем резко одёрнул себя и ударил по щекам.

«Сначала нужно найти камердинера».

— Грац, ты где?! Быстро сюда!

Звеня доспехами, Леонард выбежал из комнаты. Коридоры особняка были запутанными: множество комнат поместилось в его доме. Однако дворянин неплохо в них разбирался. Он сразу подбежал к выходу. Слуга должен был ждать его, чтобы передать, когда оборона внешнего отряда будет прорвана. Леонард, конечно, гордился, что собрал вокруг себя много опытных наёмников и даже смог обзавестись магами первой и второй ступени. Тем не менее он не тешил надежд: главная битва произойдёт в подземелье.

Когда-то давно это было величественное крупное подземье одного очень богатого дворянина. Вместилище дорогих вин, внутренних казарм для дружины. Сейчас же оно опустело и было переоборудовано в место для сражения с монстром. Высокий потолок, что поддерживался многочисленными колоннами. Широкие помещения, стены которых были разрушены. Услуги мага земли, который помог всё укрепить, обошлись Леонарду в пару золотых тор — гигантская сумма, но она будет стоить того, если мужчина переживёт день.

Завернув за очередной угол, аристократ попал в главный коридор, что вёл к выходу из поместья. Двери находились в десятке метров от него и были открыты настежь. Вбежавший внутрь камердинер рвался вперёд сломя голову. На лице низкого и худощавого мужичка можно было увидеть страх. Вся одежда слуги растрепалась. Его лицо было покрыто кровью и копотью.

— Стоять! Что случилось? — крикнул Леонард слуге, и тот застыл, заикаясь и не в силах сказать ни слова.

— Там… Нас… Я…

Камердинер поднял дрожащую руку. Дворянин хотел уже сделать шаг вперёд, однако по коридору разнёсся сильный грохот. Весь главный вход — двери и стены — снесли, как ударом пушки. Слугу отбросило в сторону Леонарда, а самого дворянина оттолкнуло назад, и он зажал уши от резкой боли.