Врата Вирхейма. Когда к мечте ведёт любовь...

Студенческая лотерея или бойся своих желаний...

Утро. Три с половиной часа после открытия МуВа. Поляна номер девять. Пятеро друзей: три парня и две девушки, - вовсю веселятся и подначивают друг друга, в попытке словить один из четырех, хаотично блуждающих по поляне, порталов. Точнее их демонстрационную иллюзию.

- Посторонись...
- Промазал!
- Окружайте их!
- Ты б ещё в полете попробовал...

Парни веселятся, хохочут, демонстрируют своим дамам ловкость и силу. Девушки благосклонно на них взирают, улыбаются и просто наслаждаются погожим летним днём. Первым, после окончания практики.

Наконец-то можно расслабиться...
Все отчеты дописаны и сданы ещё на той неделе. Они свободны и хочется как-то легко и необычно все это отпраздновать. Так почему бы и не здесь?

Сойка и Аврелия в полголоса обсуждают, как убедить родителей, что дома на летних каникулах, им совершено нечего делать. Их компания, ещё перед экзаменами в конце учебного года, разработала маршрут лёгкого путешествия. Включающий пляжи, красивые горные площадки и пещеры, немного лесных дебрей и даже мини-пустыню, местную достопримечательность.
Сплошная авантюра! Не то, что дома... скукота.

- Сойка, может, ты попробуешь? Ты ж у нас влюбленная и знатная охотница за сокровищами... - Рослый плечистый парень с подвижной мимикой, игриво повел бровями и взглядом указал на стоящего чуть поотдаль друга. Тот усиленно концентрировался на возможной точке появления портала.
- Ну, ты и дубина, рыжий! Это же демонстрационная иллюзия...
- ... высокого образца. - Подхватил и закончил за нее фразу рыжий Салим. И добавил от себя. - Она должна считать моё пожелание и показать мне крутой результат!

-Что-то я уже засомневалась, что ты закончил четвертый курс и хоть сколько разбираешься в порталах. - Девушка с пепельной косой, прищурилась и с сомнением посмотрела на своего брата. - Чему только тебя, лаботряса, там учили? Как ты экзамен смог сдать?

Не успел Салем найти подходящий ответ, как был сбит тяжёлой сумкой, болтающейся на плече долговязого брюнета в очках.
- Расходитесь, неудачники! - патетически провыл парень и стал в картинную позу. Рука на груди, подбородок гордо задран вверх, в глазах надменность и с трудом сдерживаемый смех... - Повелитель Льда и Пламени покажет вам, как побеждать!
Салем только глаза возвел к небу, а Аврелия, его девушка, запустила в брюнета яблоком. Которое было подхвачено и тут же со вкусом съедено.
- Это тебе не турнир, Кор. Не мешай, - начала его отчитывать, - дай каждому попробовать.
Сойка поддержала подругу:
- Да и какой из тебя авантюрист, Кор? Портал считает твою излишне праведную натуру и точно ничего не окажет...

Так бы они и дальше лениво препирались, если бы не искры, пробежавшие по их одежде и волосам. В воздухе запахло грозой. Завибрировало и защелкало от проносящихся энергоразрядов. Все как один задрали головы. Небо чистое. Ни облачка...

- Что это было? Кто уже успел что-то отколоть? Признавайтесь! - Сойка обеспокоено переглянулись с Аврелией, ее сердце сжималось в каком-то нехорошем предчувствии.

Тишина. Даже парни замерли на месте и напряжённо всматривались куда-то вправо. А там, ещё вспыхивали почти развеявшееся лазурно-сиреневые всполохи ... от портала.
- Где Тони?
Парни растерянно переглянулись:
- Сойка, только без паники! Похоже, он каким-то чудом прошел через Врата…
- Точно, сестричка, не переживай. Тони быстро исполнит ваше общее желание и тут же вернётся. Да, ему даже ничего не угрожает...
- Точно, в боевой трансформе туда упорхнул!
Одновременно заговорили они, стараясь при этом, как-то успокоить и одновременно обнять, сильно побледневшую девушку.
- Вы что, придурки? - На пределе слышимости, прошептала она. От волнения голос просто сел. - Эти четыре образца - демонстрационная иллюзия. Она не исполняет, а демонстрирует вероятный образ и путь к нему. Который строится на данных, считанных из вашего сознания.

Кор важно поправил очки и уточнил:
- Так-то оно так... Только Тони прошел не в один из них. Эта пятая сама на него выскочила.

**********

Экскурсия по старейшему музею волшебства подходила к концу. Корнелиус Сайкс Дефинбахиус, несменный ректор Межмировой Академии Волшебства вот уже на протяжении семисот с не большим лет, бодрой походкой вприпрыжку вел всех выживших от скуки экскурсантов к последней точке на маршруте.
"Сегодня первый день второго летнего месяца, а значит - да здравствует "студенческая лотерея"! Определенно будущий учебный год обещает быть весьма нескучным" - думал он с нарастающим энтузиазмом. И довольно улыбался в бороду, попыхивая сигарой.

Седой подвижный старичок, выглядел в своем возрасте неприлично моложаво и живенько. Коллеги по академии уже не первое столетие пытались разгадать его секрет. Пока никому не повезло. Ближе всего, как они думали, к разгадке был Смол Дженьюс, любимый ученик и помощник ректора Дефинбахиуса. Но тот не стремился, почему-то, делится информацией. Одинаково спокойно игнорируя и подкуп, и шантаж, и просто вопросы на данную тему. Из-за чего многие считали его опасной личностью и предпочитали открыто не враждовать.

У Корнелиуса вся эта возня вокруг него, уже давно не вызывала совершенно никаких эмоций. Почти за девятьсот лет жизни, ему много чего довелось пережить и почувствовать. Какие-то эмоции уже давно подзабылись. Стёрлись даже из воспоминаний.

Но были и такие, которые с каждым прожитым годом становились только сильней. Для Корнелиуса Сайкса этими чувствами и эмоциями были - скука, упорство и равнодушие. Если бы хоть изредка волшебнику не попадались события, поступки или люди, вновь пробуждающие у него энтузиазм и предвкушение разгадки, удовольствие от новых, хоть сколько-то будоражащих душу моментов, - спокойно можно было ложиться и помирать на радость многочисленным врагам и считающими себя таковыми.