Вражда. Найти любовь

Глава 1

Дорогие читатели! Добро пожаловать на страницы новой истории любви! Постараюсь не задерживать выход новых глав и радовать вас обновлениями 2-3 раза в неделю. Буду вам очень благодарна за звездочки и комментарии, они будут помогать ознакомиться с новыми героями, все большему количеству читателей!

Приятного чтения!

- Уф, как же жарко!

Тетушка Маргарет вытирала крупные капли пота, стекающие по вискам. Некогда белоснежный платок, обшитый изысканными кружевами теперь представлял собой запыленный отрез ткани чуть желтоватого цвета.

- И как это Андер разрешил тебе отправиться в такое ужасное место! – продолжала возмущаться пожилая женщина, не переставая орудовать платочком. – И почему, почему Дилания тебя потянуло в такую даль от дома? Да еще и... В этот ужасный климат!

Колеса их экипажа двигались медленно. Весь обоз двигался медленно. Казалось они едут уже много-много лет.

Но глаза молодой девушки сияли. На ресницах и веках лежала пыль, а песок казалось, проник даже в легкие. Безусловно ей тоже было жарко. Безусловно она тоже устала от этого нескончаемого путешествия. Тяжелые бытовые условия, отсутствие возможности соблюдать гигиену, скудная пища и изнуряющая жара доставляли немало тягот. Но она страстно желала увидеть город в песках и хотя бы одну часть Защитной стены.

Дилания росла в изумительном по красоте месте. Серые горы, высокие пики покрытые снегом, густые леса и холодные горные речки, приносящие свежесть. Воздух на территории ее клана был чистый и такой бодрящий! Невозможно было представить, что где-то на границе Империи есть высушенная и обожженная земля, обдуваемая сухим и горячим воздухом, лишающим ее возможности быть плодородной.

Зато сейчас девушка прекрасно понимала, что ее представления о мире не имели и сотой доли того, что она успела узнать за время путешествия.

- Тетушка, не стоит расстраиваться! Посмотри, мы уже почти приехали! – выглядывая в окошко экипажа, предусмотрительно занавешенного хлипкой, но не пускающей вездесущий песок в салон, шторкой, Дилания вглядывалась в даль. – Вот уже и город на горизонте!

- Я не вижу там ничего кроме бесконечного песка! – дула губы женщина. – Я обязательно расскажу твоему брату в какую авантюру ты меня ввязала. Это же уму непостижимо! А ведь мы могли преспокойно наслаждаться послеобеденным чаем в нашем столичном доме. До открытия сезона осталось не так уж и много времени, и с учетом того, сколько его ушло на это... эту...

- Обещаю, тетушка Маргарет, мы успеем вернуться в столицу до начала первых баллов! – Дилания старалась не обращать внимания на занудство пожилой женщины.

- Да куда уж там! Нам понадобится неделя, не меньше, чтобы свести этот песочный загар с кожи! О, мое белоснежное личико покрылось таким толстым слоем...

Но женщина не смогла договорить, потому что возле экипажа пронеслись несколько всадников, раздался гомон голосов и весь обоз будто ожил, как просыпается медведь после долгой спячки.

- Что они говорят? Что произошло? – тут же встрепенулась Маргарет.

- Они говорят, что город близко! – восторженно ответила Дилания.

- Этот южный говор мне совсем не понятен. – повела бровью женщина. – Ах, как же хорошо было дома!

Но Дилания уже не слушала ворчание тетушки, поглощенная своими мыслями и предвкушением перед встречей с городом в песках.

Первый бальный сезон девушка провела в столице Империи довольно поздно. Ей уже шел двадцать третий год, и если остальные дебютантки были юны и хрупки, на их фоне более зрелая Дилания казалась чужестранкой. Слишком умной, слишком сообразительной, слишком высокой. Она и чувствовала себя так – не такой, как все.

Описывая в письме к своей снохе первый бал, на котором ей довелось присутствовать в столице Империи, Дилания не скупилась на возмущенные эпитеты и казалось, видела в том мероприятии только негативные стороны. Ее приглашали танцевать, ей дарили комплименты и внимание, но... Многих молодых людей отпугивала фамилия ее рода и тот статус, который она занимала. Быть сестрой главы клана Аделаар оказалось непростым испытанием. И хотя Андер Реймер, ее брат, тоже не горел желанием присутствовать в столице, но все же появился таки под закрытие сезона. Многие побаивались птичников, именно так их называли в Империи, просто потому, что клан Аделаар имел тесную связь с орлами. Огромных размеров птицы подчинялись людям этого клана, а их разведению семья Реймер посвятила десятилетия.

Андер слыл справедливым, но строгим главой клана, и после окончания вражды с кланом Кавалл, прозванными лошадниками за их прекрасных выносливых и очень быстрых лошадей, с которыми у людей была связь, считался одним из самых влиятельных в Империи. Его нежная супруга Эстер и поспособствовала прекращению многолетней вражды, забирающей множество жизней, что у одного клана, что у другого. Ну а для Дилании она стала самой близкой подругой. Именно Эстер уговорила Андера отпустить девушку в столь дальнее путешествие, за что Дилания была ей бесконечно благодарна.

«Ты даже не представляешь, как я мечтаю побывать у Защитной стены, увидеть город Нит, окруженный песками и теплым Морем, ну и конечно же, пройтись босыми ногами по тягучим барханам, согревая стопы нагретыми за день крупинками. Это мое самое заветное желание!»

Именно так Дилания описывала свое влечение к приключению, которое снилось ей по ночам. Ее даже не пугала разлука со своим орлом, с которым у нее недавно образовалась связь, а это означало, что надолго терять друг друга из вида они не могли. К сожалению, благородные птицы не переносили жаркие потоки воздуха и обжигающее солнце плохо сказывалось на их здоровье. Рожденные в холодных северных горах, орлы верой и правдой служили людям, но пустыня могла быть губительной для них.