Временная жена Чёрного дракона

Глава 7

Как от толчка просыпаюсь и сажусь, первое время даже не могу сообразить, где я. Заснула в кладовке на мешках с мукой, потому что пряталась ото всех.

От нашей кухарки до самой последней служанки – стоило мне сбежать из бального зала, как все набросились на меня, точно стая надоедливых мух, и не давали прохода с одним-единственным вопросом.

Как мне удалось подцепить Императора.

Меня так взбесили эти расспросы, что я нашла самое дальнее и тёмное место, чтобы затаиться. В результате проспала всё на свете.

Ёлки!

Который час?!

Я кое-как выползла из кладовки, зевая, как сонная муха, и дрожа от холода – такие кладовые устраивались ниже уровня земли, чтоб в сохранности было содержимое, и я основательно продрогла.

Судя по положению луны на небе, полночь уже миновала!

Ну всё. Меня убьют и скормят драконам.

Свой чудесный головной убор, который так долго служил мне верой и правдой, я, к слову, так и не нашла. Сразу видно богатеев – так разбрасываться ценным имуществом. Пришлось как была, лохматой, стремглав нестись через сад, чертыхаясь и моля небеса, чтоб Император забыл или передумал приходить к фонтану…

…Но небеса, очевидно, сегодня в принципе были глухи к моим мольбам.

Терран сидел на краю каменной чаши фонтана чёрной глыбой. Судя по всему, злой, как чёрт.

- Ты заставила меня ждать, - мрачно процедил он, сверля мою запыхавшуюся фигурку хмурым взглядом.

- П-прошу прощения, Ваше императорское… величество, - я согнулась и оперлась руками на колени, пытаясь отдышаться. – Проспала. Мне очень стыдно! Вам… не надо было уделять столько внимания моей скромной персоне… х-ха… и тратить ваше драгоценное время на меня… уф-ф-ф. Наверняка у вас куча срочных дел, так что я не обижусь, если вы прямо сейчас…

- Иди ко мне, - веско произнёс Ран, пресекая мои попытки отмазаться.

Ну вот, не прокатило! А я так надеялась.

Теперь мне придётся с этим деспотом разговаривать. Когда он так очевидно не в духе. Наверное, его редко заставляют ждать. И чего, собственно, торчал здесь фиг знает сколько? Давно б уже отправлялся по своим императорским делам. И избавил меня от необходимости медленно, с опаской, приближаться к нему, настороженно поглядывая в ожидании подвоха.

Подвох не заставил себя ждать.

- Ближе! – скомандовал Тёмный. И кивнул на пятачок песчаной дорожки прямо перед собой.

Вот же, раскомандовался! Он себе жену выбирал, или комнатную собачку?

Я фыркнула, но всё же сделала ещё пару осторожных шагов и остановилась на всякий случай подальше, чем было велено. А то это как-то совсем уж близко планировалось.

- Ближе, - веско бросил Ран.

Я не совсем поняла, с какого фига мой внутренний голос начал вдруг называть этого самодура так фамильярно, но я списала на то, что ещё не до конца проснулась.

Ему как-то очень сильно шло такое имя.

И в конце концов – невеста я, или кто? Имею права на некоторую фамильярность.

Правда, не уверена, до каких пределов собирается сближаться мой жених. Что-то у меня сомнения в чистоте намерений, с которыми он зазвал меня в ночной сад, где вовсю уже заливался легкомысленный соловей, и светила огромная, издевательски-романтичная луна.

- Зачем ближе? – насторожилась я.

Ран возвёл глаза к небу и пробурчал что-то раздражённо. Кажется, посетовал небесам на то, что ему досталась такая непонятливая невеста. Что ж, какая есть! Видимо, к Его величеству небеса были не более благосклонны, чем ко мне, и это не могло не радовать.

- Ты, конечно, выглядишь сейчас, как огородное пугало, которое сняли с шеста, - скептически оглядывая беспорядок на моей головы и запылённую мукой одежду, проговорил Ран. – Но должен же я окончательно убедиться, что ты девушка.

Я вспыхнула и ещё больше укрепилась в желании ни за какие коврижки ближе к этому озабоченному не подходить.

- И как же это ты намерен «убеждаться»? – угрожающим тоном уточнила я.

От злости сама не заметила, как перешла на «ты». Но Император Тёмных почему-то не стал делать мне выговор за такую дерзость.

В полумраке сверкнул оскал белозубой улыбки.

- Целоваться с огородным пугалом мне ещё не доводилось, но ради пользы дела, так и быть, потерплю.

Почему при каждом разговоре с этим деспотом мне хочется устроить ему дворцовый переворот методом запуска чего-нибудь тяжёлого в голову?

От возмущения я лишилась дара речи и дёрнулась было, чтобы повернуться и гордо удалиться обратно к себе в кладовку. В конце-то концов, принцесса я теперь, или кто? Имею право…

- Иди-ка сюда, мелочь! – остановил меня грозный оклик. - Нам всё равно придётся целоваться на свадьбе.

От непререкаемого тона, которым это было сказано, мои ноги прирастают к песочку. А по спине ползут странные мурашки. План гордо удалиться проваливается – всё-таки, мне ещё учиться и учиться быть принцессой. У сестриц ненаглядных, что ли, мастер-класс взять по капризам?..

Додумать эту многообещающую мысль не успеваю.

Чёрный дракон тянется ко мне. С большим трудом удерживаюсь, чтоб не надавать ему по наглым рукам. Не уверена, что побить Императора Тёмных будет хорошей затеей. Мне с этим гадом ещё жить. Надеюсь, недолго.

- Ну вот на свадьбе и поцелуемся. Один разок, так и быть. Сейчас-то зач-чем? – пытаюсь как-то оттянуть неизбежное. Три раза «ха». Стал бы он Императором, захватив целый континент, если бы так просто отказывался от намеченной цели?

Сидя на мраморном краю фонтана, Терран как-то незаметно делает бросок, подгребает меня к себе, и я оказываюсь прямо меж его колен, закованных в чёрную броню, как и он сам. Гора твёрдого металла, а не живое существо! Даже не уверена, что где-то там под этими железяками есть сердце.

Драконий зрачок неожиданно оказывается очень близко. В нём мерцает тьма. Пальцы через тонкую ткань ощущаются, как калёное железо. Ещё чуть-чуть, и у меня будет ожог.

- Потренироваться надо! - Губы дракона изгибает коварная улыбка.