Время года дожди

Глава 22.

Глава 22. Самая трудная.

Всё ещё находясь под впечатлением от посещения одного из чудеснейших мест в этом мире, я бодро рулила, делая по пятьсот километров за день, и это несмотря на черепашью скорость. Останавливалась днём лишь на краткие привалы. Я и правда стала какой-то удивительно энергичной после купания в озере, почти забыв, что такое усталость. Таким образом, через пять дней мы, наконец, добрались до другой местной достопримечательности, выглядевшей не в пример более мрачно.

- Кикиморские Топи. Прошу любить и жаловать! — представил нам окружающее пространство Дарк, как самый опытный путешественник среди нас, — местечко ещё то, но главное с дороги не сворачивать. Ну и это, за вешками надо глядеть в оба. Машина проедет, так-то тут и караваны ходят, чего уж. Другой-то дороги всё равно нету. Долгий путь, он больше месяца займет. А слева вообще горы, там никак. Так что нам по-любому сюда.

«Сюда» честно говоря, не хотелось. Действительность выглядела совсем уж мало привлекательно. Кроме того, моё сердце подозрительно сжималось в предчувствии какой-то фееричной дряни, наверняка поджидающей нас прямо за поворотом. Никогда не имела склонности к предсказаниям, но тут чувство самосохранения прямо вопило: «Жопа! Как есть! Она самая!»

Стоило нам пересечь невидимую границу, как привычный лес стал похож на мрачную сказку. Вдоль нашего пути клубился какой-то вязкий серый туман, причем нестандартно так клубился, слоями. Казалось, потоки бурой мглы живые, недобрые и в данный момент принюхиваются к нам на предмет съедобности.

- Нам точно туда? Точно-точно? — переспросила я.

- Не дрейфь Эдда! Это всего лишь болота, — подбодрил меня Урмах.

Делать нечего, скорость я снизила до тридцати километров в час, всё же дорога незнакомая, качество покрытия сомнительное, а туман видимость отнюдь не улучшал. Не хватало наехать на какую-нибуть корягу и застрять здесь.

- Сколько нам в этом мраке бултыхаться? — почему-то шёпотом уточнила я

- За дня три выберемся, — так же тихо ответил Дарк. В этом странном месте громкие звуки казались неуместными, словно могли разбудить неведомое зло.

- Да-а-а. Кино не очень позитивное, — по-прежнему на низкой громкости продолжила я. И ведь читала я в детстве умные книги, где прямо-таки конкретно чёрным по-белому было написано: «держитесь подальше от торфяных болот», так как «силы зла» шляются там бесконтрольно и без зазрения совести жрут клоунов вроде нас, особенно в ненастную погоду. Дождик, кстати, накрапывал, добавляя ещё немного минора в окружающую обстановку, хотя его и так довольно. Вечеринка была так себе — ни вина, ни танцев. Ну да ничего не поделаешь, надо ехать.

Ехали молча. Уж не знаю, по какой причине, но никто даже не пытался развеять мрачную обстановку шуткой-другой. Как ни удивительно, но никаких особых приключений с нам не случилось. Даже ночью спали спокойно, поделив, как обычно, дежурство на четверых. Я, как водитель, дрыхла без задних ног. Всё бы ничего, но досадная заноза, поселившаяся в том месте, где по всем признакам анатомии у меня должно располагаться сердце, никак не хотела вылезать. Древние инстинкты словно вопили: «Хреновое место! Очень хреновое!»

На следующий день, ближе к вечеру, мы внезапно увидели небольшую избушку чуть вдали от того недоразумения, которое мы договорились считать здешней дорогой. Избушка не на курьих ножках, конечно, но смотрелась всё равно довольно страшненько. Покосившаяся крыша, паутина и плесень. Готика для бедных При этом от основной дороги была протоптана едва заметная тропинка прямо к крыльцу этой развалины.

- Странно, никогда не слышал, чтобы в Кикиморских Топях кто-то жил.

- А как же кикиморы?

- Кикиморы — существа малоразумные, они дома не строят, в норах под кочками живут, — пояснил Урмах.

- Проверим? — присоединился к беседе Дарк.

- Надо бы. Может, пустая, тогда там и переночуем. Всё лучше, чем под дождем опять ночь мокнуть.

- Не надо нам туда, — заупрямилась я.

- Ну, конечно, ты-то не дежуришь, спишь себе в машине.

- Ты тоже, — вмешалась феечка, — а во время дежурства под заклинанием зонтика ходишь. Так что не притворяйся бедным промокшим урхом. Не дави на жалость. Хотя я тоже думаю, что избушку надо исследовать. Мало ли что. Что бы там не было, не стоит его за спиной оставлять.

На это мне возразить было нечего, и я, выключив двигатель, вместе со всеми потопала по направлению к подозрительному дому, хоть и не хотелось мне туда, ой как не хотелось.

Как только мы подошли к крыльцу, дверь распахнулась, и нас встретили приветливыми словами:

- Добрый день! Как приятно, что ко мне, наконец, заглянули гости. Я, знаете, тут одна одинешенька, так не хватает людского общества. Рада, очень рада. Проходите скорее. Вы, наверно, устали с дороги? Отдохнете, перекусите. Расскажете мне, кто вы такие и куда ведёте путь.

Высокая женщина ничем не напоминала Бабу Ягу из моих детских сказок, она, как минимум, была гораздо моложе. Но всё же на подкорке у меня сидела мысль о большой печи, куда нас обязательно запихнут. С помощью лопаты или без, не так важно. Но запихнут точно, не зря я об этом столько читала в детстве. И не говорите мне, что я суеверна, добром посещения таких избушек никогда не заканчиваются. Кто-то однозначно оказывается в печи, если верить сказкам с хорошим концом, то чаще сама хозяйка, но мало ли. По мне, так лучше не рисковать и вовсе в подобные хатки не соваться.