Время пепла. Ловушка для овна

Глава 13. В магической драке кулаками не машут

Глава 13. В магической драке кулаками не машут

После двух утомительных лекций по Относительной Истории и Целительству весь первый курс двинулся в большой тренировочный зал на практическое занятие по боевой магии. У меня в голове вертелся только один вопрос: как же выглядит Марк в роли преподавателя? Этот человек, который участвовал в розыгрышах, таскал со мной пирожки с кухни и ухмылялся, как довольный кот, когда подставлял Эллариона? Я не могла представить его строгим и серьёзным.

Сгорая от любопытства, я шагнула в зал — и невольно замерла. Он был огромным. Но это, впрочем, не особо удивляло — вообще всё в Асцендентуме было великаньих размеров. Иногда я задумывалась: какие же комплексы были у главного архитектора?

Зал дышал магией и боем. Толстые маты покрывали пол, амортизируя удары, чтобы студенты не слишком сильно расшибались. Вдоль стен стояли манекены — из кожи, дерева, металла, с зачарованными мишенями. Для любителей разнообразия. В дальнем углу красовалась полоса препятствий: лестницы, турникеты, стенки для карабканья, качающиеся платформы.

Оружие лежало на стойках в дальнем конце: мечи, копья, посохи, парные кинжалы — всё аккуратно разложено, каждая рукоять отполирована до блеска.

Стены были исписаны охранными глифами, мягко светящимися в полумраке. Именно они не давали залу развалиться от потоков магии, которые здесь выпускали в воздух все, кому не лень. А ещё они приглушали удары, не позволяя кому-то случайно сжечь напарника. Боевой подготовке в академии явно уделялось много внимания. Я уже успела изучить расписание, и заметила, что боям посвящено аж четыре обязательных предмета: рукопашный бой под началом магистра Малкольма, боевые заклинания огненных знаков у некой леди Ларин, дуэльное искусство под руководством магистра Пайна и вот, основы боевой магии с Марком Фортом.

Сам Марк ждал нас в центре, скрестив руки на груди. На секунду я замерла, удивленная — а парень-то приоделся. Он выглядел очень непривычно: франтоватая небрежность в одежде сменилась лаконичной строгостью. На Марке был чёрный форменный камзол с золотыми швами, на плече — знак магистранта боевого отделения. Даже свои непослушные каштановые кудри Форту удалось укротить и зализать назад, наверняка не без помощи магии. Вид у него был серьёзный, строгий, в глазах не мелькало ни тени привычного лукавства.

— Добрый день, студенты. Вставайте в круг, — бросил он. Мы послушно двинулись, замерев перед ним полукругом. Рядом со мной встала Белла, томно поглядывая на «профессора». Я невольно фыркнула.

— Боевая магия — это не просто махание руками и крик «Гори, сволочь!» — начал Марк, неторопливо прохаживаясь перед нами. — Каждая стихия использует разные принципы атаки и защиты. Воздушники — быстрые и манёвренные, они давят на скорость и дезориентацию. Водные — гибкие, изворотливые, у них хорошая защита, они работают на истощение противника. Земляные — стойкие, обладают самой сильной бронёй, работают на измор. Огненные… — его взгляд задержался на мне, — агрессивные, мощные, но не умеют держать себя в руках. Их атаки опасны в первую очередь для них самих.

Некоторые рассмеялись. Я закатила глаза.

— У каждого из вас есть амулеты. — Марк вытянул вперёд руку, и над ладонью загорелась голубоватая сфера, кольца на пальцах полыхнули. — Они нужны не для красоты, а чтобы подпитываться энергией во время боя. Маг без амулета — это в лучшем случае проигравший, в худшем — труп. Следите за уровнем силы, не расходуйте её почём зря.

Он поднял руку, сделал чёткий, отточенный жест, и перед ним возник огненный щит, на секунду вспыхнувший и растворившийся в воздухе.

— Теперь повторим основы, — продолжил он. — Вспоминаем технику атаки и обороны, которую проходили в прошлый раз. Делаете знак руками, черпаете энергию из амулета, вкладываете её в символ. Медленно, контролируемо. Поехали, атакующий знак «хорн»!

Марк продемонстрировал жест: сжал правую руку в кулак, сделал ей резкое движение и выставил вперед большой палец и мизинец. Тут же вперед прокатилась силовая волна. Полыхнули глифы на стенах — и волна ослабела, угасла, обдав нас лёгкой струёй горячего ветра.

Мы рассредоточились по залу и стали с разной степенью успеха повторять эту атаку. Я раз за разом проваливала попытки, как бы ни старалась — не удавалось добиться даже едва заметного движения воздуха.

— Рина! — строгий голос Марка эхом отразился от стен зала. — Ты не стараешься, сосредоточься. У тебя даже амулеты не горят!

— Пошёл ты к чертям на дно! — зло прошипела я сквозь зубы — и воздух тут же полыхнул силовым полем, светящимся огненными сполохами от моего гнева.

— Рина! — снова окрик. — Амулетами пользуйся, не злостью на меня. В реальном бою меня рядом может не оказаться, на кого тогда злиться будешь?

— Буду представлять врагов с твоим лицом. — снова огрызнулась я себе под нос.

— Так. У большинства отлично получается. Элларион, с тобой нам надо снова на дуэльную арену. Я вижу заметный прогресс. Может хоть в этот раз тебе удастся меня зацепить.

Краем глаза я покосилась в сторону Сильвэйра. Тот стоял с расслабленным видом, не скрывая торжества на своей знатной роже. Смотреть противно.

— Теперь защита. Вспоминаем. — Марк огляделся, убеждаясь, что все смотрят на него. — Скрестили указательный и средний палец левой руки, большой в сторону. Делаем круг перед собой — и в сторону. Развеивает слабые атакующие заклятья.

Форт сделал пасс рукой, воздух перед ним голубовато заискрился на мгновение и погас.

— Начали!

Студенты вокруг зашевелились, повторяя жест. Я же с раздражением поняла, что у меня снова ничего не выходит. Чёртовы амулеты не хотели светиться, хоть ты тресни. Через пару минут этой глупой возни я услышала заветное: «Достаточно! Следующее заклинание». Но ни третье, ни четвёртое заклинание мне не желали даваться. От злости я уже прожгла пару дыр в мате под ногами, подумав, что уверенно продвигаюсь вверх в таблице поджогов.