Время пепла. Ловушка для овна

Глава 18. Убийство

Глава 18. Убийство

Следующая неделя пронеслась ураганом, и времени, чтобы снова пробраться в Закрытую секцию, у меня не было. Я только успела пообещать себе, что вернусь, что найду информацию об амулете, о своей семье, о том, как всё это связано между собой, но реальность быстро разрушила эти планы.

Меня загрузили работой так, что некогда было даже выдохнуть — дежурства в столовой утром, в обед и вечером, дополнительные занятия, чтобы нагнать остальных, изматывающие боевые тренировки с магистром Малкольмом — они проходили великолепно, я отдыхала, избивая мешок с песком, преодолевая полосу препятствий и карабкаясь по канату. А вот дуэльное искусство с Пайном, боевые огненные заклинания с Ларин и основы боевой магии с Марком проходили отвратительно. Леди Марисса, моя наставница, тоже явно мной недовольна — я не могла работать с амулетами, сколько бы ни пыталась, как бы меня ни заставляли.

Ночные занятия в Звёздной башне окончательно добивали и без того перегруженный график, а ещё была уборка общежития. Я отбила у Алины своё право на дежурство — она, конечно, пыталась помочь, мучаясь чувством вины, но я пресекала её попытки на корню.

Единственным плюсом было то, что у меня просто не оставалось сил и времени на разговоры, выяснение отношений и ненужные эмоции.

Слухи о моей драке с Элларионом и о том, что произошло в Огненном доме, разлетелись по Академии, приобретая новые, всё более красочные подробности. Мне это было безразлично. Я и не думала, что когда-нибудь смогу напугать кого-то просто своим присутствием, но вот я стояла, вытирая мраморные перила лестницы перед аудиториями, и студенты с других курсов вежливо обходили меня стороной.

А сейчас я стояла у двери кабинета алхимии, вызывающая тишина этого коридора контрастировала с шумом, царившим этажом выше. Магистр Рейнар прислал мне записку, требуя немедленно явиться, и я не понимала, зачем. Я не чувствовала тревоги, не гадала, в чём дело.

Мне было даже неинтересно, слишком я была измотана. Я толкнула дверь, в нос ударил резкий запах трав, металла и чего-то пряного.

Среди реторт, пузырьков с реагентами, непонятных механизмов и таблиц с алхимическими формулами сидел магистр Рейнар, нахлобучив на нос круглые, нелепые очки, явно чужие. Он сосредоточенно что-то мастерил, пока я не остановилась прямо перед ним.

Поднял голову, увидел меня, улыбнулся. Улыбка у него была из тех, что могли принадлежать только Близнецам — лукавая, но располагающая.

— О, Рина, мне, конечно, не нужны очки, но они забавно смотрятся, правда? — произнёс он, подмигнув.

— Без них как-то привычнее, магистр, — ответила я, скрестив руки на груди.

— Нам нужно серьёзно поговорить. — без какого-либо перехода заявил он.

— И о чём же? — подняла я бровь.

— Думаю, ты и сама догадываешься. — ответил магистр, снял очки и в упор посмотрел мне в глаза.

Сотни догадок пронеслись в голове, но я не подала виду.

— Нет, магистр, понятия не имею. — ответила я как можно более невинным тоном.

Рейнар отложил то, что мастерил, и прищурился:

— Леди Марисса сказала мне, что ты не можешь задействовать амулеты на полную мощность.

— А, ну да, есть такое, — равнодушно кивнула я.

— Я, кажется, догадываюсь, почему. — Он встал, подошёл ближе, заглянул мне в лицо. В серо-зелёных глазах читалось беспокойство. — В твоей натальной карте неверная дата рождения.

Я вскинула брови и всплеснула руками:

— О, не может быть! Как такое могло произойти?

— Не надо, Рина, — он вздохнул, покачал головой. — Ты никудышная актриса. Не хочешь всё же сказать правду?

— Не понимаю, о чём вы.

Рейнар нахмурился, но не стал давить.

— Я понимаю, что не могу требовать от тебя доверия, но дело не в этом. — Он помолчал. — Тебе нужны работающие амулеты. Они будут аккумулировать твою магию и подпитывать тебя. В бою это пригодится.

— В каком бою?

Он медленно улыбнулся, но в этой улыбке уже не было прежнего веселья.

— Узнаешь на Посвящении. Завтра.

Я моргнула.

— О! Это уже завтра?

— Удивлена?

— Вообще-то, да.

— Ты слишком много на себя взвалила, Рина. — Он внезапно смягчился. — Если будет нужна помощь, помни, ты всегда можешь прийти ко мне.

Я усмехнулась.

— Как трогательно.

— Не язви, девочка. Я не твой однокурсник. — строго произнёс магистр.

Тут Рейнар поднял руку, словно собирался коснуться моих волос, но, помедлив, убрал её.

— Это всё. Можешь идти. — необычно сухо сказал он, отвернулся и снова принялся мастерить что-то.

Я медленно кивнула, развернулась и направилась к выходу, оставляя магистра алхимии позади.

Посвящение уже завтра. Я не знала, что меня ждёт, но подозревала, что вряд ли оно окажется просто ритуалом с клятвами и формальностями — слишком много о нём говорили.

Я с силой провела ладонями по лицу, пытаясь хоть немного прогнать усталость. В коридоре было тихо, запах трав и алхимических эликсиров ещё долго висел в воздухе. Рейнар знал о моей карте. Он не поверил в случайную ошибку. Чёртов Близнец — проницательный, как и все его знак. А ещё он прав: если я не смогу пользоваться амулетами, мне конец.

Я вышла из здания алхимического крыла и вдохнула ночной воздух. В академии царила привычная вечерняя тишина: где-то вдалеке раздавались приглушённые разговоры студентов, из окон лились жёлтые отблески магических светильников, а над башнями сияли звёзды. Становилось морозно, земля покрылась серебряным инеем.

Я терялась в догадках, думая, что же будет на этом Посвящении. Погружённая в собственные мысли, я пересекала внутренний дворик, направляясь к Огненному дому. Внезапно краем глаза я уловила движение. Мою задумчивость как ветром сдуло, тело напряглось, дыхание участилось. Ладони мгновенно вспотели и стали неприятно липкими. Я старалась идти ровно, не выдавая, что заметила чьё-то присутствие. При этом я украдкой следила за тенями между колонн. Точно! За мной кто-то шёл! Тут же я вспомнила, что и за Алисой следили, какая-то тень. Я остановилась, сделав вид, что завязываю шнурок. Тень тоже остановилась. Я встала и участилось, а ладони стали потными и неприятно липкими. Я постаралась не подавать виду, что что-то заметила, неторопливо шла вперед, украдкой косясь в сторону колонн внутреннего двора. В тени колонн было какое-то отчётливое движение. Я вспомнила Алину, за которой тоже кто-то следил по дороге к общежитию. Недолго думая, я присела на корточки, сделав вид, что завязываю шнурки. Фигура за колоннами замерла. Я поднялась, снова двинулась в сторону Огненного дома — высокая мужская фигура тут же пришла в движение. На мгновение меня сковал страх, но тут же пришла злость и раздражение. Это я, Рина, чего-то боюсь? Да, судя по последним событиям, я — самое страшное, что бродит по этим коридорам. Я резко развернулась и посмотрела прямо на темный силуэт. Кто бы это ни был, он явно не ожидал, потому что замер напротив. Я не видела лица под капюшоном, но чувствовала, что он смотрит. Ну и отлично. Я рванула вперед, намеренная во что бы то ни стало узнать, кто этот кусок акульего дерьма, следящий за нами. И, о чудо, мой преследователь пустился наутёк!