Время снять маски (часть 1)

Глава 1. Обещание, которое я должна сдержать

Эмма

Саундтрек: Green Day — Wake me Up when September Ends

Новый учебный год начался просто прекрасно. Обожаю, когда самая важная первая встреча с одногруппниками после длительных каникул случается в дождь! Вашингтон, ты, как всегда, радуешь погодой в мои особенно важные дни. Дойти до школы в том состоянии, в каком я красовалась у зеркала час назад, — задача нереальная. В одном моем ухе наушник и любимая песня, которую слушаю уже каждый сентябрь и которая как нельзя точно выражает мои ощущения и подходит этой мрачной погоде. Дорога до школы занимает почти сорок минут. Я шла и разглядывала отражения серого неба, затянутого облаками, в этих бесконечных лужах. А дождь и не думал прекращаться.

Я добралась до входа на территорию школы и держала в голове единственную мысль: сразу забежать в туалет, чтобы исправить это недоразумение, в которое превратились мои кудрявые волосы, и поправить макияж. Только бы никого не встретить. Особенно его.

— Эмс! Привет, — внутри все замерло.

Так звал меня только один человек и он не был... никем. Алекс. Пять букв, в которых сосредоточены все мои чувства. Весь мой мир. Так хотелось обернуться и увидеть его, но я не должна. Нет. Я притворилась, что не услышала его, только едва ускорила шаг.

— Эмс, стой! — на плечо легла тяжелая ладонь, и я вздрогнула.

Не от того, что это было неожиданно. От того, что он почти никогда не прикасался ко мне. Но теперь уже не отвертеться. Я вытащила наушник и подняла на него глаза, собирая всю свою волю в кулак, что в очередной раз не утонуть в этой синеве.

— О, Алекс, это ты... — небрежно бросила я, стараясь выглядеть равнодушной.

Но, господи боже, это такая ложь. А из меня плохая актриса. Да и как можно быть равнодушной после того, как он поступил со мной два месяца назад?

Алекс, как всегда, выглядел шикарно. В голубых, цвета ясного неба, глазах плясали игривые искорки. Светлые волосы взъерошенные и такие же кудрявые, как и у меня, но только у Алекса они красиво зачесаны, а у меня за время пути превратились в сосульки... На нем была обычная школьная форма, но и она с трудом скрывала его стиль и мускулистые руки, одна из которых все еще покоилась на моем плече. В сердце неприятно защемило от мысли о том, что за лето он стал выше, статнее, красивее, а я так и осталась... серой мышью.

И этот его взгляд. Прожигающий, но безразличный. Он смотрел на меня так же, как раньше. И это хуже всего. Потому что теперь становится окончательно понятно, что мы ведем себя так, будто ничего и не случилось два месяца назад.

— Как лето провела? Где была? — совершенно спокойно спросил он, шагая рядом. — Ой, у тебя тут вот тушь размазалась.

Знаете, я определенно точно не из тех красоток, которые умеют вести себя с парнями. А когда объект твоей влюбленности прямо сказал тебе о том, что ты и выглядишь не очень, то совсем надежды не остается. Можно просто начать этот день сначала? Или стереть Алексу память о встрече со мной сегодня с помощью той волшебной штуки из «Людей в черном»? Хотя лучше стереть мне воспоминания о нем. Все, до единого.

— О, ну…в общем-то я была в городе, никуда не ездила, работала в… — выдавила я из себя, попутно пытаясь стереть отпечатавшуюся тушь пальцем.

— Алекс! Салют, бро!

Эйден и Сэм — недостающие члены известного в школе трио — напрыгнули на него сзади, заставляя меня отступить в сторону. Отличная возможность смыться и не продолжать эту бессмысленную болтовню.

Алекс переключился на них, даже не обратив внимания на то, что я не договорила. Ничего удивительного.

Я забежала в туалет и посмотрела в зеркало. «Дорогой дневник, — подумала я, — мне не описать ту боль, когда самый красивый парень в школе увидел меня такой в первый день учебы, когда так хотелось войти с гордо поднятой головой после всего…».

На меня в зеркало смотрела девушка не просто с кудрявыми волосами, а с пуховой шапкой на голове. Толку было пытаться сделать какие-то локоны плойкой, если на улице такая погода, — зря старалась. Волосы не просто не сохранили локоны и намокли, они от влажности просто настолько разбушевались и распушились, что теперь у меня была будто вторая голова. Тушь отпечаталась под нижними ресницами, а брови, которые я так старательно чешу вверх гелем, уехали вниз, делая мое выражение лица еще более унылым. Поправив свое положение, насколько это было возможно, и, так и оставшись с пятнами грязи на колготках, я вошла в аудиторию.

Там творилось то, что обычно и происходит в первый день встречи людей, которые не виделись вечность: друзья собрались в группы и громко, перебивая друг друга, обменивались впечатлениями о прошедшем лете, кто куда ездил, кто где работал. Лето — это маленькая жизнь. Все радостно обменивались новостями. Я бы тоже так хотела. Но вместо этого я быстро подошла к подруге и плюхнулась на стул рядом. С Джулс сегодня нам особо нечего было обсуждать, потому что мы не просто не расставались летом, мы проводили почти каждый день вместе. Мне кажется, мы уже были как сестры: так хорошо она знала меня, а я ее.

— Эмма! Давно не виделись, — засмеялась она, обняв меня.

Мы сидели вместе, как же иначе.