Время снять маски (часть 1)

Глава 25. Малышка

Эмма

Саундтрек: David Guetta, Sia — Let’s love

Почему мне снился тот парень с маскарада? Я ведь вообще о нем не думаю уже давно. Конечно, после маскарада я думала много, и даже в мою голову приходила мысль, что я хотела бы познакомиться с ним поближе. А с наступлением осени периодически он вот так приходил мне во снах. Безусловно, я знала о способностях мозга ночью собирать все мысли, переживания и нерешенные проблемы в одну кучу и выдавать какую-то сборную солянку во сне. Но не всегда фантазии моего мозга были адекватными, как говорил опыт. Однако такое периодическое напоминание о незнакомце теперь все чаще и чаще возвращало меня в тот день. И я, как будто это было вчера, так ярко помнила все свои переживания, связанные с Алексом, что волна желания узнать у него, наконец, что это было с ним в тот вечер, только нарастала. Тем более, наши отношения перешли на новый уровень и все благоволило этому.

Несколько дней у нас не получалось встретиться после занятий, ведь старшеклассники — очень занятые люди, но мы оторвали лакомый кусочек времени для встречи в кафе «У Мэгги». Кафе не было ближайшим к школе, о нем знали немногие, поэтому можно было смело полагать, что нас никто здесь не заметит, а если заметит — всегда можно сослаться на планирование каких-то совместных школьных мероприятий.

— Я и социальная жизнь школы, ты смеешься? — улыбнулся Алекс, когда мы подходили к кафе, а я выложила ему свои мысли на случай, если нас вдруг кто-то заметит.

Время было уже шесть вечера, скоро начнется моя тренировка, а все желающие посетить это кафе после школы, уже должны были сделать это. По крайней мере, мы на это надеялись.

Алекс отлучился в туалет, а я заняла нам столик. Была среда и в кафе было спокойно, играла бодрая, но не громкая музыка. Я обожала это кафе за возможность поговорить, потому что в остальных местах музыка играла настолько громко, что услышать собеседника было проблемой. А еще она часто была вообще не подходящая по атмосфере. Я обращаю всегда внимание на такие детали. Здесь же была своя уникальная история с музыкой, плейлист, который создавался заново каждый день искусственным интеллектом и учитывал погоду за окном и время дня. Так утром в кафе была атмосфера уюта и кофейни, а вечером, после семи часов вечера, кафе потихоньку превращалось в какое-то подобие бара, и контингент менялся со школьников, студентов и офисных клерков на шумные компании друзей и парочки, желающие провести время вместе после тяжелого дня. И музыка находила отклик в каждой категории посетителей.

Я по привычке достала телефон, мне не нужно было меню, чтобы понять, что я буду заказывать, учитывая, что я пришла сюда уже, наверное, в тысячный раз. Я знала здесь буквально все, учитывая, сколько смен отработала за лето. Мне безумно нравился интерьер кафе: в меру светлый, с разными зонами — диванчиками, барными стульями, столиками на двоих. А еще здесь были большие окна, что позволяло проводить много времени в мыслях, следя за движением жителей города. Теперь в кафе всегда были живые цветы, сегодня стояли белые альстромерии. Идеальные цветы, которые прекрасно и долго стоят. Я улыбнулась, потому что мы с Джулией предложили наладить сотрудничество с цветочным магазином поблизости, и теперь раз в несколько дней они привозили небольшие композиции с визитками на каждый столик. За это у Брэда мы точно были на хорошем счету. После смерти его мамы Маргарет, которой и принадлежало раньше кафе, оно полностью перешло в его управление. И пару лет назад он изменил здесь многое, подстраивая кафе под современный стиль. Брэд был молодцом, он старался сохранить память о маме, оставив все ее меню, которое раньше много лет готовила она сама, но старался и быть в тренде, добавляя что-то новое. Он сейчас как раз стоял за барной стойкой и параллельно работал на ноутбуке. Почувствовав мой взгляд, он поднял глаза и помахал мне. Я радостно кивнула в ответ, а потом увидела Джеймса, который вышел из-за барной стойки и направился в мою сторону.

— Эмма, привет. Рад, что ты пришла. Похоже, тебе есть, чему меня поучить, — поприветствовал меня друг и указал на поднос. — Проблемы с этой штукой.

— Ой да брось, пару смен и будешь носить напитки на голове без проблем! — заулыбалась я.

— Тебе как обычно кофейную бурду?

Я закатила глаза и засмеялась. Джеймс тоже улыбнулся в ответ. Синяки уже прошли, и сейчас эта редкая улыбка так ему шла, как будто озаряло все лицо. Но при это все равно смотрелась инородной, странной, как редкий аксессуар.

— Латте с соленой карамелью, я помню, — поправился он.

Так приятно, что он знает, какой кофе я люблю.

— Только не называй это бурдой при других клиентах, — поучительно ответила я, разглядывая его серый фартук официанта, надетый поверх темной водолазки. — Но маме не говори, сегодня я хочу сделать вид, что в нем нет сахара.

Он подмигнул и повернулся, но впечатался в Алекса. Упс.

— Накинешься на меня еще раз? — Алекс сразу переменился, от легкости несколькими минутами ранее не осталось и следа.

Я поежилась, понимая, что Джеймс вполне может ему ответить. Как резко они менялись, словно за секунду надевали ледяные маски непроницаемости и надменности. А так хотелось сорвать эти маски, посадить их рядом и заставить поговорить. Вот только этого никогда не случится, глупо надеяться.

— Если будешь вести себя прилично, то нет, — мрачно без эмоций ответил ему Джеймс.

Эти двое говорили о чем-то, что явно имело какой-то подтекст, но мне его понять было не дано, хотя и очень хотелось. Если про любовь с первого взгляда я знала уже много лет как (из-за Алекса), то теперь перед глазами был пример ненависти с первого взгляда. Джеймс явно пришлось переступить через себя, но он натянул вежливую дежурную улыбку и спросил: