Время снять маски (часть 1)

Глава 28. Двойной праздник

Алекс

Саундтрек: La Mar — Still Wild

Был ли я удивлен тем, что меня сделали капитаном одной из двух команд на предстоящем соревновании? Вовсе нет. Для меня быть в центре внимания — обычное дело.

С малых лет отец «выращивал» меня как своего наследника, который во всем должен быть безупречен. Поэтому, как только у него появился бизнес с альпклубом и дела сильно пошли в гору, он стал брать меня на все важные мероприятия и обеды. Сначала я был очень горд этим, потому что чувствовал какую-то свою важность и значимость, я сам даже стремился потакать во всем отцу. Но несколько лет назад я, наконец, сообразил, что это не более, чем его эго: показать СВОЕГО сына, каким воспитал его ОН. И я здесь был вовсе ни при чем. Я просто должен был быть паинькой и делать все, как следует. Как только я понял, что я сам ничего не значу, что я просто лишний раз помогал отцу закрывать сделки и зарабатывать еще больше денег, то желание ходить на его светские мероприятия сразу пропало. И отец переключил внимание на Вики. Однозначно, иметь сестру — большое преимущество, ведь я, наверное, сошел бы с ума, будь я единственным ребенком в этой семье. Столько ожиданий должен был бы оправдать я один!

После моего бунта Вики взяла на себя мои обязанности, и отец воспринял это с воодушевлением. А при мне же навсегда осталось умение быть в обществе, когда того требуют обстоятельства. И желание быть лучшим из лучших и первым во всем — тоже. Может, поэтому я за последние пару лет заработал себе звание Короля школы. Я хотел, чтобы меня хотели. Я хотел быть важным и нужным. Хотел, чтобы обо мне говорили и мной восхищались. Кто угодно, если не отец. Но это было только внутри меня, а снаружи — высокомерие, понт и отличные мозги. А всего вместе было достаточно, чтобы прослыть не только Красавчиком с мозгами, но и Самым плохим парнем школы. И это всех устраивало. Школе нужен был идол, мне — признание. Поэтому, кто еще, как не я, мог бы быть этим Красным дьяволом?

А вот соперник мне не нравился. Сказать, что я был удивлен тому, что это Джей, или как там его? Тоже нет. О нем шушукались с начала года. И он был первым за все время, кто не боялся меня и давал мне отпор. Вот именно это мне и не нравилось. Он был будто бы таким же, как и я. В душе у него тоже горел огонь, который сжигал какие-то мосты его темной души. Только внешне он старался быть спокойным и непоколебимым, а я же транслировал свое состояние в мир, отчаянно прося этот мир обратить на меня свое внимание. И только поэтому этот тип думал, что лучше меня. Строил из себя благородного святошу, хотя и ходил всегда в черном. Парадокс, не правда ли? Но больше всего я стал загоняться на его счет, когда он стал крутиться вокруг Эммы. Тогда он стал мне чуть более интересен. Как и она сама, собственно. Посягательство на место Короля школы и общую славу карается жестоко, но посягательство на то, чем девушку Короля школы — совсем другое. И это карается полным уничтожением. Именно такой урок я планировал преподать этому названному Черному демону. Пусть это и случится в рамках обычных школьных соревнований под видом простых поединков. Но мы-то оба понимаем, о чем идет речь.

Я не очень понимал роль Мелани и Джейн во всем этом, хотя Эмма уверяла, что это не просто так. Но я искренне считал Мелани другом, поэтому доверял ей и был уверен, что ничего плохого в отношении меня она не планирует. Мы стали реже общаться этой осенью, а наши встречи тет-а-тет и вовсе сошли на нет, и, мне казалось, это разумной причиной для Мелани завести новых друзей. Она не спросила ничего после той встречи на собрании актива школы, но сам я не должен был поднимать эту тему ни в коем случае.

А школа тем временем уже активно готовилась к противостоянию двух команд. Даже те, кто был младше нас, постоянно шушукались за моей спиной, а группки девчонок толпились возле моего класса, чтобы, когда я выходил, скандировать: «Красный демон! Красный демон! Красный демон!». Так, названия случайно предложенные Джейн, основательно закрепились, и никто не планировал называть команды как-то иначе. Похоже, кто-то будто вкладывал деньги в эту кампанию по продвижению нашего поединка в конце ноября, потому что тематические плакаты висели по всей школе, чего я точно не помнил ранее. Вообще это мероприятие привлекло к себе какое-то внимание нереальных масштабов. У меня в вещах то и дело оказывались красные алые сердца, красные трусики (да-да) и банально фигурки красных демонов и дьяволов. Девочкам нравилось такое — как я уже говорил, школе был нужен идол. И я им был.

Но в этому году не только мне теперь оказывалась такая честь. Мрачному типу тоже достался лакомый кусочек внимания девушек, но только он стал еще мрачнее и явно был не в восторге от этого. Странный. Этот тип не знал, как вести себя с этой кучей поклонниц и их преданностью. А они воспринимали его поведение как суперсексуальное и тешили себя надеждами, что он в тайне сохнет по одной из них. Но только я все знал. Видел его насквозь. Слышал то, что скрывалось за всеми его фразами, читал между строк. И это было еще одним моим преимуществом. Но когда мы разнесем его команду в пух и прах, у него не останется вообще ничего.

Все или ничего — такой был мой девиз.

— Ты обязан победить в этих соревнованиях, Алекс! — восхищенно восклицала Мел, присев ко мне за ланчем на днях.

Она была очень воодушевлена предстоящими соревнованиями.

— И я намерен это сделать! — мне точно по душе была такая атмосфера в школе, она только подогревала мой победный настрой.