Время снять маски (часть 1)

Глава 60. Свободна как птица

Эмма

Саундтрек: Adele — Set fire to the rain

Март подкрался совсем незаметно. Эта весна в Ди-Си обещала быть теплой, буквально за первые дни марта растаял весь снег, а вскоре и на деревьях стали набухать почки. Серость уступила место голубому небу и белым облакам. Прохожих, которые сменили куртки и пуховики на легкие ветровки, стало больше, казалось, количество людей на улицах с приходом тепла увеличилось раза в полтора-два. В середине марта, посмотрев в окно, я очнулась и поняла, что хочу пойти прогуляться и встретиться с Джулс.

Я тихонько прошмыгнула по коридору и вышла на улицу. Свежий, весенний, но все еще обманчивый ветер, обдувал лицо, я шла и понимала, что не хочу застегивать куртку. Не хочу прятаться от этого холодного ветра, а наоборот, хочу, чтобы он полностью прошел сквозь меня, дошел до самых дальних уголков моего тела и души и вдохнул в меня жизнь. После всего того, что произошло, я почти не выходила из дома. Мама не могла вытащить меня в школу даже угрозами, потому что теперь мне все было нипочем. Мне было все равно. Я перестала ходить не только на занятия, но и на собрания актива, на тренировки, пропустила несколько соревнований. Мама, опасаясь последствий для меня со стороны администрации школы, сослалась на мою серьезную болезнь и была недалека от истины. Но кое-что все же оставалось моей пожизненной привычкой: методично и ответственно подходить к учебе. И даже в такое время я не забросила это, потому что учеба оказалась тем, что держало меня на плаву.

Мы молча гуляли с Джулс по городу. Она, наверное, чувствовала неловкость, не зная, как ко мне подступиться, а мне же так уже стала привычна тишина. С близким человеком и помолчать хорошо. Но я все-таки сделала первый шаг, чтобы не томить подругу:

— Джулс, я в порядке. Теперь в порядке, но мне было нужно время примириться с этим, — сказала я, когда мы остановились вблизи уголка с кофе на вынос и сделали заказ.

— Я вполне понимаю, что ты можешь быть не в порядке. После всего этого, — ответила подруга.

Джулс выглядела прекрасно. Идеально гладкие светлые волосы, скинни джинсы по фигуре, голубой свитшот оверсайз, на фоне которого она казалась еще стройнее. Я же во время своего заточения набрала пару кило точно, полностью отдавшись в руки стресса и быстрых углеводов.

— Кажется, я тебя сто лет не видела, — я смотрела на нее действительно так. — Ты прекрасно выглядишь. Подготовительные курсы к Академии идут тебе на пользу.

Она широко улыбнулась, но отшутилась:

— Иди в задницу. Мэтт идет мне на пользу, а не курсы! Он приехал на неделю домой, наконец-то! — глаза Джулс сияли, я поняла, что давно не видела ее такой.

— А курсы? Или Мэтт ходит на них с тобой и вместе пишите акварели? — я ехидно поддела подругу.

— Ага, делаем все, что только можно, но только не акварели пишем, — смутилась она и на щеках загорелся румянец, а потом серьезно добавила: — Но успеваю, как могу. Вариантов нет.

— Понимаю, Джулс. Понимаю.

— В школе все про тебя спрашивают. Не могут поверить, что тебя с твоим здоровьем и любовью к спорту выбила из колеи какая-то болезнь.

— А ты что?

— Сохраняю легенду, конечно. Но Мел уже подкатывала ко мне с комментариями, как же модно стало домашнее обучение.

— Ненавижу ее. Но я думаю, она не знает. И пытается выведать хоть что-то.

— Думаешь, Алекс не сказал ей?

Мне выдали чай, а Джулс — кофе. И мы двинулись излюбленным маршрутом, которым мы часто гуляли летом после работы, хотя даже не сговаривались. Имя Алекса больше не вызывало во мне трепет или напряжение, за эти недели я полностью приняла тот факт, что он мой брат, и благодарила Бога за то, что мы не наделали глупостей. Это бы усложнило все еще больше. Единственное, что я еще чувствовала в отношении него — тотальную несправедливость, потому что жизнь постоянно сталкивала нас друг с другом, не давая шанса попытаться построить что-то стоящее. Или хотя бы просто разобраться с чувствами, как в случае Алекса. Я не винила его за то, что он подумал, будто я сблизилась с ним, чтобы встретиться с отцом. Старалась не винить, потому что думала о том, как поступила бы я на его месте. Он повел себя вполне корректно, не стал меня обвинять, как это было раньше. И это было для меня хорошим знаком. Знаком того, что с Алексом все будет в порядке. Но уже без меня.

— Думаю, нет. Потому что это не то, чем хочется делиться. Для него это было большим потрясением. Для всех нас.

— Мне кажется, это похоже на сюжет какой-то турецкой мелодрамы, потому что как описать все то, что между вами происходит, я не знаю.

Мне стало так смешно от этого сравнения, что я прыснула и чуть не подавилась чаем.

— Отвыкла смеяться, — объяснила я происходящее.

— Ну с одним я тебя точно могу поздравить, если уж искать тут хоть какие-то плюсы… — Джулс остановила меня и взяла за руку. — Наконец ты знаешь, кто твой отец, и не будешь искать его, тратить на это время и деньги, собирая информацию по крупицам. Жаль, что это случилось так и ты никогда с ним больше не поговоришь, но хотя бы одной проблемой меньше.

А я не знала, действительно ли стало одной проблемой меньше. Потому что эта новость развела нас Алексом настолько далеко, насколько было возможно. Хотя при этом и сделала нас максимально близкими генетически. Парадокс.