Время созидать

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ФУНДАМЕНТ. 1

Прошло пять или шесть дней с тех пор, как Саадар начал работать на стройке, и за это время он совсем привык и к работе, и к людям, что его окружали. Работа была тяжелой, но несложной: поднимать вверх, на стены, каменные блоки, а там каменщики укладывали их в ряд и скрепляли между собой железными скобами.

Люди же были разными, но все они — кузнецы, резчики, плотники, землекопы – напоминали Саадару военных: с первого взгляда жизнь большой стройки казалась слишком суетной и беспорядочной, но это была четко выстроенная жизнь, подчиненная точному, выверенному плану. 

Совсем как в армии, усмехался про себя Саадар. 

И как в армии, были здесь самоуверенные и излишне требовательные мастера, готовые загнобить за любую провинность. Были дерзкие и заносчивые подмастерья-лизоблюды, старающиеся насолить друг другу и выслужиться перед теми, кто выше их. Были простые работяги, такие, как он сам, стремящиеся лишь заработать на хлеб.

И Саадар диву давался, как умудряется госпожа Элберт всем этим заправлять, да так, что после той истории с мастером Каффи никто и пикнуть не смел в ее присутствии.

Хотя в отсутствии госпожи Элберт, как, например, сегодня, говорили всякое.

Саадар как раз шел на обед вдоль восточной стены, когда наткнулся на группку молодых подмастерьев, в голос над чем-то хохочущих. Один парень так совсем сгибался пополам от смеха.

— Эй, Саадар, глянь-ка, — подозвал его один из них. – Видал, что намалевали?

Саадар прищурился, рассматривая пятно на стене. Издалека показалось, что нарисованы две собаки, но как только он подошел ближе, пятно превратилось в непотребное изображение женщины и мужчины. В женщине легко узнавалась госпожа Элберт. Нарисовано было со знанием дела, почти как на тех картинках, что продают в Застенье за несколько медяков. 

— Министр Айхавен и его подстилка, — с готовностью пояснил подмастерье и снова согнулся в три погибели от смеха. – Согревает его вместо женушки зимними ночами!

— Эх, меня б согрела! Вот это сиськи, а? — поддержал его приятель, с хохотом показывая на себе, какого размера, по его мнению, грудь госпожи Элберт. – Все бы отдал, чтобы такие пощупать!

— Ты их пощупаешь, а она тебя за это зарежет, — усмехнулся третий. – Как муженька своего зарезала. Не про тебя такая баба. 

К ним подошли еще двое строителей. Один, постарше, из резчиков, неодобрительно покачал головой:

— Чего зубы скалите? Похабные картинки не видели?

— Таких – не видели! – смеялись в ответ подмастерья. – Эк Айхавен ее… Хорош он – сваи-то вбивать!

— И молотом по наковальне!..

— А вы хороши трепаться попусту! – осадил их резчик, но подмастерья не унимались, все громче, наперебой, кричали – одни – что она страшная ведьма, другие – что продажная женщина, третьи – что воплощение самого Безликого. Кто-то говорил, что она задушила мужа, кто-то — что пырнула его кинжалом, а может, отравила или наслала проклятие. А потом прикарманила себе все его денежки и живет припеваючи. Крутит шашни с министрами и спит чуть ли не с каждым сенатором. Ну, и понятно, ест на золоте. Ни чести, ни совести, ни порядочности у нее, разумеется, не было и в помине.

— Вы бы свои рты вонючие закрыли, а то говно валится! – не вытерпел Саадар. – Что вы как бабы базарные!

— А то что?

— А то я не в ответе за свой кулак. 

Саадар не терпел такой вот болтовни за спиной: если хочешь что-то сказать – говори в лицо. 

— Что, понравилась тебе госпожа подстилка? – насмешливо глянул на него один из парней.

— Тебе сейчас зубы свои жрать понравится!

Подмастерье осекся, лицо его резко изменилось. Саадар был крупнее и сильнее, и вряд ли кто-то сомневался в его умении обращаться с кинжалом. 

— Чего вы тут бездельем маетесь? Работы нет? – позади возник мастер Руфус, старший по должности после арестованного Мартина Каффи. Посмотрел на стену и сказал только:

— Стереть. А ты, — он указал на Саадара, — пойдешь сейчас к госпоже Элберт и заберешь у нее ящик с заготовками и бумаги.

Подмастерья загоготали, как стая гусаков. А Саадар только пожал плечами. Надо – так надо.

Мастер Руфус вручил ему записку и пропуск в Жемчужное кольцо, объяснил, как найти дом госпожи Элберт и ушел – его позвали куда-то на другой конец строительной площадки.

— Ну что, сам напросился! – ядовито хихикнул за его спиной кто-то из подмастерьев. – Смотри, как бы она тебе чего не откусила!

— Чего пониже пупка!

— А может, тебе повезет и она тебе не откусит, а даст чего…

— Скажи ей, чтобы и мне дала!..

— Заткнись! – рявкнул Саадар и схватил за грудки того самого подмастерья, что зубоскалил больше всех, и встряхнул – как мешок картошки.