Время созидать

2.

— Эй ты, трусливый таракан! 

Слова летели вслед, как камни, больно ударялись в затылок, били в виски. От каждого слова Арон дергался, стискивал зубы, но старался не оборачиваться, не смотреть назад. Он знал, что сзади идет Рори, что он всего лишь дразнит его, смеется. Но чувствовал, как горят уши, и кровь приливает к щекам, и становится жарко.

— Видите? Таракан хочет спрятаться! – голос Рори стал резче и громче. 

Они шли следом, но не очень-то и спешили, уверенные что Арон не сможет от них ускользнуть. Улица никуда не сворачивала, а до дома идти еще далеко, целых полквартала. Может, они отстанут?..

Но Арон чуял – не отстанут. Он слышал смех за спиной и кусал губу. Надо решаться. Их там человек пять, не меньше, и все, кроме Людо – старше него на два года. Высокие и крепкие. 

Их взгляды, их насмешки будто прожигали в спине дыру, и спина невыносимо чесалась оттого, что они смотрят. 

Была бы с ним книга Эрме-ворона! Но книга осталась на чердаке, и Арон так и не решился полезть туда снова. А то он бы показал им, на что способен! У них-то и никакой силы нет! Обычные мальчишки. А он, если захочет, станет таким же сильным, как Эрме!

— Эй! 

Арон не оборачивался. Делал вид, что ему все равно.

— Что, бежать надумал? Трус, — Рори выплюнул это слово, как плюют косточки от вишни. 

— Отстань, — зло бросил Арон. 

С двух сторон улицы тянулись глухие заборы – не убежать, не перелезть. Рори и его дружки настигали Арона.

Краем глаза Арон увидел, что Людо смотрит в сторону и медлит. Предатель! Испугался после той истории на чердаке, решил не связываться! Арон развернулся к ним, решительно шагнул навстречу.

— Ну-ка, расскажи, как в твоем навозном хлеву живется? – Рори засмеялся. 

— Хорошо живется, — буркнул Арон. – Не хуже, чем в твоем!

— То-то от тебя воняет, – тон Рори стал насмешливым. – Что, нравится дерьмо? Шлюхин сын. И вор. 

Арон видел его злые глаза и тяжелый вздернутый подбородок. В ушах шумела кровь. «Убей», — шепнуло ему что-то темное за спиной и подтолкнуло вперед. 

Арон бросился на Рори, и тот не успел отскочить.

— Только скажи еще что-нибудь! – кричал Арон. – И будешь ползать в своей блевотине и кровище!

Рори шлепнулся прямо в лужу, и Арон злорадно захохотал, глядя на то, как он пытается встать, но скользит и падает. Наконец он смог подняться. Даже сквозь облепившую его лицо грязь было видно, как он покраснел, он силился сказать что-то – и не мог. Словно растерял все свои колкие, острые слова, обидные и жалящие.

— Ты, — Рори презрительно скривил губы. – Таракан.

И ударил Арона в лицо. 

Острая боль обожгла, что-то хрустнуло. Во рту стало солоно, и Арон сплюнул кровь. 

Прыгнул вперед, схватил, дернул, укусил в плечо, Рори взвыл – и они покатились клубком по земле, безжалостно лупя друг друга. 

Удар в живот, в солнечное сплетение. Пинок под ребра. Арон согнулся пополам от острой боли, вонзившейся в тело. 

— Что б ты сдох, Рори!.. – Арон захлебывается криком. Его бьют дружки Рори – со всех сторон сразу: по носу, по голове, по спине… Арон крутится, как ужаленный пес, пытается ударить в ответ – но мимо. Хватает чьи-то руки и ноги, встает, падает… Дерется отчаянно, но сил уже почти нет.

И слышит, как издалека, смех мальчишек и сдавленные вскрики Людо. Предатель…

Еще один удар в грудь. Перед глазами пляшут дикие огненные круги, мир вокруг темнеет. И вдруг эту темноту прорезает вспышка. Слова сами возникают и срываются с губ, и только прохрипев их, Арон понимает, что это были слова заклинания.

Это Эрме! Эрме-ворон помогает ему! 

— Что б вы все сдохли! – торжествующе кричит Арон. За что получает удар куда-то в бок.

Он не видит мальчишек, но слышит, как они ругаются, вопят и стонут. А потом – топот ног и тишина.

Тишина заложила уши, камнем упав на сонную улицу. 

Только через некоторое время Арон понял, что начался дождь. Он лежал, скрючившись, и боль пульсировала в руке барабанным ритмом. В голове шумело. И слабость не давала подняться.

Веки слиплись и опухли – кто-то здорово засадил ему в глаз. Арон мстительно подумал, что Рори тоже хорошо досталось, а может, тот и в штаны от страха наложил, когда увидел настоящую магию. 

Настоящую… Значит - он все-таки обладает силой! Значит, ошибся татор! 

С трудом Арон встал. Сколько идти до дома? Сто, двести шагов?.. Дождь стоял стеной, и ничего не видно вокруг, кроме серо-зеленых пятен. 

Мимо прогрохотал экипаж, обдав Арона грязными брызгами.