Время ведьм

76 Дом

Таверна «Верхняя берлога» стояла в чаще небольшого леса, редко посещаемого людьми. Необитаемый лес, удивляющий своей пустотой, отпугивал местных жителей.

Однако, в этот день по заросшей мхом земле, с трудом пробираясь сквозь сплетенные ветви кустов и деревьев, шел человек. Нет, он не был бесстрашным и, возможно, не меньше остальных боялся этого леса, но именно пустота и отсутствие посторонних глаз сыграли решающую роль.

Ворен Кротинг, только что закопавший в лесу трупы карателей, спешил вернуться в свой новый дом. Конечно же, крупнотелая Дасона не могла сравниться красотой не только с волшебной внешностью Марионеллы, но и со многими его бывшими дамами, однако, одинокая женщина, давшая ему с сыном приют, была очень добродушна и не так уж плоха в постели.

Когда Ворен, наконец, вернулся домой, Дасона уже во всю занималась уборкой, необходимой для встречи посетителей.

— Как ты? — поинтересовался он.

— Жива! — ответила она дрожащим голосом. — Спасибо тебе! Если бы не ты…

— Ты спасла нас! — напомнил Ворен. — Я отплатил тебе тем же.

— Это были не последние каратели… — Дасона отложила швабру и обняла своего защитника. — Вам не безопасно здесь находиться!

— А где мы можем быть в безопасности?

В этот момент со второго этажа спустился мальчик, очень похожий на Ворена.

— Папа, ты спас тетю Дасону? — с улыбкой на лице спросил он.

— Саргус, ты нас подслушивал? — засмеялся Ворен и взял мальчика на руки.

— Ничего я не подслушивал! — насупился тот.

— Он узнал об этом, успокаивая меня, — пояснила Дасона. — Настоящий мужчина растет — как отец!

— Так ты у меня уже мужчиной стал? — Ворен поцеловал сына в щеку.

— Ну не надо! — отстранился от него Саргус. — Я же мужчина!

Они дружно засмеялись и продолжили уборку втроем. Скоро должны были подтянуться клиенты.

***

Как это часто бывает в местах, предназначенных для увеселения, время простоя резко и бесповоротно сменяется неустанным наплывом посетителей. Совсем недавно холодные столы и стулья, теперь были согреты горячими блюдами и одетыми в грязные штаны ягодицами. Началось веселье!

Дасона, еле успевающая готовить заказываемые блюда, промокнув до нитки от пота, крутилась около печи. Она даже не представляла, как могла раньше содержать таверну одна, ведь и теперь, работая с двумя помощниками, она очень уставала.

Маленький Саргус Кротинг, которого не выпускали в зал, приносил из кладовки необходимые ингредиенты. Он очень обижался на то, что ему не позволяют делать работу взрослых и, видя это, Дасона иногда разрешала ему нарезать что-нибудь маленьким, слегка затупленным ножом.

В то время, как Дасона с Саргусом трудились на кухне, одетый в чистую белую рубашку и черные брюки Ворен разносил еду и выпивку клиентам. Многие из них смеялись и похлопывали его по плечу, говоря, что под крылом Дасоны он не пропадет. Были и те, кто не довольный чем-либо, плохо высказывались о нем самом или о хозяйке. Но Ворен пропускал их слова мимо ушей. Конфликты были ни к чему, а выпившие мужчины зачастую меняли свое мнение.

Бывший принц не любил соваться в чужие дела. Ему хватало и своих проблем, поэтому разговоры клиентов его не интересовали. Но, все же, разнося блюда между кричащими людьми, он становился их невольным слушателем…

— Кажется Милан все-таки доигрался! — раздалось со стороны стола, стоящего в самом углу.

Ворен, лишь случайно уловивший эти слова, заинтересовался.

— Господа, вам еще что-нибудь нужно? — подошел он к двум сидящим за тем столом мужчинам, одетым в строгую одежду, исполненную в серых тонах.

— Нет, спасибо! — ответил один из них и в нем Ворен узнал Сомена Микена, единственного сына Моурека — главы семьи Микенов.

— Прошу прощения! — поклонился официант и отошел в сторону.

— Что ты хотел этим сказать? — продолжался разговор.

— Ты, мой друг, далек от политики… — Сомен похлопал приятеля по плечу. — Каратели короля перегнули палку. Лишившиеся дома Форкельны уже восстали. Многие дома в упадке. Племя Канис уничтожено!

— И что с того?

— Что с того? — удивился вопросу друга Сомен. — Нас ждет война! Кровопролитная гражданская война!

— Но пока что восстали только Форкельны… — продолжал тот.

— В том-то и дело, что пока! — Сомен отпил немного эля и, стукнув кружкой по столу так, что часть ее содержимого вылилась, поставил точку в этой теме. — Наша задача: встать на нужную сторону!

Ворен, стоявший недалеко, слышал этот разговор и не мог понять, рад он происходящему или нет…

— Чего встал? — прервал его мысли голос со стороны и что-то твердое ударило его в голову. Зал залился смехом.

— Я тебя зову! — продолжал тот же голос. — Эля мне принеси! Быстро!

Ворен не стал возражать и отправился на кухню.