Всадник и Дракон

Часть 4

Он парил высоко в небе. Леса, горы и реки, едва отличимые за облаками, остались далеко внизу и совершенно его не волновали. Из-за огромной скорости он перестал ориентироваться в пространстве. Непередаваемое чувство свободы и скорость, развиваемая… драконом? Взмахи могучих крыльев оглушали, он не мог контролировать полёт. Он летел на огромном белом драконе, и дракон подчинялся ему.

Эрагон чувствовал встречный ветер, от которого слезились глаза, и слышал громкий свист крыльев, прорезающих воздух. Ногами он ощущал тёплое драконье тело, старался плотнее прижаться к чешуе, цепляясь побелевшими от напряжения пальцами за гибкую шею. Рычание напугало его, но страх отчего-то сменился слепым доверием. Дракон не причинит вреда. Дракон защитит и не даст упасть.

Эрагон резко распахнул глаза и вскочил с кровати, разбуженный странным сном.

Дракон? Защита? Доверие? Как можно довериться дракону? Что за образы рисует подсознание? Эрагон зажмурился, пытаясь окончательно проснуться, но ощущение полёта и свободы никуда не делось. Эрагон привык сражаться с драконами, а не доверчиво цепляться за тёплую шею. Это дурное влияние Аурна сказывается?

«С этой беготней вокруг драконьего яйца недолго и с ума сойти!» — лениво подумал Эрагон, снова прикрыв глаза.

Кстати, о яйце… Стоило вспомнить, где он и как здесь оказался, как сон отступил окончательно. Блаженная лень и усталость сменились волнением. Сколько он спал? И где Аурн? Эрагон прислушался, боясь услышать за стеной шум борьбы и крики эльфов, нагнавших беглецов. Эрагон резко вскочил с кровати и едва не упал, больно ударившись о стул, придвинутый близко к кровати.

Тряхнув головой и сгоняя остатки сна, Эрагон огляделся. На первый взгляд, ничего не изменилось: та же тесная комнатка, остатки скудной трапезы на столе. Но сумок у входной двери раньше не было. Аурн готовится к отъезду, пока Эрагон позволяет себе отдыхать! Краска стыда залила лицо молодого эльфа. Не он ли доказывал Аурну, что в состоянии справится с подготовкой лошадей и поиском провизии?

Эрагон вскочил на ноги и поспешил на улицу, намереваясь отыскать Аурна и помочь хоть чем-нибудь, но едва не сбил эльфа с ног, налетев на него в дверях.

— А, Эрагон, я уже шёл тебя будить, — бодро сообщил Аурн, поправляя висящий на поясе меч. — Как себя чувствуешь?

— Долго я спал? Что-то пропустил? — обеспокоенно спросил Эрагон.

— Не больше часа, я как раз обсудил последние новости с Хеном, позаботился о лошадях и припасах. Нам пора отправляться в путь! Возьми седельные сумки, я не успел их закрепить.

— Почему ты не разбудил меня?

— Собраться в дорогу я могу и в одиночку, а ты мне нужен в добром здравии, — совершенно серьёзно заявил Аурн. — Ты готов?

— Да, отправляемся немедленно! — Эрагон торопливо склонился над нехитрой поклажей и поднял её, удивившись тяжести. — Что ты там собрал?

— Всё самое необходимое. А ты не забудь захватить лук и колчан со стрелами, — велел Аурн, указывая на оружие, аккуратно сложенное около двери.

— Доверишь мне стрельбу?

— Ты молод, у тебя рука твёрже и зрение лучше.

Эрагон в ответ лишь закатил глаза и глубоко вздохнул. Он видел Аурна в бою. Пусть старый маг чаще использовал магию, чем меч, но всё атаки и выпады его молниеносны и опасны. Он не отступал перед противником, превращая бой в красивый танец мечей. Эрагон справедливо полагал, что в ближайшее время не достигнет такого мастерства. Неужели старый эльф стрелял хуже, чем фехтовал? Быть того не может!

— Отправишь меня на охоту?

— Думаю, подстрелить оленя или зайца ты сможешь. Дорога предстоит долгая, до ближайшего населённого пункта около трёх дней пути, идти придётся через горы.

— Ты знаешь, куда нам нужно отправиться? Придумал план? Что делать с яйцом?

— Тише, Эрагон, не стоит задавать столько вопросов сразу, а то запутаешься в ответах. Помощь пришла неожиданно, один мой друг смог выиграть для нас немного времени.

— И это не Хен, — констатировал очевидное Эрагон.

Он никак не мог перестать удивляться возможностям Аурна. Складывалось впечатление, что Аурн планировал эти скитания много лет, заранее предугадал возможные трудности и решил многие проблемы, договорился с нужными людьми и эльфами (а то и драконами) и теперь терзает Эрагона молчанием.

— У меня есть друзья, которые не оставят нас в беде, — в который раз ушёл от прямого ответа Аурн.

— Когда ты станешь мне доверять настолько, чтобы без утайки делиться планами и называть имена? — обиженно поинтересовался Эрагон.

— Поверь, Эрагон, я ничего не утаиваю, — Аурн откровенно забавлялся растерянностью молодого эльфа и даже не пытался скрыть усмешку. — Ты даже знаком с ним. С нашим невольным помощником.

— В самом деле? Он к нам присоединится?

— Ты серьёзно думаешь, что найдутся безумцы, подобные нам?

— Но кто-то согласился помочь!

— Помочь, но не составить компанию в нелёгком путешествии.

Аурн мягко вытолкал Эрагона за дверь, не обращая внимания на вялое сопротивление. Едва оказавшись на улице, Эрагон зажмурился от яркого солнца, и замер, не веря своим глазам.

— Норх?! — ахнул Эрагон, рассматривая эльфа, о чём-то беседовавшего с Хеном.

Уставившись на Норха, Эрагон не сразу заметил двух лошадей — чёрную и гнедую, которые покорно стояли, привязанные к столбу, и ждали всадников.

— Атра эстерни оно тельдуин, Эрагон! [1] — поприветствовал Эрагона Норх.

Синие глаза встретились с тёмно-карими, и в последних зародился немой вопрос.

— Не ожидал тебя снова увидеть, да ещё и здесь! — наконец выпалил Эрагон.