Все цвета магии

Глава девятая, в которой Роза Эльба пьёт кофе

В ночь, которую Ива провела в больнице после памятной дуэли с Нотом Арктусом, администрация Университета была вызвана в ректорат. Собрались все деканы и проректоры, председательствовал ректор Кармин. Несмотря на свой высокий пост Кармин был значительно моложе всех присутствующих, не считая разве что секретаря — Эссы Клён. Поговаривали, что Кармин получил свой пост благодаря хорошим связям во Дворце. Тем не менее, на своей должности он проявил неожиданную сметку и твёрдость, умело балансируя между независимостью учебного заведения и лояльностью к дожам. В отличие от своего предшественника, он не был чужд нововведениям: открыл несколько кафедр, пригласил новых преподавателей — и престиж учебного заведения вырос ещё больше. Однако с самого начала Кармин проявлял отстранённость и даже высокомерие, которые некоторые деканы связывали со стеснительностью и неумением общаться с людьми. Так или иначе, друзей среди коллег он не завёл.

По каким-то своим причинам Дворец навязал ему в секретари Эссу Клён. Эсса была очень красивой молодой женщиной — высокая, черноволосая, с пронзительным взглядом тёмно-серых глаз. Поначалу они не слишком поладили с Кармином. Однако Эсса взяла на себя большинство неприятных ему обязанностей, связанных с коммуникацией, и стала своеобразным посредником между ректором и администрацией. И Кармина стали видеть всё реже. Примерно тогда же он начал носить тёмные, почти чёрные очки. Преподаватели обсуждали этот аксессуар, но так ни к чему и не пришли. У ректора не было явных проблем со зрением, к тому же время от времени он снимал очки и клал рядом с собой, но минут через пять снова надевал. Декан Рея Волна считала, что Кармин стал явно бледнее, но, например, Вир Лунгма не видел о собой разницы. Дела велись хорошо, Эсса работала продуктивно, а причуды у каждого могут быть свои.

На экстренное собрание Кармин пришёл позже всех, так как его сразу же вызвали во Дворец. Он неспешно прошёл во главу стола, сел, снял очки и поздоровался.

— Мой первый вопрос — каково самочувствие студентки.

— Это Ива Лавр, второкурсница, — сообщил декан Ветер Тмин. — Она сейчас в больнице, кажется, врачи просто перестраховываются. Девушка заработала истощение из-за того, что противостояла магу гораздо сильнее себя, но в целом не пострадала и скоро оправится. Я связался с её семьёй.

— Хорошо, — кивнул Кармин, — надо будет отправить ей письмо. Секретарь Клён, отметьте, пожалуйста. Это точно был Нот Арктус? Юная Лавр не могла ошибиться?

— Едва ли, — продолжил Тмин. — К тому же, преступника видел и другой студент, тоже второкурсник.

— Значит, вот как… — сказал, скорее, себе, нежели кому-то в этой комнате, ректор, водружая очки на нос. — Что говорит охрана?

— Преступника ищут по всему кампусу, но пока безуспешно, — сказал Вир Лунгма. — А что Дворец?

Ректор усмехнулся.

— Дворец намекает на то, что нам лучше замять это дело. Охрана предупреждена, и утечки информации с их стороны быть не должно. Кампус блокировать не нужно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Завтра приедет дополнительный патруль, и, если Нот Арктус всё ещё на территории Университета, его схватят. Деканы Тмин, Сирин и Мара, вы будете с патрулём на связи. Поможете им разместиться в Университете, окажете любую помощь. Отчёты будете направлять, — он сделал паузу и выдохнул, — отчёты будете направлять, как всегда, Эссе Клён.

— А как же студенты? — возразил Вир Лунгма. — Они будут обсуждать происшествие со своими родственниками и друзьями. Это не будет утечкой информации?

— Это будут просто слухи, студенческие байки, на которые серьезным журналистам незачем обращать внимания, — сухо возразил Кармин.

***

Раствор получался. Каждая новая стадия протекала точно (ну, на восемьдесят процентов точно) так, как было описано в манускрипте. Последний этап требовал непрерывного двенадцатичасового варения на медленном огне. Проследить за процессом друзьям помог дежурный алхимик клуба — он присмотрел за колбой, пока Ива и Нарчис были на парах. После этого студенты, согласно рецепту, развели получившееся варево в двенадцати частях воды. В итоге, зелье вышло немного темнее, чем положено, но выглядело вполне обнадёживающе. В манускрипте говорилось, что им нужно протереть закрытый глаз, чтобы увидеть скрытые заклинания. «Хорошо, что хоть не закапать», — заметил Нарчис. Хотя риск нанести себе любой магический вред — да и получить химический ожог — всё равно оставался.

— И где мы будем его проверять? — он аккуратно перелил часть раствора из колбы в прозрачный флакон.

— В больнице, — озарило Иву. — Лучшего места не найти. С помощью раствора мы сможем увидеть заклинания «пути», не привлекая внимания. А если что-то пойдёт не так, то врачи будут поблизости...

— А ты оптимист, — кисло заметил Нарчис.

Ива перелила немного раствора в свою склянку зелёного стекла.

— Пойдём сразу после пар. Встречаемся на выходе из кампуса.

Ива и Нарчис пришли в больницу. В ярко освещённом холле было пусто, лишь несколько больных прогуливались по первому этажу. За стойкой медсестра передавала сообщения по кристаллам и не обращала на студентов никакого внимания. Друзья отошли в угол, где стоял диванчик для посетителей, а в горшке возвышалась пальма.

— Ну, что, давай? — сказала Ива.

— Я первый, — отозвался Нарчис, вытаскивая из сумки флакон и упаковку ваты.