Всё дело в шляпе

***

Доброе время суток, дорогие читатели.

Мои извинения за провал в выкладке, я всегда была студентом, который откладывает. Что меня сильно отличает от Киры, которая все делает вовремя. Постараюсь выкладку не задерживать, хоть я и редкая лентяйка.

Ваша Бэта.

ПС: Кира на сайт заглядывает вечерами, в комментарии я не лезу.

Мишель попытался осмыслить всю ситуацию и её перспективы. Они были довольно не радужными. Втягивать друга в неприятности не хотелось, но вариантов у него было мало. Из размышлений его вырвал окрик друга. 
- Мик, собирайся. Нам нужно идти и как можно быстрее.
В этот раз сборы Толконе заняли не более двух минут, что можно было читать его личным рекордом скорости.
Поездка к лавке аптекаря заняла немного времени. И вот уже друзья открыли входную дверь. Над их головами звякнул колокольчик. Молодых людей окружил аромат сухих трав и пыли. Хозяина аптеки звать не пришлось, он вышел из дверей, что скрывали заднюю комнатушку, и встал за прилавком. 
Аптекарь представлял собой весьма колоритную личность. Это был высокий мужчина лет сорока, черные волосы его были коротко острижены, на висках пролег иней седины. На лице лекаря застыла саркастическая полу ухмылка, впавшие холодные глаза глубокого синего цвета спрятались за очками. Вид его часто пугал даже самых заядлых бандитов. На самом же деле мистер Вайт был славным парнем, готовым оказать вам почти любую медицинскую услугу за умеренную сумму в любое время суток. Да и заштопать после славной драки, но перед этим советую сразу потерять сознание, ведь морфий- дорогое удовольствие и предназначается чаще для самого доктора.
Старый знакомец окинул взглядом компанию друзей и произнес:
- Молчите, щенки, я вижу, зачем вы здесь.
Он достал пару бокалов, наполнил их бурой жидкостью с резким ароматом и придвинул гостям.
- Пейте, это быстро избавит вас от похмелья. Судя по Вашему виду, вы долго шли ко мне через все местные таверны.
Фил и Мик переглянулись и задержав дыхание одним глотком выпили содержимое бокалов. Жидкость упала в желудок, и они дружно вдохнули. Только так можно было лечиться данным месивом без вреда для себя, им пришлось долго учиться этому. Лет пять назад это лекарство выбивало из них дух. Они ненавидели его… Но от такого лечения эффект наступал почти сразу.
Немного придя в себя, Филипп начал:
- Благодарим, мистер Вайт. Ваша проницательность не подвела Вас. Но у нас есть еще одно щекотливое дело к Вам.
Аптекарь снова окинул друзей взглядом.
- Я же не раз предупреждал вас, остолопов, о здешних дамах и их недугах!
Мика перекосило и отнюдь не от лекарства. Он прервал тираду доктора.
- Нет, нет и еще раз нет! Мы больше не суемся к мадам Бланше!
- И это очень разумно, мальчики. С вас по пять пенни. И что же это за дело, удивите меня?
- Мы бы хотели узнать об одной покупательнице. Сегодня в часа 3-4 утра она совершала покупку и Вас. Можете хоть что-то рассказать о ней?
- Эта просьба оскорбительна. Вы первые должны быть благодарны, что я строго придерживаюсь принципа: не разглашать тайны моих клиентов.
- Мы это знаем и уважаем, - сказал Мик, он то этим принципом часто пользовался…- но данный вопрос моей свободы и возможно жизни! Эта девушка может подтвердить мое алиби. Ведь она видела меня без трупа на руках!
Мистер Вайт, чуть шире улыбнулся, посмотрела на Фила и сказал:
- Мои правила одни для всех. Но я удивлен, мистер Моттер, как Вы еще не догадались черкануть заветную записочку…
Друзья удивленно переглянулись, осведомленность аптекаря пугала. Который продолжил:
- А теперь расплачивайтесь за настойку и проваливайте! И без необходимости, не переступайте порог моей аптеки. Иначе, я расскажу из чего варю этот чудесный напиток, что частенько лечит вас!
Молодых людей перекосило, оплатив лекарство, они поспешили ретироваться.
Стоя на месте, где буквально сегодня ночью Мишель встретил ту, которая может спасти его. У него предательски заурчало в животе. Филипп, тоже ничего не евший со вчерашнего дня, проговорил:
- Мик, мистер Вайт дал нам хороший намек. Я предлагаю зайти в мой джентельменский клуб. Там мы сможем достойно пообедать, пока я напишу пару записок.
- Филипп, это великолепная идея. Твой светлый ум продолжает поражать меня со времен нашего знакомства.
- Похоже у тебя от всего произошедшего проснулось неуместное красноречие. Напомню, оно действует только на дам
- Фил, не порти мой боевой настрой. И в твой клуб я не вступлю.
- Даже ради отменной лазаньи с мраморной говядиной?
- Тебе бы змеем искусителем в эдеме подрабатывать!
- А кто говорил, что я этим не занимаюсь? Хотя, в основном, я тебя на путь истинный наставляю! Фактически предаю свою суть ради друга!
Джентельменский клуб, членом которого являлся Моттер, находился в центре города. Кибитка мерно катилась по улице, на которой и расположились самые элитные джентельменские клубы.
В данном учреждении состояла вся мужская часть клана Моттеров. Этот клуб ценился своей своим умением скрывать нужные секреты и решать ненужные вопросы. А самое главное там работал великолепный шеф-повар из Франции. Членские взносы были просто баснословны, но для адвокатов высшего уровня – это было необходимо. Фил был готов оплатить членство и Мика, но тот не хотел ограничивать себя и зависеть от друга еще больше. 
Кибитка остановилась, и друзья вышли на улицу, быстро преодолев ступени они вошли в обширный холл клуба. Им открыл дверь дворецкий, который принял котелок и цилиндр у молодых господ.
- Рад приветствовать Вас, мистер Моттер. Вы сегодня с другом?
- Здравствуй, Гордон. Да, сегодня я с другом. Мы бы хотели отведать великолепную лазанью и поговорить наедине. Возможно ли нам занять гостиную с камином на пару часов?
- Конечно, последуйте за моим помощником.
- И еще я хотел бы отправить несколько записок перед обедом.
- Передайте их, как обычно. Мы обо всем позаботимся.
- Благодарю.
Друзей провели в уютный зал, где находился небольшой камин, перед ним были пара кресел и журнальный стол. Фил сразу написал несколько записок и передал их слуге.
Лишь после того, как молодые люди утолили голод, Филипп начал разговор.
- Мишель, я передал пару записок. Та, о ком мы говорили, должна скоро назначить место и время для встречи.
- Как она выглядит?
- Я не встречался с ней лично, чаще через посредников. Я попросил её о встрече, но она может проигнорировать запрос. Надеюсь, она откликнется и сможет помочь.
В двери комнаты постучались.
- Войдите!- сказал Филипп.
В проеме показался лакей, на подносе он принес небольшой листок бумаги. Передав его Филу, слуга удалился. Моттер подхватил его, быстро пробежался по написанному тексту. Его глаза немного округлились.
- Что там? – спросил Мик.
- У меня несколько новостей. Из хороших: она согласно на встречу.
- Это же отлично, Фил! Но судя по тебе на этом новости не закончились…
- Ты- прав, мой друг. Она ждет нас у тебя через 15 минут!!!
- У меня? Как она там окажется?
- Для неё, думаю, это не сложно. Похоже она уже осведомлена. Однако если мы не поторопимся, возможно она уйдет…
Проговорив эти слова, Фил посмотрел на Мика, Мик так же посмотрел на Фила и оба молодых человека резко бросились к выходу.
-  Мы успеем за 15 минут?? 
- Смотря, что ты предлагаешь, противный Филипп!
- Попытаться спасти твою шкуру, милый композитор!
Пробегая по первому этажу, они подхватили свои вещи и, не прощаясь, выскочили из клуба и сели в кибитку. Мик спросил у Фила:
- А тебя не исключат из клуба, за подобные забеги?
- Нет, это привычное дело. Как ты думаешь, кто подал нам кибитку? Гордон часто оказывает подобные услуги членам клуба. Именно поэтому он исключительный дворецкий.
- Пожалуй, мне нравится твой клуб. В особенности дворецкий.
- Мик, я прямо начинаю ревновать.
Продолжая перебрасываться нервными шутками, друзья продолжили путь. К моменту истечения срока в пятнадцать минут, молодые люди проворно выскочили из кибитки и вбежали на второй этаж к дверям квартиры. Мик повернул ключ и просто влетел в помещение вместе с Филом.
В гостиной их ждал интересный сюрприз. В центре комнаты, спиной ко входу стояла стройная молодая леди в строгом платье и высоко подобранными волосами. Она медленно повернулась и взглянула глубокими черными глазами прямо на Мишеля. В тот же миг он узнал незнакомку в шляпе.
Мик остановил Филиппа и шепотом проговорил:
- Это она…
- Ну да, она. Мы же её и пригласили.
- Да нет же, это- ОНА,