Все дороги ведут в Рим

Глава 1 Встреча. Часть 4

Весь дом заполнил дым благовоний. Его было на столько много, что начали слезиться глаза. Две фигуры со скрытыми масками лицами, одетые во все белое с золотыми медальонами на груди, сопровождали меня в туманном дыме.

Я знал в этом доме каждый камушек, каждый уголок, прожив здесь 15 лет. Но сопровождаемый жрицами в какой-то момент поймал себя на мысли что заблудился. В этом дыме не было видно ни стен, ни пола и, кажется, две фигуры в белом также стали еле различимы. Звуки стихли и даже шаги стали скорее угадываться. Только шум – стук в ушах от непростительной тишины. Время от времени вытирая глаза от слез, я шел в этой пелене как во сне.

- Подойди – раздался впереди властный голос.

Я сделал два шага на встречу голосу и оказался прямо перед царицей. Она была одета в длинную белую тунику, на шее висело ожерелье с огромным черным камнем, размером с ладонь, а соломенные волосы украшены белыми цветами. В отличие от нашей встречи днем передо мной стояла обычная женщина и ничто не выдавало в ней ее статуса кроме властного взгляда ее голубых глаз выделяющихся на светлом фоне ее образа.

Что-то подсказывало, что сейчас не официальная встреча и кланяться я не должен.

Заметив мои смятения, царица улыбнулась и слегка похлопала меня по плечу.

- Я буду говорить, что тебе предстоит делать и просто следуй моим указаниям.

Я кивнул. В ту же секунду туманное пространство вокруг нас развеялось и холодный влажный воздух подул в лицо. Стал слышать звуки: шум дождя, шаги, шепот. Мы находись в саду, в центре которого был небольшой резервуар с водой по которой шли круги от падающих капель дождя. Вокруг этого водоема танцевали в белых одеждах и белых масках четыре жрицы. Они что-то нашептывали то ли сами себе, то ли друг дружке, но я так и не смог разобрать слов, будто они говорили на другом языке. На противоположном от меня краю сада матушка сидела на кресле укутанная в черную тогу. А угольные волосы обрамляли ее бледное лицо, единственное что выделялось из темноты. Даже ее обычно веселые травяные глаза сейчас смотрели с беспокойством.

«Ну что? Давайте начинать…»

Стоило мне только об этом подумать, как царица подтолкнула меня вперед, и я не особо эстетично полетел в холодную дождевую воду. Сумев в последний момент устоять, я обрадовался, что не плюхнулся в водоем лицом, но одежда все равно промокла под непрекращающимся ливнем. Ледяная вода просочилась сквозь ткань и стекала тонкими струйками по коже.

«Противное ощущение»

Жрицы перестали танцевать. Подошли к краям водоскопа по две с каждой стороны и взявшись за руки продолжили шепот молитвы, устремив лица в масках к небу.

За моей спиной раздался звонкий голос царицы. Она громко произнесла что-то неразборчивое. В этот момент я убедился что то, что произносят девушки совсем не латынь, но это также не похоже на привычные слуху языки. Если жрицы произносили в основном шипящие и скрежещущие звуки, то царица пела гласные. Медленно выводя каждую гласную от низкого горлового пения к высокому поднебесному. В этот момент я и понял, что язык этот божественный.

- Подними руки и лицо к небу и закрой глаза. – тихо и нежно произнесла мать Рима.

Повинуясь ее словам, я поднял руки и лицо. Глаза закрылись сами собой так как капли все еще падали с неба. В кромешной тьме я стал этой обжигающе ледяной водой. Каждой каплей что падает на лицо или в воду. Касаясь колен, она качалась и будто утягивала вниз в пучину. Стало тяжело дышать. Звуки стали тише. Лишь капли.

- а ени… – сквозь тишину еле слышен голос.

Вспышка света окрасила тьму в ярко красный, но вскоре все снова стало темным.

- лени… – повторилась фраза. Но раскат грома перекрыл часть звука, а затем и капли дождя поглотили все.

– На колени! – наконец четко прозвучал крик из-за спины.

Выйдя из транса, я осознал, что все это время не слышал голосов. Передо мной стояла испуганная матушка, а царица все продолжала кричать одну и ту же фразу. Повинуясь приказу, я сел в воду. Колющий холод обжег кожу.

Молнии прекратились и, кажется, дождь стал тише. Жрицы начали повторять за царицей и хор из пяти голосов наполнил сад. Я вновь закрыл глаза, но продолжил сидеть в воде с поднятыми вверх руками.

Долгое время ничего нового не происходило, царица и жрицы продолжали петь. Украдкой я подсмотрел как матушка вернулась на свое кресло в углу. Но тут я заметил, что за столь долгое время мои руки должны были давно устать, но их будто тянуло вверх. Повинуясь этой тяге, я встал. Любопытство вынудило открыть глаза. Мои ладони тянулись в небо, а капли дождя что изредка попадали на них светились, стекали по рукам и падали в резервуар теряя свой свет.

- Произнеси молитву. – наконец прервала свое пение царица.

- Какую? Кому? – опешил я.

- Богу хранителю. Ту, что идет из сердца.

«Ааа, ну теперь все понятно. Как можно молиться богу, которого не знаешь? Мне молитву из ничего сочинять?»

- Начинай – требовательно.

- А про себя нельзя?

- Можешь шепотом, если стесняешься. – посмеялась царица.

«Ладно, нужно собраться. Раз молитва богу хранителю…»

- О великий! – громко произнес я, но продолжил куда тише – Снизойди до нас низших существ. Благослови землю Римскую и защити Жителей его от нападок варваров и монстров. – закончил еле слышным шепотом и стал ждать.

Ответом мне были никак не небеса.

- И это все? – из-за спины – Вложи эмоции, силу, веру! Ты же его не в гости зовешь.

«Раз такая умная, сама бы и вызвала этого хранителя.»

Из носа потекли сопли, быстро шмыгнув носом втянул все обратно и…

- Кха.

Холодная вода дала о себе знать.

- Вот! Видите, до чего вы его довели! – это матушка. Снова подскочила с кресла и подбежала к краю, вглядываясь мне в лицо. – Простуда это вам не шутки. Быстрее вылезай, пока совсем не разболелся.

Грозно выделяя каждое слово царица произнесла:

- Вы вмешиваетесь в ритуал!