Все или ничего

Глава 5

- Так, девочки, заканчиваем завтрак. Вас уже ждет магистр Трасен.

Худая и высокая как жердь женщина около пятидесяти лет, в белом закрытом платье, строгим взглядом окинула помещение с несколькими длинными столами за которыми сидело множество учениц. Не берусь точно сказать, но на первый взгляд, под сотню детей, здесь наберется. А, возможно, и больше.

- И как нам развить магический потенциал, если наш резерв каждую неделю опустошают?

А это возмущенно зашептала моя соседка справа. Обернувшись, я увидела миловидное личико девчушки лет тринадцати-четырнадцати. Она, недовольно хмурилась, смотря из-под лба на настоятельницу, замершую у двери в ожидании, когда все выполнят ее приказ.

- Мы должны заполнить лишь по одному кристаллу. Это наша благодарность короне и храму, за обучение и жизнь в обители. Это не так уж и много. Тем более, что постоянное и контролируемое опустошение резерва развивает магические потоки.

На мои слова соседка лишь недовольно скривилась. И не одна она.

- Как по мне, то лучше так, чем работать от рассвета до заката и ночью, наконец-то добравшись до лежанки, валиться от усталости с ног. И ради чего? Ради куска черствого хлеба и постной похлебки. Здесь нас и кормят хорошо, и одевают. А мы за это отдаем лишь магию, которая восстанавливается со временем.

- Ну да, мало того, что нас доят как коров, так еще и когда придет время отправят, как домашнюю скотину, на расплод. Ничего не сказать, "чудесная перспектива".

- Хочешь сказать, что жизнь прачки, которой ты бы стала, как и твоя мать, не проснись в тебе магия, тебе понравилась бы больше, чем сытая жизнь в обители и брак с магом?

- Не знаю как вы, а я из детства только и помню, что вечно пьяного отца и свою мать с бледным от усталости лицом. Не хочу себе такой жизни. Так что да, я предпочитаю жить в достатке с магом и рожать ему одаренных детей, чем прозябать в нищете. Никогда не перестану благодарить богов за то, что одарили меня магией.

Шепотом переговариваясь между собой, девушки стали подниматься из-за стала, следуя к выходу, около которого стояла настоятельница.

Все мы были одеты одинаково, в длинные, по щиколотки, закрытые платья серого цвета и белые фартуки. Волосы у всех были собраны в тугие пучки. При этом я отметила, что никто не выглядел изможденным или запуганным. Некоторые из моих соседок были даже слегка пухленькие и все довольно миловидные. И лишь одна из девушек недовольно хмурилась, остальные же, весело улыбались, тихо перешептываясь между собой. Судя по увиденному, их вполне устраивала та жизнь, которая у них была. Да и в сознании девушки, в котором я была, не чувствовалось недовольство или отторжение от происходящего.

- Девочки, надо просто почаще заниматься медитацией. Тогда резерв быстрее наполняется и можно, до следующего сбора, успеть потренироваться в использовании магии. В этом случае у каждой из нас появится шанс попасть на обучение в академию. А закончив ее, можно не только поступить на королевскую службу, но уже и самостоятельно выбирать, когда и за кого выйти замуж.

- Ой, Эйника, не у всех же такой магический потенциал, как у тебя.

- А у меня от книг, вообще, голова начинает болеть. Как кому-то может нравиться читать все эти толстенные тома со множеством научных трудов. Скукотища.

- А я на медитации засыпаю и боюсь, что сегодня, из-за этого, не смогу норму сдать.

- Надо было меньше по ночам к воротам бегать. Тем более, что это бессмысленно. Шансов, что тебе разрешат выйти замуж за Кенхана мало. Все же он маг в третьем поколении, а ты в первом. Смысл тогда на него тратить время.

Продолжая перешептываться, девушки выстроились парами в ряд, после чего настоятельница повела их куда-то длинными коридорами.

Обитель, насколько я понимала, была чем-то вроде приюта для магически одаренных девочек. Во всяком случае, мальчиков я здесь не видела. Все помещения, через которые мы шли, были большими и светлыми. На стенах висели гобелены. Мебель была не вычурной, но довольно добротной. Судя по всему, за девушками хорошо смотрели и не экономили на их содержании.

- Ой, девочки, а кто пойдет смотреть на женихов для старшей группы? Я слышала, что завтра они приедут на смотрины.

- Ты уверена, что они приедут завтра?

- Да, мне Кенхан рассказал вчера. Выпускников магического корпуса еще неделю назад предупредили, чтобы они подготовились к этому вечеру и привели в порядок парадную форму.

- Вот видишь, а ты говоришь, зря она к нему на свидания бегает. Откуда бы мы тогда получали сведения?

Так, весело болтая, мы дошли до большого круглого зала, войдя в который, все сели на стулья, стоящие вдоль стены. В центре помещения был размещен каменный постамент, возле которого стоял сухенький, лысый старичок с небольшой белой бородой. Из одежды на нем был длинный, бесформенный голубой балахон с широкими рукавами. Уверена, под последним имелась и другая одежда, вот только рассмотреть ее возможности не было. Да и не важно это.

- Здравствуйте девушки, рад вновь всех вас видеть в столь хорошем настроении. А теперь приступим. Каждая из вас уже знает, что надо делать. Подходите по одной.

Первой поднялась именно я, при этом внутри меня чувствовалось какое-то нетерпение.

- Здравствуйте, магистр Трасен.

- Здравствуй, Эйника. Как твои дела?

- Все хорошо, магистр.

- Ну тогда давай приступим.

На вершине постамента была выемка, в которую старичок положил прозрачный кристалл. Дотронувшись до него, я закрыла глаза, после чего почувствовала, как через мою руку уходит тепло.

- Молодец. Ты с каждым разом все быстрее заполняешь накопитель. Тренируешься в использовании магии?

- Да, магистр.

Открыв глаза, я увидела, что еще минуту назад прозрачный кристалл, стал красным.

- Это хорошо. Если научишься хорошо контролировать свои потоки, то я с радостью приму тебя в академию.

- Спасибо, магистр. Я буду стараться.