Всё или ничего: жизнь на кону! Том 2. Управляющая лесопилкой

Глава 31 (день 76)

Интересно, в кои-то веки я просыпаюсь, а Алда еще нет. Грустно, я успела уже привыкнуть к его компании. Да и вообще к обществу. Сейчас, вспоминая, как я первый месяц жила одна в лесу, я удивляюсь, как не сошла с ума от одиночества. Думаю, во многом мне помог мой питомец, который, кстати, остался на попечении лешего. Впрочем, как и волчица, так что о безопасности олененка можно не волноваться.

— А вчера было весело, — неожиданно заключает Двин, с безмолвной тоской вглядываясь в морские просторы. — Я бы хотел оказаться на борту настоящего корабля… Бороздить бескрайние морские просторы… Захватывать чужие суда, а после делить  награбленное, романтика!

Задумчиво изучаю мальчишку и не нахожу слов, что ему ответить. Сердце щемит от осознания, как рано он повзрослел. Проклятые работорговцы!

— Не будем ждать Алда? Начнем? — вздохнув, интересуется МакКоул, с сожалением переводя взгляд с моря на лес.

— Да, пожалуй, — принимаю решение я, удивляясь, что Алдер опаздывает.

Последний появляется только через 2 часа, и сразу же присоединяется к нам.

Еще через 14 часов Алд нас прерывает, сообщая:

— Я ведь утром заглянул к барону, сдал головы пиратов, добытые нами вчера. За все выручил 29 золотых, а кроме того, получил приглашения на бал чествования защитников баронства. Может, заглянем на пару часиков?

Заметив по моему лицу, что я сейчас, не задумываясь, откажу, парень поспешно добавляет:

— Насчет игроков не волнуйся, они так спешат прокачаться как можно больше за отведенное время, что никогда не найдут время, чтобы заглянуть на этот бал.

Бал. Одно слово вызывает, наверное, у каждой девушки сладкое замирание сердца. Пышные платья, строгие мундиры, изысканные блюда и напитки, грациозные танцы – чем не празднество?

Неуверенно протягиваю:

— У меня нет платья… Да и танцую я, как корова на льду…

Алд совершенно не смущается, тут же отбивая мои доводы:

— Платье я тебе купил, — затем он переводит взгляд на МакКоула. — А нам с тобой костюмы. А насчет танцев, не волнуйся, я думаю, ты преувеличиваешь.

В ответ лишь хмыкаю, отмечая про себя, что Алд пока что не понимает, во что ввязывается, но идея с балом, должна признать это соблазнительно, черт возьми, очень соблазнительно! Тем более платье он уже купил, не пропадать же добру!

Ах, была не была!

— Хорошо! — аж выдыхаю, как будто пробежала стометровку, а не приняла решение.

— Отлично, вот тебе платье, вот украшение, а также 29 золотых, которые мы заработали на пиратах и 4 дерева, которые я успел срубить сегодня. Негусто, конечно, но постараюсь на той неделе исправиться!

Пропустив мимо ушей половину его слов, с немым восхищением взираю на белоснежное платье с пышной юбкой и открытыми плечами. К платью к тому же прилагаются длинные белые перчатки, аккуратные туфли и золотая цепочка с кулоном. Тут же примериваю обновки, жалея только о том, что нет возможности посмотреть на себя в зеркало.

— Ты выглядишь просто… Восхитительно!

Обернувшись, смущенно улыбаюсь, принимая комплимент от Алда. За его спиной выглядывает счастливый Двин, показывая мне поднятый вверх большой палец. Мальчики также уже успели переодеться в черные фраки, подчеркнув свой образ белыми рубашками и белыми галстуками - бабочками. Кроме того, замечаю в нагрудных карманах белые носовые платки.  

Ух, в который уже раз удостоверяюсь, что черный костюм выглядит на мужчинах просто шикарно!

— Все готовы? — интересуется Алд.

Вместо ответа лишь дружно киваем, после чего наш друг использует свиток телепортации. Ох, сколько же их у него!

Раз! И уже в следующую секунду мы оказываемся на вершине горы. Просто дух захватывает! Всего лишь один шаг в бездну и ты понесешься вниз навстречу яростно бьющимся о берег волнам!

Медленно выдыхаю застоявшийся в легких воздух, а после осторожными, малюсенькими шажками пододвигаюсь ближе к краю, чтобы улучшить обзор: под ногами бескрайнее синее море, на берегу которого расположен потрясающий город, окруженный кольцом крепостных стен с лабиринтом из узких улочек и кирпичных зданий с красными черепичными крышами.

Убедившись, что мы сполна насладились открывшимся зрелищем, Алд поторапливает нас, нетерпеливо кивая в сторону:

— Пойдемте, гости уже съезжаются!

Обернувшись, только сейчас замечаю вымощенную красным камнем дорожку, ведущую к возвышающемуся впереди замку. Какой он суровый на вид! Просто каменная, неприступная громада, обнесенная овальной каменной стеной, которая словно вырастает из скалы, как будто являясь ее продолжением. В центре же возвышается высокая башня, по бокам которой расположены небольшие угловые башенки.

Как раз сейчас к массивным воротам подъезжает вычурная карета, запряженная четверкой белоснежных лошадей, не на секунду не задерживаясь, она скрывается в недрах замка. Что ж, нам тоже пора.

Уже через несколько минут мы, минуя высокие ворота, входим во внутренний двор замка. Чувствуется, что некая женская рука, скорее всего, хозяйки дома, старалась привнести в суровый вид двора легкий дух романтического очарования. Например, монументальные каменные стены, так неприступно выглядевшие снаружи, здесь овиты разросшимся зеленым плющем, а каменная брусчатка, выложенная под ногами, соседствует с клумбами разнопёстрых цветов.

— Приветствую вас, чем могу вам помочь?

От едва заметной под каменной лестницей двери, к нам направляется нарядно надетый мужчина. Алд, ни мало не смутившись от его неожиданного появления, бойко отвечает:

— Мы приглашены на бал чествования защитников баронства!

Лакей, а судя по всему это именно он, недоверчиво оглядывает нас, в его взгляде читается невысказанный вопрос: «это вы-то защитники?», впрочем, быстро приняв решение, мужчина сообщает:

— Коне-е-чно, я провожу вас!

Я, если честно, думала, что мы сейчас пройдем к двери под лестницей, но мужчина направляется дальше внутрь двора. Что ж, пойдем следом.