Все лисы - рыжие!

4

Алиса стояла перед зеркалом и рассматривала свое отражение. Ничего особенного: девушка с растрепанными рыжими волосами и следами недавних слез на лице.

Но эхо от всплеска энергии, порожденного ее решимостью, множилось внутри нее. Это напоминало вибрацию колокола, в который ударили. Сила этой вибрации постепенно нарастала, как бы вступая в резонанс сама с собой.

Сомнения, страхи, запреты… Удар в колокол – и все они сгорели дотла.

Алиса сжала кулаки, чувствуя, как по телу пробегает знакомое, долгожданное покалывание. Отклик на голос пробуждающейся силы.

– Я иду к тебе, – произнесла она вслух совершенно спокойно. Непривычно низкий и сильный голос заполнил собой пространство, и реальность начала размываться под его давлением.

Поверхность зеркала дрогнула, потемнела и потеряла способность отражать, одновременно прорастая в глубину. Оно стало похоже на темное вечернее озеро, которое Алиса видела в лесу. Неподалеку тогда был их лагерь, а она стояла на берегу вместе с Владиславом...

Как только она вспомнила это, в зеркале вод проступили пылающие облака – точно такие же, как в тот закатный час, а на их фоне – лица. Одно за другим – ее, Влада, Любавы, Аграфены. Морда Филимона…

Они заскользили, ускоряясь, образуя сверкающий вихрь. А затем вода в озере закипела, оно пошло волнами и пузырями и превратилось в бушующее ночное море, бездонное и таинственное, – точь-в-точь как то, что билось о скалы под замком Ксандра.

Ветер, которого не было в комнате, рванулся ей навстречу – пахнущий солью, туманом и древним волшебством. Это был ветер Нареллейна – так назвала его высокомерная женщина, мать ее возлюбленного.

Алиса не раздумывала ни секунды. Она сделала шаг вперед, прямо на парапет балкона замка – туда, где уже побывала однажды, принесенная гигантской птицей, в которую оборачивался Ксандр.

Сделала шаг… и шагнула не на балкон, а в черную, кипящую пучину. О, как обманчиво колдовское зрение! И тут же ее подхватил и понес вихрь хаоса, который невозможно осознать: она парила в центре феерического, ослепляющего мельтешения. Вокруг нее проносились, сталкивались, взаимопроникали и рассыпались на миллиарды осколков целые миры.

Вот проплыл, вращаясь, летающий остров с хрустальными дворцами, от которых слепило глаза. Вот знакомая уже стая драконов, сотканных из чистого света, пронеслась прямо сквозь Алису, пощекотав ей нервы и оставив ощущение тепла.

Мимо, но словно в погоне за ними, развернулась река расплавленного золота, и капли ее, отскакивая, застывали в воздухе рубиновыми сферами. Города из теней и снов на мгновение обретали форму и тут же таяли в этих каплях.

Сквозь калейдоскоп невообразимых красок и форм просачивались и всплывали лица, силуэты, очертания незнакомых существ – одни ослепительно прекрасные, другие – чудовищные. У каких-то из них вместо глаз светились звезды, а у других щупальца заканчивались беззубыми пастями, готовыми проглотить солнце.

Многое и вовсе невозможно было разобрать, понять или описать – ибо человеческий разум имеет ограничения. Возможно, это была мешанина из квантов чистой информации, эмоций, памяти самого пространства.

Алиса почувствовала, что начинает сходить с ума, но закрыть глаза не удавалось. Тогда она сделала над собой усилие, справилась с растерянностью и как за путеводную нить ухватилась за свое единственное желание – вернуться к любимому.

Ее сознание перестало быть лишь отражением вертящегося вокруг хаоса и стало его упорядочивать ради достижения цели. Тогда, сквозь оглушительный гам чувств начали пробиваться особо окрашенные ощущения - притяжения.

Одни были едва уловимыми, но знакомыми. Она чуяла в них Владислава, его спокойную, размеренную силу. Улавливала доброжелательность и тепло Любавы.

Мысленно приглядываясь к каждому из них, Алиса начинала приближаться, ощущение усиливалось… Но другое притяжение – мощное, яростное, подобное магнитной буре, перехватило ее внимание – Ксандр. Оно обожгло холодом и огнем одновременно, оно звало и предостерегало. Оно жаждало ее и… угрожало ей? Да и пусть! Она готова…

И вдруг ее перебросило на следующее, а потом опять на новое притяжение. За пару минут ее развернуло несколько раз, но теперь это были вовсе не люди. Это были древние природные силы – безразличные, стабильные и могучие, как тяготение черной дыры. Были среди них и хаотичные, бессмысленно блуждающие вихри – вечно голодные пространствовороты, готовые засосать и перемолоть все, что попадется.

А вот и еще что-то – давно спавшее на дне океана реальностей. Оно вдруг пошевелилось, почуяв Алису, как свежую кровь в воде, и потянулось к ней ленивым, но неотразимым щупальцем голодной мысли… Неотразимым, но она не стала ждать, а, уже добровольно зацепившись за какое-то из притяжений, увернулась и притянулась к следующему, потом к еще одному и вышла из области внимания неизвестного монстра.

Так она потеряла чувство направления. Ее бросало из стороны в сторону, словно щепку. Она попыталась снова нащупать притяжение Ксандра - но тщетно. Тихие, слабые сигналы от старых добрых друзей из деревни тоже поймать не удавалось.

Страх сдавил ей горло, но воля, закаленная месяцами сомнений и отчаяния, продолжала принуждать разум работать с предельной ясностью. Она поняла, что не может плыть против течений, но может использовать их. И поскакала.