Все люди как люди. Последний рубеж

Глава 7

Я вернулась в спальню, забралась под одеяло и, как ни странно, сразу уснула. И приснился мне сон, да такой, что и не поймешь - сон это, или все по-настоящему происходит.

Священник, старец в порванном, местами обгоревшем облачении сидел на снегу и плакал. А потом он увидел меня и заговорил.

-И пришли ироды в церковь соборную пресвятыя Богородицы, и великую княгиню Агрепену, матерь великаго князя, со снохами, и с прочими княжичами мечами иссекли, а епископа и священический чин огню предали - во святей церкви пожгли. А храм божия разорили, и со святого алтаря крест златой с ликом пресвятыя унесши...

Старец заплакал и протянул ко мне руки. Говорил он еще о том, что убивали и резали всех подряд, Не щадили ни стариков, ни младенцев. Жестоко расправлялись со всеми за то, что Рязань сопротивление оказала. И сокрушался сильно, что не успел крест спрятать. Все молился и молился возле него, а надо было закопать в земле родной, как в других храмах делали. И получилось, что ироды крест забрали... И нет ему оттого покоя.

-Дщерь моя, верни крест, упокой душу моя и отведи беду от Руси-матушки...

-Я постараюсь, - ответила я, - только где же теперь искать тот крест? И что за беда такая?

-На реке Ахтуб град царя Батыя стоит, там и сыщешь. А беда... не будет люд простой иноземный овощ садить, "чертовы яблоки", бунты пойдут. А потом не родит земля, мор и глад падет на Русь. Но крест в руках Антония и слово его способствовать будет вразумлению людей и тот овощ, что поганым зовут спасет от глада...

Я проснулась, несколько раз потерла глаза и никак не могла сообразить - Полина со своим очередным заданием от Высших сил мне тоже приснилась как старец, или на самом деле приходила.

"Приходила, мать твоя, это точно на самом деле было, - грустно подсказала ехидна и тут же вскинулась. - Нет, ну ты скажи, а? Мы тут одни такие, во все дыры затычки? Нельзя другим крестом народ вразумить? Вот Дизеля послать на вразумление, все поля картошкой колоситься будут!"

Я, конечно, поняла о каких "чертовых яблоках" говорил старец. Картофель. Именно картошку так ненавидели и не хотели сажать наши крестьяне. В своих имениях я уже давно внедрила эту культуру. Да, непросто было. Не раз мне говорили, что-де из вашего картофеля странные гадины рождаются! Сама поначалу выписывала из-за границы, пюре готовила и жарила, и тушила с мясом, а потом дворовых угощала. Да и отец Александр сильно помог, правда, он больше кадилом благословлял, чем крестом и словом. Ну, и потихоньку крестьяне признали, что картошка сытней репы, требует меньше ухода и хранится лучше. И вполне может быть аналогом каш. Получается дело серьезное. Если не будут сажать сейчас картошку, то во время неурожая есть им будет нечего.

Мужа в спальне уже не было, да и время уже почти 8 часов, скоро завтрак, а мне надо еще кое-что выяснить у Алексея до отъезда. Я быстро умылась и спустилась в столовую. По пути заметила, что слуги укладывают багаж в карету Ланевских.

-Алексей Петрович, можно тебя на пару слов, - позвала я князя, предварительно поздоровавшись со всеми. И когда мы зашли в малый кабинет спросила. - Скажи-ка, братец, как особа приближенная к императору, а как в империи дела обстоят с посадкой картофеля?

Алексей настолько удивился моему вопросу, что вытаращил глаза и совсем не аристократично выдал.

-Чего?

"Вот от Таньки бы сейчас в лоб получил, - хмыкнула ехидна, - кто ж так выражается? Надо было сказать - простите, не совсем понял, о чем вы спросить изволили".

Я повторила вопрос. Алексей прокашлялся.

-Плохо дела обстоят, Лики, плохо. Император наш еще в 1841 году указ «О мерах к распространению картофеля», но с мест докладывают, что саботируют и крестьяне и помещики посадку сего овоща. Уже и бунты кое-где случались. А ты с чего интересуешься?

Но я не стала вдаваться в подробности.

-Алексей Петрович, посоветуй царю отменить указ, добра от принуждения не будет, - князь хотел что-то спросить, но я его остановила. - Просто поверь мне, ты же знаешь, я иногда предвидеть могу и, по-моему, тому достаточно доказательств было, разве нет? - Алексей кивнул. - Бунты могут и в крестьянское восстание перерасти, разве России оно надобно? Лучше награждать тех, кто картофель выращивать будет.

-Алексис! - раздраженный голос Татьяны заставил нас закончить разговор и вернуться в столовую.

Завтрак прошел в искусственном веселье, Ланевские-старшие приглашали всех на Рождество, мы обещали приехать. Потом Григорий вручил отцу несколько винтовок, произведенных на нашем заводе, с подробным описанием механизма действия. Когда они тронулись в путь, все как один облегченно вздохнули. Григорий тут же отправились на завод. Илья с Василием решили съездить в Смоленск, в дворянский клуб. Анси отправилась с ними, но не в клуб, конечно, а по лавкам походить, и Софью уговорила поехать, оставив мальчиков на нянюшек. Звала и меня с собой, но у меня уже все чесалось от желания поскорей открыть и прочитать книгу, купленную накануне. Я сослалась на головную боль и когда все, наконец, разъехались схватила книгу и ушла в сад, там была замечательная беседка, где мы с Малышом и расположились. Дашутка принесла мне туда компот и пряники. Разобрать записи было не так просто, но кое-что я разобрала.

"...в 1269 году от Рождества Христова в Сарай-Берке отправлен был от князь великия Ярослава Ярославича, внука Всеволожа посол Володимир, он гостил во дворце царя Мангутемира, внука Батыева. Один день Володимир утром выехал на лошади из одного конца города и только к закату объехал весь Сарай-Берке. В городе же увидел он многия каналы, пруды, бассейны и фонтаны. Дворец хана возвышался на холме, большие золотые кони стояли перед мраморными ступенями, прямо у входа; город украшали мечети, минареты и медресе, в нижней части расположились бани, караван-сараи и жилые кварталы, все это произвело на посланника и его спутников благостное впечатление…