Все началось с одного утра

6 глава ~ Роли, которые мы выбираем

В маленьком кафе на углу пахло ванилью и свежими булочками.
Люди за окнами спешили по своим делам, закутанные в шарфы, пряча лица от холодного ветра.
А внутри, за угловым столиком, сидели две девушки, каждая со своей бурей внутри.

Анита нервно теребила ложку в чашке с ещё нетронутым чаем.
Её взгляд был устремлён в окно, но мысли блуждали далеко отсюда.

Алиса, наблюдая за подругой, сдерживала улыбку.

— Ты сегодня как тигрица на коротком поводке, — заметила она вполголоса.

Анита хмыкнула.

— Это всё Аркадий.

— Ну, конечно, — фыркнула Алиса. — Кто же ещё виноват в твоём желании сжечь мир?

Анита устало потерла лоб.

— Он… он сводит меня с ума своей опекой.
Будто я не беременна, а смертельно больна.
Он контролирует каждый мой шаг: что я ем, что пью, сколько сплю.
Даже за хлебом не даст самой сходить — “вдруг подскользнёшься”.

Алиса кивнула, понимая больше, чем казалось.

Анита, привыкшая добиваться всего сама, строить свою жизнь кирпич за кирпичиком без чьей-либо помощи, сейчас ощущала себя в ловушке заботы.
И эта забота душила.

— Может, стоит ему показать, что ты не фарфоровая кукла? — осторожно предложила Алиса.

Анита хищно улыбнулась.

— Я планирую.

Тем временем Аркадий нервно застёгивал куртку у зеркала.

Он выглядел… странно.

На нём были обычные джинсы из масс-маркета и простая куртка без дорогого логотипа на плече.

— Ты что, бунтуешь против собственной элитности? — съязвил Марк, закидывая ключи в карман.

— Я пытаюсь не выделяться, — ответил Аркадий, глядя на своё отражение с лёгким недовольством. — Не хочу, чтобы родители Аниты решили, что я думаю о себе чересчур много.

Марк расхохотался.

— Поздно, брат. Твои манеры выдают тебя с головой.

Они направились к кафе.

Аркадий не показывал, насколько нервничал.

Всю жизнь он вращался среди людей своего круга: светские рауты, закрытые клубы, частные школы.
А теперь — встреча с семьёй обычной девушки.
И почему-то это пугало его больше, чем любой международный контракт.

Когда Аркадий вошёл в кафе, Анита сразу заметила перемену.

Он был одет небрежно, скромно — но всё равно невозможно было не заметить его.
Высокий, уверенный, с лёгкой улыбкой, будто всё в этом мире подчинялось ему одному.

И зачем он так красиво выглядит даже в дешёвых джинсах?! — мысленно взорвалась Анита.

Алиса первой поднялась навстречу Марку, который шёл следом за Аркадием.

— О, свежая кровь, — весело объявила она, протягивая руку.

— Марк, — представился тот с ухмылкой. — Друг этого аристократа.

Анита и Марк обменялись короткими кивками.

И тут начались разговоры.

Марк и Аркадий сели напротив девушек.

И вскоре Марк, словно продолжая ранее начатую беседу, философски заметил:

— Интересно наблюдать за людьми в супермаркетах. Те, кто из среднего класса, всё трогают, мнут, ищут скидки. А мы… просто берём, что нужно.

Аркадий усмехнулся.

— У нас нет привычки читать этикетки. Мы знаем: цена — гарантия качества.

Анита почувствовала, как внутри неё закипает злость.

Как будто только деньги делают человека достойным!

Она сжала кулаки под столом.

Но прежде чем сказать что-то резкое, Аркадий вдруг посмотрел на неё и увидел это сжатое напряжение в плечах, в прищуренных глазах.

Он протянул руку под столом и накрыл её ладонь своей.

Тепло его пальцев слегка остудило её гнев.

— Ты мёрзнешь? — спросил он нежно.

Анита нахмурилась.

— Нет.

Но Аркадий не слушал.

Он снял с себя кофту и накинул ей на плечи.

— Мне не сложно, — сказал он тихо.

Анита вздохнула, чувствуя, как внутри что-то теплело.

И вместе с тем — обострилось раздражение: он снова заботился о ней, снова контролировал.

Я не хрупкая! Я сильная!

Но… так приятно было чувствовать его тепло.

— У них роман века, — громко заявил Марк, отпивая кофе.

— Не роман, а война характеров, — уточнила Алиса, смеясь.

— Она его сожрёт заживо, — подмигнул Марк.

— Он сам попросился! — парировала Алиса.

Аркадий только улыбнулся, качая головой.

— Она несносная, — сказал он вслух.

Анита вскинула брови.

— Иди ты…

— Вот! — воскликнул Марк. — Любовь!

Они все засмеялись, и напряжение немного спало.

Когда пришло время ехать к родителям Аниты, Аркадий стал серьёзным.

В машине он то и дело бросал на неё взгляды, полные беспокойства.

Анита, сидевшая рядом, выглядела бледной и напряжённой.
Её руки судорожно сжимали ремень безопасности.

— Всё хорошо? — мягко спросил он.

Она покачала головой.

— Я нервничаю.

Аркадий притормозил на обочине, развернулся к ней всем корпусом.

— Дыши. Медленно. Со мной.

Он положил руку ей на живот — тепло, поддержка, уверенность.

Анита послушно начала дышать глубже.

И впервые почувствовала, что не одна.

— Нам нужно притворяться влюблёнными, — прошептала она.

Аркадий прищурился.

— Притворяться?

Она кивнула, и в её глазах мелькнула паника.

— Чтобы родители не расстроились.

Аркадий задумался.

И когда они подошли к двери, он неожиданно наклонился к ней.

И поцеловал.

Медленно, нежно, не спеша, словно хотел, чтобы весь мир исчез вокруг.

Анита сначала замерла от неожиданности.
А потом, почти бездумно, закрыла глаза, впустив его тепло внутрь себя.

Её ладони дрожали.

Её сердце стучало так громко, что она слышала его ушами.

И когда дверь наконец открылась, они стояли всё ещё близко друг к другу.

Настоящие.

И напуганные тем, как реальна стала эта игра.