Всё начинается с персиков.

6. Время бежит незаметно.

...Поставщики...
...Заказы...
...Сроки...

Заказысрокизаказыпоставщикисрокипоставщики

Спать. Ладно, кого тут обманывать? Неделю назад уже выспалась, за работу. Бегом.

Склад номер три.
Ежели в закромах школы осталось слишком мало провизии и материалов - поставщики могут попытаться постепенно взвинтить цены, пользуясь неосведомленностью бессмертных о бренном смертном мире. Если всего слишком много - уедут ни с чем и, возможно, навсегда.

Ситуация черепахи и змеи.

Души свои и тела берегут даже торговцы, а школа вполне может "не заметить" крик о помощи того, кто пытался их обмануть. Но и бессмертным не стоит сильно выпендриваться, иначе тоторгаши перестанут приезжать. Есть и другие школы монастыри ордена и даже мелкие кланы.

Семья Мин, к примеру, после инцидента с их младшим ребенком сильно охладела.
А ученики не все практикуют энедию. Многим всё ещё нужна еда. Как и будущему набору детей. Рис же на пике не растёт. Вот хоть ты тресни, а не хочет даже в теплицах. А богатенькие детки и так на еду смотрят, будто им могильных червей в миске подали. Сколько же с ними проблем. Но именно с их родителей взимается плата за обучение. А это отдельный доход школы Истины. И он не менее важен, чем выполнение заказов феодалов, продажи лекарств и выставление редкостей на аукционы...
...как же было раньше хорошо. Бытие старшей ученицей немного пугает, и она этому не рада. Кому понравится носиться по всей горе? И решать-решать-решать... причём её за это только бранят. Да и загорела она почти дочерна... не то чтобы ей так хотелось быть белоликой молодой госпожой... хотелось вообще, но это секрет. Кхм, в общем, будучи мелкой служкой, она такое проворачивала...

— Книги, бумага, киноварь, чай...
Скорей выучиться стать бродячей и свалить отсюда! А ещё лучше стать старейшиной. Эх мечты-мечты..
Младший Ли, всё ли указанное купцом Чжу в бумагах в обозе?
— Всё на месте

— Сестра! Священные деревья персика в саду главы опять оборвали!

— Как будто в первый раз! — и как будто это не вы? Как миленькие соберёте оставшееся и приготовите главе. Если заметит, одного из нас выпорют или выгонят.

Ничего необычного.

— Карпы в саду Главы Ся! Их нет!

— Все вопросы к брату Юэ и его кошке. Пусть сам разбирается — в который уже это раз? Отдельная строка расходов!

— Прибыл купец Хуа с благовониями!

— Брат Жуань это на тебе. И мыльные корни тоже!

— Уже бегу!
— Сестра! Купец Юань кажется нечист на руку.
— Недобор? Обманывать секту? Псих?

Вот! Ну что только что говорилось? Таких не пугает то, что у заклинателей хорошая память на цены и поведение. Всегда найдутся.
— Нет. Привезённые экземпляры Дао де дзин имеют одну небольшую, но фундаментальную ошибку. Такую нельзя сделать нечаянно. Как не мог помыслить о ней простой купец. — Протянутая книга порядком... удивила. Голос сел.
— Доложите главе. Учение решили осквернить
— Сестра! Бумага!
— Что ещё?..

А автор этой копии имеет стальные... стальное всё у этого Безымянного мастера.

Где там моя прелесть для сокрытия недосыпа? Вот ты где, моя прелесть.

Может ну его и реально в бродячие ? ... нет. Точно не в бродячие заклинатели. (Боле безответственными личностями, чем те кто бросают детей непонятно где одних, быть невозможно)

***

Раз. Два. Вдох. Покой в сердце. Выдох. Три. Четыре. Покой снаружи. Раз. Два. Вдох. Гнев приводит к поражению. Выдох. Три. Четыре. Разум к победе.
Разум спокойный, как воды озера земель не знавших людей.
Удар.

Камень разрезало, как кусок мяса.

Ци, подобная последнему телому лучу перед зимой, пусть неохотно, но в момент удара отступила, меча не коснулась.

Только физическая сила.

Теперь повторить Дао де дзин пять тысяч раз в позе всадника. Учитель снова недоволен его скоростью обучения и это он ещё легко отделался. Глава читает какой-то отчёт.

Вей полностью ушёл в процесс повторения и не сразу заметил, что "любимый" Учитель отсутствует. Кажется, появились некоторые проблемы. У школы, не меньше.

Своё пять тысяч раз он не выполнил, но кто узнает? Нужно сходить кое-куда. Давно уже решил, но времени не было.

Новенький мешочек цянькун покачивается на поясе на пару с одновременно горячей и холодной подвеской старшего ученика, ветер гладит по волосам, вид под мечом вызывает восхищение, а не ужас. Восхищение и покой.

А покой сейчас как раз был необходим. Как и проветривание головы.

Ему было над чем подумать, на последнем задании он снова толкнулся с жестокостью чиновников к прочтому люду. Именно они породили злого духа, что кошмарил целую провинцию. С ним едва управились два ученика главы...

***

— Что же это такое, раз ты сам ко мне пришёл, неразговорчивый ты наш герой мечтаний всея женской половины пика? — Сестра, даже с кругами под глазами, чьей черноте позавидует любая панда, и вместимостью боле любого мешочка цянькунь не изменяла себе...
— ...Что произошло в деревне Чёрного Чая в провинции Хэнань пять лет назад и что стояло за её гибелью? — отреагируешь, и она, не отвелкаясь от бумаг, будет издеваться ещё минимум столько времени, сколько необходимо, дабы испить чайник чая. С ней надо переходить сразу к делу.
— Ясно. Что могу узнаю.
— ...сестра ничего не спросит?
— Привычка задавать лишние вопросы, ёжик, прилично укорачивает жизнь. По крайней мере, на нашем потоке. Результатов, раньше чем через дня четыре, не жди. — ну и ну.
— Сестра для всех так старается?
— Только для тех, кто меня не сдаст и имеет потенциал в будущем дать мне больше, чем я даю сейчас.

***

Вот так каждый раз. Каждый раз, как он к ней приходит. Беседа - танец над пропастью.

Может она так спускает пар?

Перед глазами маячит, то как он, Вей, и сестра Ли вместе таскали османтусы и локву из теплиц в самом начале ученичества. Сестра Мей их ловит отчитывает и... присоединяется. Под её руководством они утащили ещё и сочных груш с нежными персиками.