Всё не то, чем кажется

Пролог. У всего есть начало

— Вы пожалеете об этом, — голос, больше похожий на рык, эхом отразился от каменных стен пещеры.

Молодой мужчина стоял на коленях, склонив голову. Его светлые, взмокшие от пота волосы закрывали лицо, не давая разглядеть незнакомца. Руки, поднятые вверх, удерживали цепи, разодравшие запястья пленника в кровь. От них шло лёгкое свечение. С каждым рывком парня цепи загорались всё ярче, вспышками освещая пространство, выхватывая из темноты фигуры.

Вокруг незнакомца стояли люди, человек двенадцать, скрывающиеся под капюшонами золотых плащей. Четверо из них выступили вперёд. Я была одной из них.

Шаг, ещё один. Человек, глазами которого я наблюдала за происходящим, остановился напротив заключённого.

Парень резко поднял на меня взгляд, в котором плескалась лава, и прокричал:

— Вив, пора вставать...Вив?!

У мужчины почему-то был женский голос. Такой нежный, родной. Совершенно не подходящий его суровому образу.

— Вивьен!

Вдруг стало холодно, и я распахнула глаза, оказавшись не жрецом в плаще, совершающим суд, а обыкновенной девушкой, лежащий в своей односпальной кровати.

Сонно потерев лицо ладонями, я довольно быстро осознала, почему так резко похолодало. Это наш милейший (ничего в нём милого нет) котик рыжей окраски стащил с меня одеяло и нагло ухмылялся, смотря на меня и нервно подёргивая из стороны в сторону мохнатым хвостом.
Я клянусь, он замышляет что-то недоброе! Постоянно.

В нашем мире некоторые животные – просто животные, как и люди, не обладающие магией, – просто люди. Но есть среди нас и те, кого «падающий дракон» (так в народе прозвали комету, на месте падения которой основали академию) одарил «искрой» – силой. И такими счастливчиками стали не только представители человечества, но также некоторые животные и даже растения (кстати, одно из таких красовалось на нашей кухне). Естественный отбор или дело случая. Называйте как хотите.

Так вот, наш распрекрасный Финик попал под «раздачу» и, как по мне, его «искры» хватило бы на две наглые морды.

— Рррр... — глухо прорычала я, уткнувшись в подушку и поджав колени под себя, чтобы немного согреться.

— Зайка, пора вставать.

В дверном проёме стояла мама. Невысокого роста, стройная, со струящимися по хрупким плечам рыжими волосами. Она красива, очень красива, и я надеялась, что хоть наполовину похожа на неё.

Конечно, рост и фигуру я точно унаследовала по материнской линии, но вот копну каштановых непослушных волос и курносый нос – это всё дары моего папочки. Которого, к слову, я видела только на фотографиях. Точнее, одной единственной фотографии, старой и потрёпанной настолько, что было сложно различить черты лица.

Зажмурившись, я наигранно захныкала, начиная медленно сползать с кровати на прохладный пол. Ранние пробуждения – явно не мой конёк. Ещё и после такого яркого сна.

— Давай – давай, Вив, а то опоздаешь. — Пожурил меня ласковый голос, вслед которого послышались лёгкие удаляющиеся шаги.

Открыв сначала один глаз, а затем и второй, я взглянула на пустующий дверной проём, где секунду назад стояла мама, и тяжело вздохнула.

— Разгильдяйка, — промурчала рыжая бестолочь. Вот почему ему досталась способность говорить? За какие такие грехи? Бесполезное создание.

Не поворачиваясь, я запустила в угол первую попавшуюся под руку вещь. На счастье котика это оказалась подушка. И, похоже, я попала в цель. Со стороны послышался хлопок и недовольное шипение.

— Выметайся! Мне нужно переодеться.

Честно, я очень люблю нашего рыжика, но порой он просто невыносим.

Быстро переодевшись в сшитое мамой цветастое платье и спустившись на первый этаж, я встретилась с улыбающимися зелёными (ещё одна отличительная черта нашего рода, которая мне досталась) глазами на покрытом морщинками весёлом лице.

— Ну ты и соня! Так первый день в академии проспишь. — Наигранно строго проговорила бабуля, отложив своё вязание, но еле сдерживаемая улыбка не смогла меня обмануть.

Я воспитывалась мамой и бабушкой, которые были со мной мягки и по-настоящему отчитывали всего пару раз за все 23 года моей жизни.

Улыбнувшись бабушке, я молча села перед ней на колени, развернувшись спиной и протянув расчёску. Она обожала заплетать мне косу, и мы никогда не нарушали эту традицию, с тех самых пор, как у меня отрасли волосы.

— Почему у тебя все волосы в колтунах? — изумилась ба, распутывая то, что было на моей голове.

Из-за кресла выглянула довольная рыжая морда.

— Финик, — прошипела я так, что любая гремучая змея позавидовала бы, — я убью тебя.

Если бы не бабушка, я бы уже рванула за этим недоразумением, но она удержала меня на месте, потянув за волосы, при этом не переставая распутывать то, что наплёл за ночь наш доморощенный парикмахер.

Мама хлопотала на кухне, заканчивая накрывать на стол и не обращая внимания на нашу с котом перебранку. Как дверь отворилась, и в комнату вошёл Ник, мой отчим. Высокий мужчина с добрыми светлыми глазами. Он заменил мне отца и, что намного важнее, бесконечно сильно любил маму.

— Доброе утро, Ребекка. Вивьен.

Ник пересёк гостиную и подошёл к маме, заключая её в мягкие объятия. Я почувствовала, как мои щёки начинают краснеть, и поспешила отвести глаза.

Спустя пару мгновений с причёской было покончено без особых потерь.

— Чем так вкусно пахнет, Селена? Яичницей?

Отчим любил подтрунивать над кулинарными способностями своей жены. Что до меня, чем проще еда, тем лучше. Я вообще была непривередлива в этом вопросе.

Завтрак пролетел за разговорами и наставлениями. Ведь мне предстояло переехать на время обучения в академию, хоть дом и находился совсем рядом. Таковы были правила. И меня это не смущало. А вот моё семейство очень переживало, несмотря на то, что я обещала навещать их каждые выходные.

Вещи были доставлены в мой корпус ещё вчера, так что дорога предстояла налегке. Без необходимости тащить мой внушительный гардероб, состоящий из «нечего надеть» в гору.