Всё ради музы

-1- Лиза

Это походило на ночь святочных гаданий. Та же гнетущая атмосфера, когда суеверия берут верх над разумом, когда ждешь чего-то необъяснимого и страшного. Огромная комната, освещенная пламенем редко расставленных свечей. Черные тени на стенах. Холод… За окном можно было разглядеть залитые лунным светом заснеженные холмы. Дорогу занесло, но Кассандра с радостью отправилась бы в путь по сугробам, без единой мысли о том, куда идти. Если бы она могла вырваться, она даже не оглянулась бы на родительский дом. Лучше замерзнуть где-то в дороге. Пусть лучше ее окоченевший труп найдут в канаве под мостом, но на свободе. Все лучше, чем то, что происходит сейчас.

— Хорошее вино отыскалось в вашем погребе. Французское, верно?

Она не проронила ни слова. За прошедшие дни она кричала так часто, что ее голос утратил силу. К тому же, что проку в ее криках? 

— Но вот мясо вы, русские, готовить совсем не умеете. Хорошо, что мой повар приехал со мной. И приятно, что вы приняли мое приглашение на ужин.

Кассандра стиснула зубы. Ее держали взаперти на хлебе и воде несколько дней. От голода и страха она едва могла стоять на ногах. Когда этим вечером две толстые белокурые немки нарядили ее в это глупое красное платье и привели в зал, она уже с трудом понимала, что происходит. Хорошее приглашение. 

К тому же, тарелка перед ней пустовала. Вина герр фон Кастелль ей тоже не предложил. Очевидно, это какая-то новая форма пытки… Кассандра медленно подняла глаза. Немец сидел на другом конце стола, и в сиянии свечей его волосы блестели как старое золото. И сколько еще она должна сидеть и наблюдать, как ее мучитель пирует и попивает вино из погреба ее отца?

— Вам стоит это попробовать, — проговорил Кастелль. — Подойдите ко мне.

Наученная горьким опытом, она не стала спорить. Придерживая подол платья, как ее когда-то учила гувернантка, Кассандра встала и беззвучно приблизилась к сидящему офицеру. Герр фон Кастелль изящными движениями отпилил кусочек ароматного поджаренного мяса, после чего отложил приборы и взял этот кусочек двумя пальцами.

— Откройте рот, Кассандра.

У нее все поплыло перед глазами. 

— Кассандра, вы же знаете. Я не стану повторяться.

— Вы просто чудовище, — выдохнула она. Ее голос срывался, но гнев вдруг разжег в крови огонь, придал сил. Кассандра метнулась вперед, схватила серебряный нож и уже занесла руку для удара. Конечно, герр фон Кастелль с легкостью парировал. Его лицо омрачилось, а в глазах мелькнуло разочарование. 

— Вечно вы все портите… Вильгельм!

Дверь в зал мгновенно распахнулась, и высокий лейтенант появился на пороге.

— Фрейлейн не голодна, — сухо сказал Кастелль, отбрасывая сложенную вдвое салфетку. — Отведите ее назад в ее покои.

— Вы ответите за это! — закричала Кассандра, когда лейтенант грубо схватил ее за локоть и потащил прочь. — Вы за все ответите!

Кастелль бесстрастно наблюдал, как ее выводят из зала. Его глаза оставались такими же непобедимыми, как и всегда.

Непобедимыми?.. 

Нет, это какая-то бессмыслица. Неумолимыми. Да, так лучше.

Я отложила ручку и потянулась. Рабочий день близился к концу, и многие мои коллеги уже разъехались. В нашей компании пятница начинается в четверг, что хорошо для всех, кроме таких как я, работающих строго по графику. Правда, меня это не сильно расстраивало. Даже несмотря на то, что я работаю в опен-спейсе, я могу спокойно писать в минуты, когда от меня ничего не требуется. Вот и сейчас я работаю над третьей главой моей новой истории, и, стоит признать, процесс идет со скрипом. Альтернативная Россия, альтернативная Германия, которая победила в Первой мировой и стала сверхдержавой, и на фоне всей этой трагедии — отношения русской дворянки и немецкого офицера. Часто думаю, не слишком ли далеко я замахнулась? Но мне очень нравится контекст той эпохи. Начало двадцатого века — мое любимое время.

Еще меня немного смущало то, что я описывала… не слишком романтические отношения. С эротикой я не вчера познакомилась, однако подземелья, ремни и пытки… Да, о таком я прежде не писала. Мне было почти неловко за страдания, через которые проходила моя героиня, и не терпелось перейти к моменту, когда она сможет отплатить Герту. Однако я всегда пишу по порядку, поэтому сначала, скрипя зубами и скрепя сердце, придется описывать череду издевательств над Кассандрой.

Пора дать глазам отдохнуть. Ванильный капучино, настало твое время.

Я спрятала исписанные листы на дно лотка для бумаг и отправилась на кухню, где стояли кофемашины. Тут я выяснила, что машина, которой я привыкла пользоваться, сломана. Вот жалость! Со второй я так и не смогла подружиться, но сейчас выбирать не приходилось. Я налила в чашку немного ванильного сиропа, поставила кружку на поддон и нажала кнопку. Как я и ожидала, ничего не произошло. Эта жалкая кофеварка всегда меня ненавидела. 

— Блин.

— Вода закончилась. Индикатор горит. 

Я чуть не подскочила. Ненавижу, когда ко мне подкрадываются. Резко повернулась и испугалась еще больше. Как оказалось, вслед за мной на кухню зашел Герман Александрович Лазарев, один из наших руководителей. Как правило, кофе и воду нашим боссам приносит Таисия, милая женщина с кокетливым званием «кофе-леди». Но она всегда уходит в пять, а Герман Александрович задерживается порой и до восьми, и, как мне кажется, ему просто лень дойти до ближайшего «старбакса», вот он и наведывается на кухню порой.

Не дождавшись никаких действий с моей стороны, Лазарев подошел к кофемашине, открыл ее и со спокойным видом наполнил нужный контейнер водой. Я словно к месту приросла, но в голове мчался бешеный поток мыслей, подобный табуну диких лошадей…