"Всё возможно" Книга 6 "Искусство выживания"

Глава 13. Когда приходит самум

Вечером наступает время дел, которые в народе принято называть тёмными.

Едва на город опустились сумерки, как из ворот караван-сарая выскользнули две, закутанные с ног до головы в тёмные плащи, фигуры.

Под порывами налетающего ветра, полы плащей взмывали вверх, открывая взгляду случайных прохожих две пары стройных девичьих ножек, обутых в чёрные кожаные сапожки.

Редкие в эту пору дня прохожие, едва бросив взгляд на них, шли дальше, спеша укрыться от надвигающейся непогоды.

И правда, небо над городом, поглощённое надвигающимся самумом, приобрело грязно-серый цвет. Изредка, сквозь чёрные клубящиеся облака, мелькали отблески далёких молний, а следом за ними, с некоторым опозданием, глухо рокотал раскатистый гром.

- Айя, ты уверена, что мы должны идти туда, именно сейчас? – спросила одна из фигур голосом Эшли.

- Да, иначе нам придется ждать конца следующей недели, - ответила другая, - Ты не волнуйся, здесь недалеко.

Повернув пару раз, девушки оказались перед одним из домов, к которому был пристроен высокий минарет, вздымающийся над окружающими зданиями на добрый десяток метров.

Сначала дом, в котором была назначена встреча, показался Айе и Эшли заброшенным. Его узкие оконные проёмы зияли чернотой, из которой вырывался ветер, приносящий запах прелости и гнили.

Однако первое впечатление оказалось обманчивым.

Как только девушки оказались у калитки, откуда-то сбоку вынырнула закутанная в лохмотья фигура и, махнув рукой, позвала девушек за собой.

Айя кинула в протянутую к ней костлявую руку провожатого несколько серебряных монет и последовала за ним

Закутанный в лохмотья мужчина повёл девушек сразу не к главному входу, а куда-то за дом. Здесь оказался ещё один вход, возле которого на ящиках расположилась парочка нищих, которые грелись возле разведенного, из останков старых ящиков, костра.

На первый взгляд казалось, что местные обитатели трущоб не обращают ни на что внимания, отрешённо глядя на огонь и время от времени подбрасывая в него сухие доски, но брошенный в их сторону острый взгляд, быстро освободил Айю от этого заблуждения.

Подойдя к двери, провожатый молча распахнул её, и они вошли в полутёмный коридор, ведущий вглубь дома.

Прогибающиеся, под весом Айи, половые доски противно поскрипывали под ногами, так что незамеченным пробраться в дом было невозможно. Звук скрипа какой-либо доски обязательно выдал бы хозяевам нахождение непрошеных гостей.

Пройдя через несколько комнат, в которых сохранилась кое-какая, укрытая тканевыми чехлами, мебель, девушки оказались перед входом в подвал дома.

Здесь провожатый снял со стены факел и поджег его кресалом. Нервно дрожащее пламя осветило острое лицо мужчины с аккуратной коротко стриженой бородой.

Айя внутренне насторожилась. У бродяги не могло быть такого холёного лица и кистей рук, на пальце одной из которых, в пламени факела сверкнул приличного размера изумруд. Что это было за кольцо, девушка не успела разглядеть, мужчина тут же спрятал руку в длинный рукав.

Подняв над головой факел, он первым стал спускаться по длинной, постепенно закругляющейся каменной лестнице. Поколебавшись с мгновение Айя, а вслед за ней и Эшли, последовали за ним.

Спустившись на двадцать ступеней, они услышали за спиной стук закрывшейся двери. Путь назад был отрезан.

Айя осторожно спрятала под плащом хопеш.

Свет факела на стене постепенно отдалялся и девушки, чтобы не остаться в полной темноте, поспешили за ним.

Наконец спуск закончился, и девушки оказались в длинном коридоре.

- Следуйте за мной, - тихим, но властным голосом приказала фигура провожатого.

Шарканье ног по каменному полу коридора разбавляли посторонние звуки капания воды, недалеко, по-видимому, проходил городской водопровод.

Где-то впереди, в коридоре, шуршали обитающие в подземелье насекомые. Острый слух Айи уловил цокот коготков пробегавшей мимо крысы. Звук капель воды постепенно перешёл в журчанье ручейка.

Наконец провожатый остановился перед дверью, сколоченной из необработанных, покрытых серым налётом, досок.

- Нам сюда, - тихо сказал он и, не стуча, толкнул дверь.

Дверь с лёгким скрипом отворилась, открыв глазам девушек небольшое помещение.

Всё убранство комнаты составляли стол и три стула. На одном из стульев восседал мужчина. Свет свечи, стоящей на столе, озарял волевое, с жесткими чертами, лицо. Коротко стриженые седые волосы венчал небольших размеров чёрный тюрбан. Хищный, с горбинкой, нос, чёрные как смоль зрачки глаз. Таким предстал глазам Айи незнакомец.

- Присаживайтесь, - властным голосом, с нотками раздражения, приказал незнакомец, - Вы опоздали.

- На улице бушует самум, - независимым тоном сказала Айя.

Эшли опустилась на стул, а Айя осталась стоять позади неё.

Мужчина сначала нахмурился, но затем усмехнулся. Властным жестом руки он отпустил проводника.

- Здесь безопасно, вам нечего опасаться. Хотите чаю?