Вселенская воля

Завтра, которое не наступит

Мало кто знал о прибытии «Гризли» в порт. Передовой корабль Флотилии Альянса, оснащённый стелс-системой и самыми последними модификациями, мягко стыковался с пристанью, заглушая мощный двигатель. Экипаж корабля расслаблено бродил то туда, то сюда, собирая вещи и предчувствуя долгожданный отдых. Последнее задание прошло хорошо, капитан был доволен, что раненых в военных действиях оказалось крайне мало. Но ему предстояло позаботиться о своих людях, поэтому он лично спустился на жилой этаж, где и располагался медпункт.

– Капитан, – Стефано Ферреро вытянулся и отсалютовал командиру.

– Отставить, Стефано, – кивнул Этан Норман и, заложив руки за спину, взглянул на троих молодцев, крепко пристёгнутых к креслам. – Как они?

– В порядке, – отозвался доктор. – Сейчас спят, я вколол им успокоительное, когда попали в турбулентную зону. Тряска вызывала боль в ранах. Удивительно, что «Гризли» не сориентировался и нас так тряхнуло!

– Излучение Солнца было слишком сильным, чтобы сразу стабилизироваться, – пояснил механический голос, полный различных интонаций.

Этот голос исходил из колонок, расположенных в каждой комнате по всему кораблю. Если случалось что-то важное, или просто нужно было кого-то вызвать на палубу, объявляли об этом таким образом.

– Ясно, Сэм, – ответил Стефано и, подкрутив русые усы, обратился к капитану. – Неплохо было бы доставить ребят в больницу. У нас, всё-таки, не так много ресурсов здесь.

– Я уже распорядился, вот-вот должны прийти за ними. Купить медикаменты, пока мы на земле?

– Да, желательно. Кто знает, куда нас Альянс забросит? – рассмеялся мужчина, подходя к голограмме с проецируемой на стол клавиатуру.

– Это верно, – улыбнулся Этан. – Составишь запрос Сэму? По поводу лекарств.

– Конечно.

– И, если хочешь, можем посидеть в каком-нибудь баре, расслабимся. Только зайду к адмиралу, отчитаюсь.

– Давай, я с удовольствием. Знаю один знатный бар. Скину тебе локацию в ближайшие пять минут.

Капитан кивнул и вышел. По дороге на мостик ему встретился огромный член команды – Глодимус. Он был представителем расы гахурнов – высокий пехотник с прочными, каменистыми пластинами, покрывающими всю спину и голову. Самая мягкая и уязвимая часть всего его тела – это шея, которую во время заданий он закрывал специальной бронёй. Глодимус блеснул своими желтоватыми, влажными глазами с вертикальным зрачком в сторону Этана и остановился, улыбаясь:

– Норман! – он обратился к нему по фамилии. – Куда ступаешь?

– Сначала к адмиралу, потом в бар с доком. Пойдёшь с нами?

– Конечно! Мне всё равно нечем заняться на этой паршивой планете.

Этан мысленно усмехнулся – то, что Глодимус называл «паршивой планетой», было центром всего Альянса Жизни. Каждое здание в Центральном районе, каждый дом – всё оснащено новейшей техникой, а уж какие здесь продвинутые ИИ! Будто говоришь с настоящим человеком, особенно если перед тобой андроид. В места на окраине Этан один раз заглянул, когда был на задании. Он с удивлением отметил, что даже там есть передовые технологии. Пускай не в таком большом количестве, но всё же это значительно больше, чем у рас, живущих в отдалённых колониях. Хотя, Нилики – так называлась эта планета – была даже наполовину не освоена, Центр вместе со своими составляющими подсистемами активно раздвигал границы. Но жилого населения было значительно меньше, чем делового, ведь здесь просто бешеные цены на всё. Сто межгалактических цилкониев за одну чашку кофе! Немыслимо. И всё же команда «Гризли» уже покидала любимый корабль, чтобы сейчас же спустить все деньги в барах, клубах или обычных магазинах.

Этан поехал прямиком в Центр управления, резиденцию Альянса, чтобы доложить адмиралу Мосли о выполнении задания. Сев в гравити-кар и введя в портативный компьютер место назначения и свой статус, чтобы подтвердить разрешение на прибытие, мужчина расслабленно наблюдал за летящими мимо него такими же машинами. Два солнца – одно совершенно белое, а второе жёлтое – висели в небе, чудом не уничтожая всё живое на этой совершенно не пригодной к жизни земле. Над Нилики были установлены специальные кинетические щиты, нечто вроде озонового слоя на Земле, которые не давали ни выжечь живых существ, ни облучить их. Впрочем, таким расам, как гахуры, это не принесло бы большого вреда. Их пластины сами имели небольшие признаки радиоактивности. Всё было в порядке, если только не касаться их слишком часто. В целом гахуры не вредят другим расам, более восприимчивым к всякого рода воздействиям.

Внизу расстилался огромный город, кишащий самыми разными существами. Кое-где возвышались огромные пальмы, и порой машинам приходилось лавировать, чтобы объехать их. Мимо такой пальмы как раз проехал Этан и с удовольствием обнаружил впереди высокую башню в тысячу с лишним этажей. Гравити-кар влетел на парковку на двухсотом и, мягко приземлившись, потребовал оплату с клиента. Капитан приложил большой палец к специальному дисплею, по которому тут же прошёл сканер. В пальце Этана был зашит специальный чип, который содержал информацию о всех финансовых аккаунтах своего владельца. После оплаты дверца машины отодвинулась в сторону, и мужчина вышел на парковку. Он прошёл мимо ещё кучи сканеров, зафиксировавших его личность, и только после этого оказался на этаже, сплошь кишащем военными. Капитан уверенно прошёл по коридорам, не останавливаясь даже на минуту, чтобы побеседовать со знакомыми. Ещё успеется – он был уверен. Зайдя в небольшую, светлую комнату с рамой, пропускающей шестьдесят процентов света с улицы, Этан поздоровался с женщиной в военной форме, сидящей за столом, витающим в воздухе.

– Делия, здравствуйте. Адмирал у себя? – спросил он.

– О, капитан Норман, – Делия оторвала взгляд от компьютера и приветливо улыбнулась. – Да, он у себя и уже ожидает вас.

Этан кивнул и вошёл в самостоятельно открывшуюся дверь. За таким же левитирующим столом, поверхность которого была значительно мощнее и толще, чем у Делии, сидел адмирал Мосли. Высокий, крепкий мужчина с седоватыми волосами, которому явно было гораздо уютнее на борту своего корабля, нежели в кабинете. Адмирал был рад видеть Этана – он улыбнулся и кивнул в ответ на приветствие капитана.