Вселенский рай

Вулкания

Следующей их остановкой стала маленькая галактика, где сияло две звезды, вокруг которых вращалась всего лишь одна красно-серая планета.

– Нам точно надо сюда? – спросил Гэйл глядя на безжизненность галактики.

– Карта говорит «да». На этой планете должен быть кристалл, который понадобится нам в дальнейшем, – ответила Алиса.

– Тогда вперёд! На посадку! – жизнерадостно воскликнул Рен. – Я уверен, эта планета должна быть тоже восхитительна!

Корабль начал снижение.

На планете происходили поразительные явления. Чем ближе они подлетали, тем тревожнее становился пейзаж. Поверхность планеты напоминала расколотую кору: трещины светились изнутри, из них вырывались огненные потоки. Вдали поднимались чёрные громады, выбрасывая в небо столбы дыма и пепла.

Атмосфера планеты была наполнена ядовитыми газами, создавая мрачную ауру опасности. Казалось, любой, кто попытается переступить её порог, должен быть готов к экстремальным условиям и постоянной борьбе за выживание. Взрывы вулканов и грохот землетрясений олицетворяли могущественную и пугающую силу природы.

— Ну да… — пробормотал Гэйл. — «Восхитительная планета», как ты и говорил.

Рен только хмыкнул:

— Красота бывает разной.

— Да, да. Особенно если она хочет тебя сжечь, — обиженно произнёс Гэйл.

Они приземлились на выступе среди каменных хребтов — относительно безопасном месте. Ребята надели защитные от ядовитых газов и высоких температур скафандры.

Снаружи воздух дрожал от жара. Почва под ногами местами светилась, будто внутри текла расплавленная энергия. Далеко внизу что-то грохотало — словно сама планета ворочалась во сне.

Рен вышел первым и огляделся:

— Нам туда, — он указал на одну из гигантских впадин.

— Конечно туда, — вздохнул Гэйл. — Почему бы не в самое опасное место?

Они двинулись вперёд, аккуратно обходя светящиеся разломы и выбросы горячего пара. Но далеко уйти не успели.

Из-за каменных выступов появились существа.

Высокие, массивные, с телами, словно высеченными из тёмного камня. Их глаза тускло светились, а движения были тяжёлыми и уверенными.

— О, прекрасно, — прошептал Гэйл. — Местные жители. И, судя по всему, не очень дружелюбные.

Существа заговорили — резко, на непонятном языке.

Алиса подняла руки:

– Мы просто исследователи и мы хотим изучить вашу планету, – начала говорить Алиса, пытаясь успокоить существ.

Но существа продолжали говорить непонятные слова.

Рен, Гэйл и Алиса не успели одуматься, как были связаны и отведены в глубины пещер, где их поместили в огромную металлическую. Они находились в беспросветной ситуации, запертые на этой опасной планете.

– Ну вот, и как нам теперь выбраться? – вздохнул Гэйл. – Давайте уже примените свою магию.

– Боюсь, она тут бесполезна, – грустным голосом сказала Алиса, – мои цветы не смогут выжить среди этих газов.

– Я смогу, я точно смогу! Я должен! – начал причитать Рен, пытаясь развязать себя от толстых канатов. – Я должен добраться до Вселенского рая!

– Не шуми, а то придут существа и сделают из нас шашлык, – сказал Гэйл.

– Нет, я должен добраться до Вселенского рая! – чуть ли не криком сказал Рен, всё ещё пытаясь развязать себя.

– Ты правда доберёшься до Вселенского рая? – неожиданно из глубины пещеры донесся тихий голос.

Ребята замерли.

– Доберусь! – ответил решительно Рен.

Из темноты пещеры вышло высокое и мускулистое существо. Оно не казалось таким враждебным, как те, что их схватили. Его взгляд отличался от остальных.

– Я Хадвин, – представилось существо. – Краткр с планеты Вулкания. Я понимаю, что вы не представляете угрозы для нас. Я изучал истории и культуры других миров. Я освоил тысячи инопланетных языков.

И он на мгновение замолчал.

– Зачем хвастаешься? – тихо спросил Гэйл, но тут его перебил Рен.