Вселенский рай

Аквария

Судьба забросила наших героев в удивительную галактику, где десятки голубых планет медленно вращались вокруг бледно-розовой звезды. По расчётам Алисы, они оказались именно на одной из них.

Корабль мягко опустился на небольшой остров, затерянный среди бескрайнего океана.

Когда люк открылся, они вышли наружу и замерли.

Вода была прозрачной, словно стекло. Сквозь неё открывался целый мир: переливающиеся кораллы, сияющие существа, лениво скользящие в глубине. Всё это напоминало живую картину, слишком красивую, чтобы быть реальностью.

— Вы это видите?.. — тихо произнесла Алиса.

Но любоваться долго не пришлось. Поверхность под ногами вдруг дрогнула, и остров начал медленно уходить под воду.

— Это ещё что за… — Гэйл резко обернулся.

Почва становилась всё мягче, неустойчивее. Времени не было.

— К кораблю! — крикнул Хадвин.

Но было поздно.

Земля ушла из-под ног, и в следующую секунду всех накрыла вода.

Холод… и вдруг — ничего.

Ни паники. Ни удушья.

Рен резко вдохнул и понял, что может дышать.

— Мы… живы? — удивлённо произнёс он, оглядываясь.

— И дышим, — добавила Алиса, касаясь горла. — Под водой.

В этот момент к ним подплыла загадочная сущность похожая на русалку. У неё были синие длинные волосы. Она выглядела очень изящно, с красивыми глазами цвета моря и хитрой улыбкой.

— Эти острова часто уходят под воду, — мягко сказала она. — Но потом поднимаются снова. Не бойтесь — ваш корабль в безопасности.

– Кто ты? – спросила Алиса.

– Меня зовут Анна. Я жительница здешних вод. А зачем же вы приземлились сюда? – поинтересовалась Анна.

– Нам нужно отыскать кристалл воды, который приведет нас к Вселенскому раю, – ответила Алиса.

– Что такое Вселенский рай и зачем вам туда? – с хитрой улыбкой спросила Анна.

– Это далёкое место в космосе, где исполняются любые мечты, – ответил Рен.

– Любые мечты? Такого не бывает, – рассмеялась русалка.

– А вот и бывает! – возмущённо сказал Рен.

– Так ты не знаешь, где может быть кристалл воды? – спросила Алиса.

– Знаю. В подводном царстве, где я живу. Но он находится у царя, а царь никому его не отдаст, – сказала Анна.

– А ты отведи нас туда, а мы уже уговорим царя, – сказал Рен.

– Хорошо, – ответила русалка.

Герои обменялись взглядами и решили довериться Анне.

Русалка кивнула в знак согласия и вместе они погрузились ещё глубже в воду.

Подводный мир оказался еще более удивительным, чем они могли себе представить. Яркие коралловые рифы окружали их со всех сторон, а пёстрые рыбы игриво плавали, создавая калейдоскоп цветов.

Но красота быстро сменилась опасностью.

Из темноты вырвался огромный кальмар. Его щупальца сомкнулись вокруг них мгновенно.

— Осторожно! — крикнул Гэйл.

Сжимающее давление усиливалось, но Анна не дрогнула.

Она резко развела руки, и вода вокруг закрутилась в мощный вихрь. Смерч разорвал хватку чудовища, отбросив его в сторону.

— Быстрее! — сказала Анна.

Они плыли дальше, преодолевая сильные течения, обходя хищников и ловушки. И каждый раз Анна находила выход.

Постепенно стало ясно — она не просто жительница этих вод.

Она их защитница.

— В детстве бабушка читала мне одну сказку, — неожиданно сказала Анна, когда они двигались вдоль тёмного хребта. — О четырёх героях, которые однажды придут и спасут этот мир.

Она посмотрела на них:

— Вы слишком на них похожи.

Рен ничего не ответил.

Но в его взгляде мелькнула мысль: