Всплеск Неизвестности

Всплеск Неизвестности

2050-ый, «экватор» 21 века, запомнился семье Волковых и всему миру как год, особенно примечательный на космические события исторического масштаба.

Сначала в марте случился полет «Паллады» – первого космического корабля с двигателем холодного ядерного синтеза. Никаких разгонных блоков. В 100 раз мощнее старых ракет. С «Палладой» полет на Луну длился всего 2,5 часа вместо 75. В первую неделю марта корабль за 11 дней успешно отвез группу роверов на Марс и вернулся на Землю. Во вторую неделю он запустил в сторону Юпитера межпланетный зонд OrbiX. «Палладу» тогда назвали величайшим достижением 21 века, где-то на уровне Интернета, нейросетей и первой трансплантации мозга.

Второй ее старт на орбите Ваня Волков видел своими глазами. Вся его семья наблюдала в телескоп, как небо рассекла сине-белая вспышка атомного двигателя. То была не прихоть, а обязанность – OrbiX был на долгое время последним совместным детищем двух рабочих групп, которыми руководили Ванины мама и папа.

Так вышло, что вся семья Волковых давно работала в космической сфере. Все началось в начале 21 века с Ваниной бабушки, Екатерины Константиновны Волковой, которой однажды страсть как захотелось стать космонавтом. В 2050 году она проводила заслуженную пенсию на лунной базе, держа рекорд по количеству дней, непрерывно прожитых на Луне.

Ее сын, папа Вани, Петр Алексеевич Волков в 2050 году отметил 50-летие. Он работал в пилотируемой программе и уже успел в качестве инженера пару раз слетать на Марс. Петр Волков не собирался понижать планку – как только «Паллада» удачно вернулась, он начал подготовку к покорению системы Юпитера.

Наталья Николаевна Волкова, мама Вани, была на 3 года старше мужа и дальше Луны не летала. Однако спутники, зонды и автоматические станции, созданные под ее руководством, можно было найти почти по всей Солнечной системе. Родители трудились на разных предприятиях и почти не пересекались, так что для Вани так и оставалось загадкой, как они вообще умудрились познакомиться.

Тишину июньского полудня нарушил гудок – Ваня так долго стоял пол куполом подъездного кондиционера, погруженный в раздумья, что и не заметил, как перед ним плавно открылась дверь знакомого серебристого электромобиля. Один неосторожный шаг на солнце – и Ваня моментально ощутил всю ярость +39 градусов по Цельсию. Не теряя ни минуты, он буквально впрыгнул в благодатную прохладу салона.

– Ваня, ты не ответил на звонок. И что это значит? – Наталья Волкова, как всегда одетая в строгий черный костюм, обернулась с водительского кресла и показала экран телефона. Под ее сообщением висел длиннющий ответ от Вани, состоявший из полсотни букв «о».

– Мам, и тебе привет. Я хотел «ок» написать, вышел на жару, а клавиатура зависла на букве «о» и не реагировала. Пришлось вернуться и телефон перезагрузить – он, видимо, уже отправил то, что получилось, а потом выключился, извини.

Она коротко кивнула:

– В ЦУПе будем через минут 40. Никаких остановок, а то опоздаем!

Вторым примечательным событием 2050 года стал исторический максимум летних температур. Москва словно вымерла – по пути из города не встретилось ни одной пробки. За окнами на фоне безоблачного неба мелькали широкие листья пальм. Их еще до Ваниного рождения привезли из Африки на замену засохшим тополям. Вдоль обочин росли средиземноморские кусты колючек, темно-зеленые, будто отлитые из пластика.

Шла вторая неделя июня, и мама все пыталась придумать хоть какое-нибудь полезное занятие для сына. Ваня и сам был не против: единственной альтернативой было скучать дома под бризом кондиционера в полном одиночестве. Его лучший друг Гриша, большой любитель насекомых, заранее бежал из города на переполненные берега потеплевшего Балтийского моря. Туда же, в медиа-лагерь, испарилась и младшая сестра Зоя: Ваня видел ее только в соцсетях. А Мишу, старшего брата, уже 4 года покорявшего кафедру программирования Дальневосточного университета, он даже и не надеялся встретить.

В ЦУПе после проверки биометрии Ваня с мамой вошли в длинный коридор с множеством дверей, ведущий в главный зал.

– Ну, хоть сказать можешь, зачем мы приехали? Что-то связанное с Юпитером, да?

В глазах Натальи Волковой, обычно серьезных и сосредоточенных, вдруг заиграли искорки трудно скрываемого восторга. Такое Ваня раньше видел только у папы – то самое выражение лица, когда человеку уже не терпится рассказать какой-то секрет.

– Помнишь полезную нагрузку «Паллады» – межпланетный зонд OrbiX? Он уже 3 месяца летит по трассе «Земля-Европа» и измеряет окружающую среду: собирает данные о магнитных и гравитационных полях, микрометеоритах и уровнях радиации. Сегодня зонд войдет в зону влияния Юпитера и, – она посмотрела на часы, – вечером пройдет максимально близко к Европе. Так у нас будет самая свежая информация об обстановке на всех участках трассы: как данные о пробках и авариях на дорогах. А когда OrbiX приблизится к Европе, он в прямом эфире пришлет видео прямо сюда. Думаю, для тебя это полезней, чем зарабатывать пролежни дома.

– Погоди… Мы что, реально, без шуток, на «Палладе» полетим на Юпитер?

Мама смерила его обеспокоенным взглядом:

– Вань. Во-первых, не на, а в систему Юпитера, к его луне Европе. И во-вторых, кто туда полетит – ты, папа или, может, вообще кто-то другой – еще большой вопрос.

Наталья Волкова уверенно прошла через двери, распахнувшиеся перед ней: