Всполох. Пение звезд

Глава 9

Вновь передвигаться без лошадей было тяжело. Я то и дело ловила себя на мысли о том, что скорее всего мы бы уже давно были в Карсии, передвигаясь мы верхом. Наш темп казался раздражающе медленным.

– Надо же, а ты сегодня недовольнее обычного, – попытался поддеть меня Кассий, но я лишь безразлично окинула его взглядом, и он не стал продолжать привычное перебрасывание колкостями.

Весь день я была занята своими мыслями, но, когда загорелись первые звезды, и мы нашли место ночлега, в воздухе повисло немое напряжение. А может, так показалось только мне. Я нервно перебирала в руках кончик косы, отвлекаясь от высокоморальных мыслей и возвращаясь к жестокой реальности – мне придется ближайшие ночи провести в одном шатре с мужчиной.

– Да ты никак порозовела, – внезапно раздался глухой смешок Касса, который смотрел на меня с нескрываемым веселым интересом. – Зря волнуешься, ведьма, я не пинаюсь во сне.

Я непонимающе посмотрела на него, и, поймав окончательно развеселившийся взгляд моего спутника, почувствовала себя глупой. О чем мне и стоило переживать, так точно не о совместной ночевке. Такое поведение было очень по-детски наивным, и, чувствуя, как смущение начало отступать, я хитро улыбнулась.

– Зато я пинаюсь, да еще как.

Я поймала лукавый блеск в темно-зеленых глазах.

– Я готов рискнуть.

– Удачи, припарки от ушибов остались в хозяйстве темных тварей, а новые я для тебя делать не буду.

С этими словами я закончила свой скромный ужин, состоящий из вяленного мяса с пряными специями, орехов и сушенного хлеба. Я почувствовала сонную сытость, и, убрав остатки еды в дорожный мешок, пошла умываться к ручью.

– Не утони, – пробормотал себе под нос Кассий, не отрываясь от поглощения ужина.

Ручеек, около которого мы устроили ночлег, был совсем мелким. Чудо, что мы смогли рассмотреть его в такой высокой траве. Я окунула руки в колючую от холода воду и плеснула ее себе на лицо и шею, чувствуя, как тонкие струйки стекают за ворот рубашки. Они охладили разгоряченную кожу, и спокойствие приятной волной разлилось по уставшему телу. Я прополоскала рот водой, напилась и пошла обратно к шатру, который был меньше моего предыдущего. Но не мне на это жаловаться.

Когда я пробралась внутрь, стараясь не задеть при этом Касса, его дыхание было ровным и глубоким. Я прислушалась. Либо он искусно притворялся, либо действительно успел уснуть. Вот бы и мне удалось это так же легко. Я моргнула, прислушиваясь к внешним звукам. Обычная ночная тишина с ее еле уловимыми шорохами. И пусть не было слышно хрипов и скрежета зубов, кончики пальцев все равно слегка дрожали. Кассий сонно повернулся, и я вздрогнула, когда он перекинул свою руку на мою сторону. Я замерла, прислушиваясь к внутреннему волнению.

Откинув обратно его руку, я подвинулась на свое место, распуская косу и отгоняя невольные мысли. Я не могла врать себе и не признать, что что-то чувствую по отношению к нему. Да, Касс был красив, чертовски красив. И наверняка у него никогда не было проблем с девушками. Но я практически ничего не знала о нем, о его жизни и интересах. Я даже не знала, была ли у него возлюбленная. Краешек сознания надеялся на то, что ее нет.

Я ничего не знала об этом человеке, но его поведение и грубая забота обо мне позволили привязаться к нему. У меня не было полной уверенности, что я чувствую к нему что-то большее, чем простое желание близости. Когда ты долгое время проводишь в одиночестве, пропитываясь собственным горем и страхом, просыпается желание чувствовать рядом тепло хоть чьих-нибудь рук.

Но Касс не был для меня просто хоть кем-то. Я чувствовала свое влечение к нему и желание узнать, что скрывается за вечной маской вежливого равнодушия. И я даже во снах не тешила себя надеждой, что обнаружу под ней какие-то задатки чувств ко мне. Но перед глазами вставал горящий зеленым пламенем взгляд, когда я увидела его в доме Найты. Теплые губы, едва задевшие лоб… Достаточно.

Полностью распустив упавшие кудрявой волной волосы, я вздохнула и откинулась на спину. Все еще продолжая прислушиваться к звукам извне, я вдруг остро осознала, что благодарна тому, что сейчас я не одна в темном шатре посреди леса.

Нахождение в лесу разбудило во мне все спящие кошмары, которые скрипящей волной вырвались наружу. Мне снились клыки нечестивых, терзающие мои кости, Мира с кровавыми пятнами вместо глаз и собственные руки, с которых слезала кожа.

А под утро мне приснился кусочек самой удивительной магии природы – переливы полярного свечения. В детстве я читала описание этого явления, но в жизни никогда не видела, поэтому этот образ приходил ко мне во снах в разных обличиях. В этот раз мне приснилась голубая река в небе, сверкающая серебром.

Утром я проснулась не выспавшейся и в скверном настроении, отчаянно протирая глаза руками. В шатре было пусто, и я решила еще немного подремать, чувствуя себя более усталой после сна, чем до него. Удивительно, но Кассий не стал будить меня, как это бывало обычно. Неужели он слышал, что я плохо спала сегодняшней ночью? Эта мысль больно кольнула меня.

– Доброе утро, – нежно пропел Касс, разглядывая мое злое и уставшее лицо. – Не буду пытаться узнать, как тебе спалось.

Я даже не посмотрела на него, хмуро собирая волосы в хвост и перевязывая их выцветшей лентой. Не дождавшись ответа, Кассий легкомысленно пожал плечами, и начал доставать вчерашнюю еду, а я пошла умываться.