Всполохи над Усожей. Часть 1. Всеслав

Глава 10

Свидание с Белянкой благотворно повлияло на и без того кипучую работоспособность Всеслава. С удвоенной энергией принялся он за возведение острожков. И, прежде всего, нового военного укрепления на Усоже.

Еще в августе Всеслав выделил отроков малой дружины для нового поселения и сам лично повел их к слиянию Усожи и Ленца, чтобы выбрать место для будущей крепости. С помощью дружинника Жигая, уроженца этих малозаселенных мест, удалось найти подходящий для размещения сторожевого отряда склон у крутого побережья реки и определить первый этап предстоящих строительных работ.

Под руководством Жигая нанятые на сезонную работу местные огнищане – крестьяне принялись прокладывать подъездной путь к будущей крепости через заросли лесной чащи, и приступили к расчистке места для возведения построек. А бригада опытных плотников занялась заготовкой строевого леса для жилых домов.

По возвращении из Соломенной ожоги княжич, не заезжая в Дмитриев, отправился на Усожу, собственными глазами посмотреть, как идут дела у его боевых товарищей. И приятно удивился, как много уже сделано важных и полезных дел за время его отсутствия. Почти вся поляна, предназначенная для строительства, была очищена от вековых деревьев. Стволы дубов, зачищенные и приготовленные к возведению зданий, громоздились по краю поляны огромными штабелями. В самом центре участка, на уже насыпанных фундаментах, начато строительство конюшни и жилого дома для княжеских дружинников. Высоко, в кронах деревьев, укрылась сторожевая вышка с дозорным, заприметившим Всеслава еще на дальних подъездах к городку.

Потому княжич не удивился, что о его приезде дружинники узнали ранее, чем он показался на поляне, и вышли встречать к самой опушке леса.

—Молодцы, ладно обосновались. А, главное, дорога-то, какова, - похвалил Всеслав деятельного Жигая с товарищами, - когда в первый раз сюда добирались, чуть ноги не переломали, а сейчас, хоть свадебный поезд снаряжай.

—Вот настелем мостки по ручьям, да оврагам, дорога будет лучше, чем в самом Дмитриев-граде.

—Лепо. И, главное, со стороны шляха съезд отлично замаскировали. Даже знающий путь человек с трудом отыщет к вам дорогу.

Всеслав с Жигаем поднялись на смотровую площадку укрытой в ветвях сторожевой вышки. Со всех четырех сторон от участка далеко вперед простирались покрытые лесами прибрежные холмы и отлогие долы. Вправо и влево как на ладони видна полноводная Усожа с ее безмятежно-спокойным течением, неспешно направляющаяся на встречу со старшей сестрой – милой с рождения Всеслава рекой Свапой.

—Княжич, а пристань для насад я бы тебе посоветовал поставить вон у той заводи, - Жигай указал на изгиб Усожи со стороны реки Ленец, - обрати внимание – заводь скроет пристань со стороны реки, а у корабельщиков будет возможность присматривать и за Ленцом, и за левым берегом. Видишь, с того края в Усожу впадает речушка? По ней легко подняться на судах до деревни Бузец. К тому же там много прибрежных пойм и полноводных ручьев: можно и самим надежно укрыться и успешную засаду при необходимости организовать.

—Хорошо бы мне самому взглянуть на ту речушку.

—Нет ничего проще. Лодки стоят на воде и к плаванью готовы. Как прикажешь, так и отчалим.

—После обеда пойдем – поглядим.

За трапезой Всеслав поднял здравицу за успех своих боевых товарищей и всех трудников, возводящих усожский острожек.

—Я сам целый год жил среди нехоженого леса и знаю, как тяжело начинать строительство на новом месте. Вы сделали самое главное – преодолели свой начальный страх и показали силу человека над дикой природой. Теперь остается только сплотиться и всем вместе, дружно, исполнить княжеское распоряжение по возведению военного острожка на берегах Усожи. Я верю в вас, мои верные друзья и убежден, что начатое дело мы успешно доведем до конца.

По окончании полдника от берега, на котором возобновились строительные работы, отчалила рыбацкая лодка с четырьмя пассажирами на борту. Кроме Жигая и Всеслава, в разведку по левому берегу Усожи отправились княжий телохранитель – воевода Будан и всюду сопровождающий княжича – тихий и незаметный для присутствующих фрязин Джованни. Итальянец, кроме собственного интереса в плане знакомства с природой и историей Центральной Руси, имел поручение от княжича составить карту владений князя Всемысла и окружающих территорий.

Путь был недолгим. Два мощных гребца – Жигай и Будан легко доставили суденышко до места назначения. Деревня Бузец из десятка мелких крестьянских хозяйств, о которой Всеслав до настоящего времени и не слыхивал, была отписана в подданство курского князя Всеволода Буй-Тура.

Когда путники исследовали один из мелководных извилистых истоков Усожи, Жигай указал княжичу в северную сторону:

—А там, княжич, проживают отшельники. Чудные какие-то людишки. Поклоняются Христу, как и мы, а от людей скрываются наподобие язычников.

Всеслав уже слышал о монахах – затворниках и был совсем не прочь познакомиться с ними поближе.

—Сколь их?

—Так никто не знает. Близко видеть отшельников еще никому не доводилось. Когда люди пытаются к ним приблизиться, лесные жители уходят в чащи и там скрываются.

—Далеко до них?

—С версту, может чуть поболе.

—Тогда давай посмотрим на твоих диких людей.