Всполохи огня

Глава 9

- Лео, подойди сюда, - требовательно сказал Ник, и только тогда я сумела преодолеть те несколько метров, что разделяли меня от Уилла.

Мне совсем не нравилось то, что я сама не нашла в себе сил подойти к тому, кто так долго оберегал меня от всех опасностей. А я его уберечь не смогла… Как во сне, я затягивала разорванную рубашку Ника на руке Уилла, чтобы остановить кровь, а память высвечивала все, что было связано с Уиллом. Я вспоминала наш разговор на берегу соленого озера; его почти всегда серьезный тон и трогательное отношение ко всем, кто ему дорог. Уилл не может умереть! Он должен оставаться моим хранителем! Тем, кто всегда указывает верную дорогу. Тем, кто подскажет и поддержит. Тем, кто никогда не предаст…

- Кажется, дальше вы пойдете без меня, - тихим голосом произнес Уилл. - Я рад, что был частью этого.

- Нет!

Я упрямо мотала головой, слыша, как Рой принялся читать шепотом молитвы. И слезы лились из моих глаз, позволяя не видеть этот жуткий красный цвет, расползающийся вокруг. Только лицо Уилла в мягком сиянии. Это все, что я хотела видеть и запомнить. Я все твердила, что он не может умереть. Это неправильно, неестественно, когда покидают люди, с которыми ты почти сроднилась…

- Леона, пора прощаться, - продолжал говорить Уилл. - Знай, что я хотел помогать тебе и дальше, и пройти этот путь до конца. Но также знай, что я очень счастлив, что покидаю этот мир, потому что там меня ждет Рианна. Один лишь Предвечный знает, как долго я ждал встречи с нею. Не знаю, смог ли я искупить все свои грехи, но я старался.

- Ты герой, Уилл, - произнес Николас, и я услышала скрытую боль в его голосе. - Там ты найдешь свое счастье. Я в это верю.

- Спасибо тебе за все, - проговорила я, но, кажется, Уилл этого уже не услышал.

Его глаза застыли, а взор был устремлен в небеса, как будто Уилл уже видел ту, к которой уходил.

- Лео, ты можешь отпустить его руку, - сказал Николас и отошел чуть дальше, чтобы я не видела, что и он тоже плакал.

Я не могла отпустить… Передо мной лежал Уилл, но он уже был не с нами. Рой склонился над ним и закрыл глаза, которые с этих пор будут закрыты навсегда. А я все держала руку Уилла, боясь осознать до конца, что его жизнь закончилась.

Только когда алые краски заката заполыхали на небе, я отпустила его в вечность. Туда, где он будет счастливее, чем здесь, ведь его ждала любимая. И все равно эту потерю сложно было принять. Идти дальше без Уилла, который так нас оберегал, сложно, почти невозможно. В голове так много опасений. Эллиот, Рената, Уилл… Я так боялась, что этот список продолжится, и ему не будет конца.

По традиции северян тело умершего сжигалось, и Николас уже подготовил все, что было необходимо для этого. По глазам Роя я понимала, что он против такого способа прощания с людьми, но уважал выбор каждого и молчал. На этот раз наши прощальные речи были скупы не потому, что говорить не хотелось, а потому, что слов было слишком много. Они все не умещались в одном вечере. Уилл был достоин всего самого лучшего, а не быстрых похорон. Но мы торопились дойти до поселения до наступления кромешной тьмы.

Николас только закончил свою прощальную речь, а Рой принялся за молитву, как вдруг позади нас послышалось негромкое урчание мотора. Моей первой реакцией было посмотреть вверх, но в дымчатом небе я ничего не увидела.

- Бежим! - резко воскликнул Ник, хватая меня за руку, но было поздно.

Освещаемые костром, вокруг нас встали несколько десятков северян, облаченных в серебристые костюмы. Непонятно, как они успели окружить нас, ведь мы не слышали их приближения. Тем временем мотор заглох, и я вновь обернулась, чтобы увидеть огромную машину, из которой выходил человек, который когда-то помогал мне дойти до Северного Края. Вот только теперь он вряд ли будет делать нечто подобное.

- Джеспер, - тихо и напряженно произнес Ник. Он совсем не рад был видеть этого мужчину.

- Как здорово, что вы застряли здесь, а не где-то еще, - сказал Джеспер, подходя к нам.

Его одежда мерцала в свете костра темным блеском, а его уверенная походка говорила о том, что он не сомневался в своей власти. Жаль, что он не знал, на что я способна. Одного только взгляда мне хватит, чтобы откинуть его на несколько метров назад, затем мы сможем разобраться с толпой северян…

- Леона, я знаю, о чем ты думаешь, - покачал головой Джеспер, встав прямо передо мной, как будто совсем не боялся этого. - Ты не посмеешь оказать сопротивление. - Он склонился ко мне, заглядывая в глаза. - И знаешь почему?

- Почему? - смело спросила я, уже решив через секунду показать этому мужчине, насколько я сильно смею сопротивляться.

- Потому что твой брат у меня. И моя охрана убьет его в тот же миг, когда ты посмеешь тронуть меня.

- Экберт у вас?

"Он жив!" - пронеслось в моей голове, и эта радостная новость прокатилась во мне волной облегчения. Я слышала, как рядом выдохнул Рой, тоже переживавший за моего брата. А потом появилась уже другая мысль о том, что ничего хорошего в этой ситуации нет. Мне нельзя сопротивляться, Экберт непонятно где, а Джеспер появился здесь, чтобы остановить меня.

- У меня много, кто есть, - заносчиво произнес Джеспер. - Я, знаешь ли, люблю собирать вокруг себя много людей. Вы будете долго смеяться, когда узнаете, кто еще остался в моем замке в здешних горах.